Моё "долго и счастливо" (СИ)

- Что эта девчонка рассказала тебе? Что я дал ей то зелье, из-за которого ты о ней забыл? Это ложь, Эдвард, и если ты подумаешь над этим, то поймёшь, что я никогда…

- Она ничего не говорила об этом, отец, - перебил Эдвард. - Ни слова. Но спасибо, что вы сказали. Хотя бы слово, которому я поверю.

- Мы с вами союзники, отец, и у нас война. Но после - позвольте мне задуматься над тем, на каких условиях я согласился стать наследником.

- Эдвард! - выдохнул король. - Ты забываешься. Я могу в любую минуту…

- Не можете, отец, я вам нужен. А вот вы мне - нет. Я не знаю, как было раньше, но мне не нравится ни двор, ни ваши вечные танцы с Альбионом или Святым Престолом. Раньше - да, но подозреваю, что раньше мне было ради чего это терпеть. Сейчас - простите, отец, мне надоело.

- Только не вздумай снова тащить эту дуру под венец, - мне показалось, или я расслышала мольбу.

- Под венец? Нет, - отозвался Эдвард. - Но и альбионсую принцессу я к нему не поведу. И мне всё равно, как вы ей это объясните, отец. В конце концов, это с самого начала было вашей идеей.

- Эдвард!

Они ещё препирались, но так близко от двери, что я почувствовала: пора делать ноги. Спустилась - уже целенаправленно - на кухню, захватила кучу вкусностей (улыбка поварёнку творит чудеса) и по дороге к себе столкнулась с Эдом.

- Катрин? Ты что тут делаешь? - удивился принц, подозрительно меня разглядывая.

Я проглотила кусочек мясного пирога и взглядом указала на поднос в руках.

- Готовлюсь к ужину. Присоединяйся.

Эд со вздохом забрал с подноса тяжеленный кувшин с горячим вином.

- Ты могла попросить служанок.

- Эдвард, - хмыкнула я, - ты не поверишь, но я не знаю и половины названий этих блюд на фрэснийском. А объяснять: “Хочу вон ту штучку с такой вот загогулинкой сверху” было бы глупо. Даже для меня.

Принц посмотрел на “штучку с загогулинкой” и рассмеялся.

А я смотрела, как он держит кувшин, помогая себе второй рукой - хотя я несла его в принципе спокойно и вместе с другими чашками. И мне очень хотелось… не знаю… приободрить? Сказать, что люблю? Глупо. Но что-нибудь доброе сделать хотелось.

Мы ужинали в моей спальне. Ален спал - или делал вид, что спит. Эд кинул на него изумлённый взгляд, перевёл на меня, покачал головой, но ни о чём спрашивать не стал. Мы вообще о пустяках говорили, очень отвлечённых. Типа погоды и моря, и как ветер свистит среди камней, и я его боясь. А Эдвард, оказывается, тоже боялся, когда был маленьким. Забавно.

- Катрин, - во время одной из пауз произнёс вдруг Эд. - Почему ты меня не убила? В Альбионе

Я отпила глоток глинтвейна, глядя принцу в глаза.

- Знаешь, Эдвард… Я на самом деле расстроюсь, если ты умрёшь.

Он долго не отводил взгляда, изучая моё лицо. Потом усмехнулся.

- Красивая ложь.

- Что, больше не веришь, что меня сразила великая любовь к тебе? - отгрызнулась я.

Принц горько усмехнулся.

- После того, как ты чуть меня не убила по дороге в Бильгардию? Нет.

- А почему ты не оставил меня в Альбионе? - помолчав, поинтересовалась я. - Что там хотел за меня их король? Ты был готов заплатить?

Эдвард склонил голову на бок - привычный жест, когда не знает, как ответить, когда обескуражен.

- Не хотел видеть твою голову на пике.

Я, внутренне вздрогнув, улыбнулась.

- Красивая ложь.

- Я не лгу.

-Угу. Я тоже.

Эд моргнул и рассмеялся - тихо и горько, меня дрожь пробрала.

- Эдвард… у вас снова война с Альбионом? - спросила я, когда он успокоился. - И что…

- Неважно, Катрин. Ты будешь в безопасности здесь, - бросил Эд, беря с подноса кусочек пирога.

- А ты?

Он вскинул брови.

- Причём тут я? Катрин, пожалуйста, не надо делать вид, что тебя волнует моя судьба. Не хочу фальши.

Я открыла рот - возразить. И вдруг вспомнила.

- Эдвард… сколько мы с тобой уже знакомы? Ну, с той охоты у графа Сассекса?

Принц удивлённо посмотрел на меня, потом, помолчав, неуверенно ответил:

- Дней двадцать?

Да, в целом, где-то так. Может, чуть меньше, но это всё равно ничего не меняет.

Я опоздала. Срок, когда я могла что-то изменить, когда Эдвард ещё мог в меня влюбиться и вспомнить, истёк.

Я опоздала.

- Катрин? Что-то случилось? - спросил Эдвард, ловя мой взгляд. - Ты побледнела.

Я усмехнулась. Побледнела?

- Ничего. Просто вспомнила кое-что. Неважно.

- Что ты от меня скрываешь? - поинтересовался принц, прищурившись. - Катрин?

Я отодвинула кубок с вином.

- А ты?

Он отвёл взгляд.

Утром я смотрела, как он уезжает. Стояла на стене среди суетящихся солдат, смотрела, кутаясь в меховую накидку.

- Даже не думай сбежать, - сказал мне Эдвард вместо прощания. - Я всё равно тебя найду.

Вот в этом я как раз не сомневалась.

Хотя… всегда оставались Изумрудные острова.

- Про вас слухи нелестные ходить будут, Ваше Высочество, - съязвила я в отместку. - Что окрутила вас колдунья, приворотила. Снова.

Эдвард глянул на меня и фыркнул.

- Мне всё равно.