Модуль (неок.)

Наемник, который вел Виктора Васильевича по узкому, плохо освещенному коридору, мог бы кому-то показаться настоящим великаном, даже среди очень высоких людей. Пожалуй, в нем было столько био-механических имплантатов, что каждый его жест больше напоминал движение какого-то кибернетического организма, нежели человека. И в то же время, было в нем что-то кошачье, внушающее уважение, а может быть, кому-то даже страх. Едва ли, вступив в единоборство с этой горой мышц, даже хорошо подготовленный спецназовец был бы уверен в своей победе. Возможно, этот великан и сам прежде служил в регулярных войсках. Но сейчас на левом виске его Виктор Васильевич видел голографическую татуировку паука в центре паутины, - символ доблести в боевых частях 'Черного Братства'. Таких татуировок удостаивались те из наемников, которые заключив контракт с руководством военно-промышленных корпораций, не менее пяти лет принимали участие в вооруженных конфликтах на окраинах Конфедерации, то есть, закаленные в боях солдаты, не умеющие в своей жизни ничего, кроме как убивать. Государство не считало себя связывать какими-либо обязательствами по отношению к этим парням и часто ставило их вне закона. Однако наемники этой категории высоко ценились в вооруженных силах за свой профессионализм и готовность участвовать в тех боевых операциях, что заранее обречены были на провал.

То, что этому гиганту еще совсем недавно доводилось участвовать в какой-то серьезной заварушке, Виктор Васильевич не сомневался. Бледное лицо наемника покрывало множество мелких, давних уже шрамов, а на правой руке не хватало двух пальцев. При возможностях современной пластической хирургии от подобных увечий можно было избавиться в течении получаса. Но едва ли великан полагал эти телесные повреждения недостатками. Скорее напротив, они служили поводом для его гордости, свидетельством его воинской славы.

Варварство какое-то!

Виктор Васильевич брезгливо поморщился и принялся разглядывать перекошенные, местами оплавленные металлические балки, сорванные со стен крышки электрощитов, свисающую с потолка порванную проводку. Он пытался понять что могло произойти на этом корабле не так давно. Это могло бы быть следствием нападения пиратов. Навряд ли флибустьеры осмелились напасть на корабль такого класса как этот. С большей вероятностью, наемников атаковали свободные охотники, не признающие никакого кодекса чести, коих так часто нанимают директора промышленных и торговых корпораций для охоты на караваны, принадлежавшие частным предпринимателям.

Он остановился на несколько секунд у одной из дверей, плотно закрытой двери, по краям которой были заметны следы точечной сварки. Судя по всему, это помещение инженеры некогда задраили, чтобы избежать разгерметизацию.

- Да, надрали вам где-то задницу.

Наемник не ответил. Виктор Васильевич поднял глаза и оглядел коридор. Повсюду, куда не глянь, стояли какие-то ящики. Что хранится в них сейчас? Дистиллированная вода? Медицинские препараты? Продукты питания? Сложно сказать. Каждый из них был плотно запечатан и на каждом было нарисовано одно и то же клеймо - клеймо Братства. В любом случае, все это готовится к погрузке на лихтер и через несколько часов будет переправлено в портовые доки в городе.

Великан, стоявший у Виктора Васильевича за спиной, резко дернул его за плечо.

- Давай, шагай.

С неприязнью взглянув на наемника, Виктор Васильевич медленно двинулся по коридору. Охваченный отчаянием, он пытался сохранить внешнее спокойствие и терялся в догадках относительно того, как с ним намерены поступить наемники. Куда его ведут? Зачем? Помышлять о побеге сейчас даже не приходилось. С военного крейсера сбежать практически невозможно. Наверное, поместят в какую-нибудь из кают и приставят охрану. До поры до времени. А потом...? Убьют? Может статься... Оставалось лишь надеяться на то, что он может показаться полезным для чего-то капитану этого ржавого корыта.

Пока они шли до конца коридора, не было сказано ни слова. У двери, располагавшейся в самом его конце, наемник остановился и набрал код отворения герметических затворов. После того как дверь открылась Виктор Васильевич увидел большое, хорошо освещенное помещение, в центре которого стоял длинный стол. За тем столом сидел мужчина, одетый в белый, праздничный костюм. Это был тот самый человек, лицо которого он видел на экране монитора около получаса назад.