Мое безумие

Я быстро осмотрела комнату. Темно-синие шторы были отдернуты, впуская свет. Косые лучи падали на стол и пол. За массивным столом на стене висели его дипломы. Висели ровными рядами, рамочка к рамочке.

Тихо тикали часы на камине. На большом столе в левом углу стояли две фотографии: на одной мы с Уэсом в день свадьбы, а на другой – я одна. Я прервала поиски, чтобы взять в руки фото. Я помнила тот момент. Четвертое июля. Мы встречались всего три месяца и проводили выходные у моей матери. Стояла дикая жара. На снимке мои ноги погружены в воду, ладони лежат на полотенце позади меня. Уэс подошел внезапно, окликнул меня по имени и сделал снимок. Даже несмотря на темные очки, видно, что я была безумно влюблена и наивно считала, что наше блаженство продлится вечно.

Но посмотрите на меня сейчас. Скрываю синяки и, как вор, крадусь за спиной мужа.

Я посмотрела на книжные полки из красного дерева напротив меня. Ни пылинки. Иного я и не ожидала. Уэс был дотошен во всем, почти на грани нервного расстройства. Каждая вещь знала свое место, а если ее там вдруг не оказывалось, он тотчас выходил из себя. Я добавила пыль в постоянно растущий список вещей, которые его раздражали.

Все полки были уставлены книгами. Я провела пальцами по их корешкам. Крайне сомнительно, что он читал большую часть этих книг. С тех пор как мы познакомились, Уэс ни разу не произвел на меня впечатления заядлого читателя. Я бы не удивилась, узнай я, что эти книги стояли на полках просто ради интерьера. Внимательно изучив названия, я вытащила несколько книг, в чьих переплетах не было ни единой трещинки. Страницы каждой были гладкими, без загибов. Последняя из выбранных мною книг была о том, как сохранить брак. Ирония от меня не ускользнула. Я аккуратно вернула книги на место, закрыла за собой дверь и снова включила сигнализацию.

Вот уж не думала, что буду шпионить за спиной мужа. Но я знала: мои возможности ограничены. Наши отношения висели на ниточке. Между нами ничего не осталось, и я должна быть готовой ко всему, что будет дальше. Я должна быть хитрее его, должна постоянно быть на шаг впереди.

Я знала: это не бог весть что. Гордиться тут нечем, но без этого никак. Наступали новые времена. Медленно, крошка за крошкой, я возвращала себе мою жизнь.

27

Август 2014 года

Солнечно или пасмурно.

В помещении или на открытом воздухе.

Это не имело значения. Я не снимала темные очки, куда бы я ни пошла.

Суровая реальность моего брака поселилась в моих глазах. Я видела ее всякий раз, когда смотрела в зеркало. Иногда мне хотелось завесить полотенцами все зеркала в доме, лишь бы не видеть правды. И если я с трудом могла смотреть на себя, зачем мне, чтобы кто-то еще видел меня такой?

Но сегодня у меня была реальная причина их надеть. На небе было ни облачка. День был из разряда тех, когда небо выглядит таким безмятежным и лазурно-голубым, что его так и хочется потрогать.

Я вытерла пот с затылка и поспешила в библиотеку.

Я не могла вспомнить, когда была там в последний раз. Может, когда мне было девять или десять? Мы с матерью бродили вдоль рядов книжных полок. Взяв стопку книг, я шла в маленький уголок для детей и погружалась в чтение. Я обожала умиротворение, которое оно всегда приносило с собой. Вот и сегодня оно мгновенно вернулось ко мне. Мои плечи расслабились. Здесь я чувствовала себя в безопасности от той боли, которая теперь преследовала меня, куда бы я ни шла.

Библиотекарь, пожилой мужчина, поздоровался со мной. Я улыбнулась в ответ. Но когда я не сняла очки, он как-то странно посмотрел на меня. Чтобы избежать его взгляда, я ускорила шаг, напоминая себе, что взгляд лучше жалости. Я прошла по рядам в поисках книги по садоводству, которую порекомендовала Рене. Наконец-то я нашла нужный ряд. Освещение было плохим, и мне ничего не оставалось, кроме как снять очки. Встав на колени, я сняла книгу с полки.

Очень быстро мое хобби, садоводство, превратилось в страсть. Я терпеть не могла безделье. Я просто не могла лечь спать, зная, что не сделала ничего продуктивного, но в моем саду я чувствовала себя полезной. В моем саду можно было поболтать с Рене и расслабиться. Я присела и пролистала страницы.

– Виктория?

Я тотчас напряглась. В последнее время всякий раз, слыша свое имя, я готовилась к чему-то плохому. Я продолжала просматривать книги, надеясь, что человек просто сдастся и уйдет.

– Виктория? – повторил женский голос.

Я закрыла глаза и, прежде чем встать и повернуться, сделала глубокий вдох.

– Тейлор? – недоверчиво спросила я.

Я не могла поверить, что это она. Тейлор жила в том же городе, что и я, но с тем же успехом она могла жить на другом конце света. Боже, как же она изменилась! Светлые волосы коротко подстрижены. Энергия, ранее бившая из нее ключом, ослабела. Она выглядела слегка усталой и слегка измученной, зато счастливой, и это все, что имело значение. Обе ее руки лежали на ручке коляски, в которой спала маленькая девочка. На левой руке Тейлор поблескивало кольцо с бриллиантом. У нее были муж и ребенок, я же об этом даже не знала.