Модистка из другого мира. 1. Райская птичка

— Все альвы – эстеты. И эмпаты. Но мы любим… разную эстетику, потому иногда интегрируемся в человеческое общество. В танце пылинок в заброшенном доме тоже есть своя эстетика. У нас нет заброшенных домов. Нет болезней и насилия. Наш мир совершенен и… слишком стерилен.

— И тебе нужна муза из грязного человеческого мирка? — Лариса недоверчиво прищурилась.

— Скорее проводник.

— Почему я?

— Объясню позже. Когда поймешь. ЕСЛИ поймешь.

— Иди к черту, — Лариса оттолкнула альва и пошла к двери.

Ей надоела игра в слова, а тщеславие и скрытое презрение фотографа не позволяло принять его слова на веру. Он смотрел вслед, но не пытался ее остановить.

Даву подтвердил, что больше фотосессий с Эслеем Марго не планировала. Чудо, что он вообще согласился. Госпожа Лореер и Рой Эслей никогда не ладили.

Что ж, вот и хорошо. Не придется больше смотреть в эти жуткие ледяные глаза, договаривающее то, что осталось несказанным.

Муза… Красивые слова. Очередная ловушка. Для таких, как Лара, все всегда заканчивается обманом, слишком много в этом мире жадных до красоты мужчин.

… Добравшись домой, Лариса долго отмокала в ванне. И думала. Выводов накопилось несколько, и все оказались неутешительными.

Во-первых, маги тут встречаются чуть ли не на каждом углу, и далеко не все используют силу во благо ближнего своего. Кстати, кажется, у Лара тоже имеются магические способности.

Во-вторых, Эслей прав: мир, в котором Лара спокойно жила (хотя это еще не факт), для Ларисы – грязная канава с ядовитыми помоями.

В-третьих, долго Лариса не продержится – устроит бунт. У нее никогда не получалось молчать и терпеть. Наверное, поэтому все отношения с мужчинами и попытки работать на других заканчивались скандалами.

Высушив волосы, Лариса перечитала договор. Один год отработан. Еще два года рабства. Или неустойка. Тогда придется отдать все, что нажито непосильным трудом. И в этой шутке есть только доля шутки, совсем крошечная – для отмороженных циников.

«Что у нас завтра?» — написала она Даву.

«Примерка. Визит в клинику. Там же интервью. Сежа проинструктирует», — тут же ответил помощник.

Терпимо.

Кажется, телефон пискнул еще раз, когда Лариса пошла на кухню.

— Лара, господин Даву просит вас посмотреть новости, — позвал ее голосовой ассистент. — Там что-то важное. Канал криминальной хроники.

Лариса включила телевизор и нашла нужный канал.

В новостях опять говорили об урагане. Мелькали кадры с островов, уже охваченных стихией. Лариса нашла их на карте в индифоне. Близко, совсем близко.

Она, наконец, осознала реальную угрозу. Ветер уже рвал лианы на балконе, ввинчивался в щели, гудел в кухонной вытяжке. Лара поежилась, раздумывая над тем, как вращающийся дом перенесет удар непогоды. Безопасно ли вообще в нем оставаться?

Но главным событием дня стала неожиданная находка полиции. Детективы, ведущие дело Косаря, обнаружили нору маньяка… и, возможно, его самого. Мертвого.

Кто-то из обитателей района Старой железной дороги, предназначенного под снос, пожаловался на неприятный запах из металлического контейнера, переделанного в дом.

Бродяги и нищие облюбовали там проржавевшие конструкции, оставшиеся с середины прошлого века. Они-то и почувствовали смрад смерти.

В контейнере полиция нашла полуразложившееся мужское тело. Его отправили патологоанатомам. Однако же обстановка в импровизированном жилище поразила полицейских куда больше, чем достаточно заурядная находка.

Его владелец явно жил на широкую ногу, по крайней мере, в последнее время.

Повсюду валялись упаковки от дорогих блюд из элитных ресторанов быстрой доставки.

Стол был завален специфической техникой: индифонами последних моделей с защитой от прослушки, цифровыми часами трехмерного показа, камерами слежения в упаковках и микро-дронами для слежки. Все новое, в упаковках без опознавательных наклеек и чеков.

Компьютер хозяина контейнера (судя по найденным при трупе документам некого Грейдема Зокслера) по навороченности мог сравниться с аналогами из комплектации секретных служб.

Целая коллекция элитных мужских часов, брендовая одежда и просто пачки купюр в спортивной сумке пополнили список находок. Странно, что контейнер не вскрыли местные маргиналы. В таком районе, видимо, никому и в голову не пришло проверять ржавые развалюхи на предмет ценностей.

Зокслер явно готовился к переезду. Лихорадочно. Не успел. Факт смерти от ножевого ранения был налицо и без вскрытия – ковер, на котором лежал труп, и одежда на нем пропитались кровью.

Кто прервал жизнь якобы законопослушного гражданина, бывшего работника метро? Или же он сам решил свести с ней счеты, осознав содеянное, не выдержав мук совести? Об этом в студии новостного канала спорили приглашенные эксперты – судебные психиатры. О личности погибшего они говорили с осторожностью, ссылаясь на испорченные кровью документы покойника. Однако у всех в речи присутствовала надежда, что Зокслер – тот самый убийца.

Основания для надежды у них имелись: одна стена жилища Зокслера была полностью посвящена… деятельности Косаря. Фото девушек. Их ежедневная рутина, расписанная по минутам.