Ее обычная смена начиналась с десяти вечера до раннего утра. И это была лучшая смена, потому что все парни были пьяны и тратили деньги впустую. Но сегодня она подменяла подругу, у которой заболел ребенок. Лана была рада оказать услугу. Дополнительные часы работы означали значительную прибавку денег, даже в дневные смены. И никогда нельзя было предугадать, когда появится какой-нибудь хвастливый бизнесмен с коллегами, на которых он хотел произвести впечатление. Сегодня она сорвала джекпот. Вскоре после обеда в клуб вошел крупный мужчина с румяным лицом, в дорогом костюме и огромной ковбойской шляпе. В явное нарушение местных законов о борьбе с курением, в уголке его рта была зажата большая вонючая сигара. Его сопровождало несколько других придурков, которые курили сигары.
Лане потребовалась вся ее воля, чтобы не рассмеяться в лицо этому ублюдку, похожему на Свинью-Босса, когда он представился как "Большой" Тед Уилкинсон и сразу же попросил о приватном танце. Но такова была работа. Ты танцевала для всех и каждого. Не имело значения, как они выглядели. Толстые или худые, молодые или старые, уродливые или красивые, если у них были деньги, приходилось трясти попкой.
И вообще, у этого парня были деньги. Он сразу же запал на нее, швырнув в нее столько наличных, что она предложила проводить его в VIP-зал на приватное шоу. Он отказался и вместо этого засунул клочок бумаги ей в подвязку. На подвязке был его номер. Она могла позвонить ему в любое время, когда пожелает, и назначить "нормальное свидание". И снова ей пришлось собрать всю свою силу воли, чтобы не рассмеяться ему в лицо. Не потому, что перспектива встретиться с этим мужчиной вне клуба казалась ей смешной. Он был чертовски богат. Конечно, она бы подумала об этом. Что было забавно, так это идея о "нормальном свидании" с такими, как он. Флиртовать со стриптизершей с татуировками и многочисленными пирсингами в таком месте, как "Бутик Сисек", - это одно. Здесь такие парни, как "Большой" Тед, были скрыты от осуждающих взглядов своих более сдержанных коллег. На публике - это было совсем другое дело. Если отбросить выпивку и выпендреж... ну, ясно, что этого не произойдет. Но тайный секс в мотеле в обмен на крупную сумму наличных?
Время от времени она занималась этим с "крупными игроками", когда у них были деньги. Ей это не очень нравилось, но она терпела это как средство достижения цели. Между этими редкими частными встречами и деньгами, которые она зарабатывала, танцуя, у нее было более чем достаточно средств для себя. Она была все еще очень молода и привлекательна, но не глупа. Ее внешность не вечна. Поэтому она намеревалась накопить как можно больше денег, пока у нее была такая возможность. А тем временем Блейн мог продолжать работать над тем, чтобы добиться чего-то в своей музыке. Она верила в него. Он был не только очень красив, но и невероятно талантлив. Он был потрясающим певцом и мог играть практически на любом инструменте. Он был предназначен для славы, и она планировала быть рядом с ним на протяжении всего пути. И к тому времени все жертвы, на которые она когда-либо шла, стоили того.
Она включила свет и осторожно закрыла дверь, стараясь производить как можно меньше шума. Если Блейну было нехорошо, она не хотела его беспокоить. С этой мыслью она сняла туфли на каблуках, прежде чем пройти на кухню, где сняла с плеча сумочку и бросила ее на столешницу. Затем она прошлепала босиком по прохладному кафелю кухни к холодильнику. Она приоткрыла дверцу и заглянула внутрь, решив, что могла бы приготовить что-нибудь легкое, прежде чем немного вздремнуть. Она полезла в холодильник за банкой клубничного джема, когда услышала это.
Долгое мгновение она думала, что ей это показалось. Если не считать жужжания холодильника и звука холодного воздуха, выходящего из расположенного неподалеку вентиляционного отверстия, в квартире было тихо. Затем она услышала это снова и поняла, что ей ничего не почудилось. Она осторожно закрыла холодильник и, ступая как можно тише, вышла из кухни в короткий коридор, который вел в спальню.
Она остановилась на полпути по коридору, затаила дыхание и уставилась на полоску света, видневшуюся сквозь закрытую дверь спальни. Ее сердце бешено колотилось. Зарождающийся гнев быстро набирал силу, заставляя ее грудь сжиматься. Она пыталась убедить себя не паниковать, не торопиться с выводами. Возможно, Блейну было очень плохо, и стоны, которые она слышала, были всего лишь отражением этого.
Затем звук раздался снова, на этот раз на более высокой ноте, почти как крик. Теперь она знала, что это не были звуки болезни или страдания.
Это были звуки удовольствия.
Экстаза.
Незнакомое чувство смертельного спокойствия охватило Лану, когда она отвернулась от двери и вернулась на кухню. Она чувствовала себя отстраненной. Как будто в ее теле поселился незнакомец. Она знала, что собирается делать, и ничего не чувствовала. Никакого чувства ужаса. Никаких внутренних споров о том, что правильно, а что нет.