Мода на чужих мужей

А Ростову вдруг сделалось немного обидно. С чего это он не может принимать участие в таких вот пустячных бытовых разговорах? Что если он, кроме картошки и яичниц, ничего себе не готовит, то уж и просто поговорить не имеет права? Он вполне может поболтать на эту тему, потому что по утрам, перед выходом из дома, всегда смотрит одну программку, где молодой веселый парень в поварском колпаке готовит всякую всячину. И так ловко и незатейливо у него это получается, что Ростов почти был уверен в том, что и у него так получится. Он даже пару рецептов запомнил. Не специально – нет, так вышло просто. Память у него преотличная, да и на тарелке все сногсшибательно смотрелось. А они ему – не влезай, Ростов!

Да не станет он влезать, но себе к столу новогоднему что-нибудь эдакое сделает непременно. Он тут же так решил про себя, сердито шурша пакетами с детскими подарками. И к матери не поедет, хотя та и звала. Там снова наверняка будет ее подруга с цепкими глазищами. Снова поднимется разговор про Леночку. А то еще, чего доброго, удумают, саму Леночку притащат. Развлекай ее потом весь остаток ночи!

Нет, он лучше дома, один. Друзья все разобраны. У кого семьи, у кого любовь. Некоторым дежурство выпало. Вот и станет он слушать бой курантов в одиночестве.

Это он так думал, пока Ольга на своей машине к дому не подъехала. Тосковал, жалел себя – старого холостяка, и утешал одновременно, что лучше уж один, чем вместе с кем попало, с Леночкой какой-то там, к примеру.

А вот как только Лаврентьева Ольга Николаевна к дому подкатила и выбралась наружу, и принялась таскать с заднего сиденья увесистые пакеты с продуктами, явно купленными к новогоднему застолью, так мысли его приняли несколько иное направление. Начал мечтать, да замечтался до такого, что себя увидел за ее столом в единственно волшебную ночь в году. Ну, или ее за своим. Они вдвоем, напротив друг друга за столом, который Ольга накроет удивительно красивой скатертью, разложит приборы, расставит бокалы в строгой последовательности, о которой Ростов представления не имел. Но она-то должна знать! Вот пускай и делает как надо. И вилки, и ножи, и ложки тоже пускай раскладывает, потому что знает, в какую сторону лезвие должно быть повернуто и какой по счету десертная вилка должна сбоку от тарелки лежать. А он тем временем блюдо ей то шикарное приготовит, рецепт которого запомнил. Внесет в комнату под одобрительные негромкие аплодисменты, поставит в центр стола и…

Поднималась она до невозможности медленно. Ростов в своих мечтаниях уже и время десерта миновал, и до самого главного добрался, а Ольги все не было и не было. Тогда он и стал ей орать сверху, перепугавшись непонятно чего. Она ответила, и они еще минуты две-три вели переговоры, совсем не заботясь, что их могут услышать. Главное – друг друга слышали, а все остальное…

Так она снова пропала куда-то! Может, нетерпение его так подстегивало, может, она вообще остановилась, чтобы дать отдых уставшим от пакетов рукам? Нет, надо было пойти ей навстречу и помочь дотащить покупки, а не стоять столбом и не ждать, пока темнота растягивает мгновения в долгие минуты и часы, будто они резиновые.

Темнота вообще творит вокруг непонятно что! Давит, тяготит, делает ожидание невозможным. Кажется, что там, за окном, время несется куда как стремительнее. А темнота его будто тормозит, будто незаметно так удерживает за самый кончик часовых стрелок вкрадчивой черной лапой.

Тот момент, когда Ольга вскрикнула, он едва не пропустил. Снова размечтался, как сейчас возьмет из ее рук пакеты, как они войдут домой, как станут говорить о чем-нибудь приятном. О деле можно потом, оно очень неприятно и точно вернет ее к болезненным воспоминаниям. Это подождет. А сначала можно поговорить о приближающемся празднике, к примеру. О планах спросить, об отсутствии оных у себя намекнуть. А там, глядишь, и…

И вот тогда-то она и вскрикнула, и он тут же перепугался насмерть. Она ведь могла просто оступиться, удариться коленкой о перила или зацепиться пакетом за что-нибудь или просто-напросто струсить, оттого и вскрикнуть. И не обратил бы Ростов на этот вскрик внимания, окликнул бы ее тут же, чтобы узнать, в чем там дело, не заметь он минутой раньше человека, что вышел из подъезда. Не просто вышел, а выбежал. Поднял воротник короткой куртки повыше, оглянулся пару раз и неторопливо двинулся в направлении к проспекту.

Если Ростову и показалось что-то в его облике знакомым, то он не придал этому значения, потому что размечтался непотребно. А вот когда Ольга вскрикнула, тогда он и рванул вниз, не особо заботясь, что может упасть и переломать ноги.

Спасибо зажигалке, спасибо ей, родимой! Судьбе-провидице спасибо, что не заставила зажигалку эту вместе с телефоном на подоконнике в рабочем кабинете оставить, а настояла положить ее в карман. Иначе не заметил бы он Ольги, пробежал бы мимо вдогонку за мерзавцем.