И больше так и не выпустил, пока они бродили между лавками, рассматривая различные товары, предлагаемые торговцами. А потом купил для них просто огромную сладкую вату, и они перепачкали все пальцы, отщипывая от неё кусочки. Мишель застенчиво улыбалась, слушая его увлечённые рассказы, да и сама с удовольствием что-то рассказывала. Казалось, они перепробовали все сладости и покатались на всех аттракционах, когда Джеймс привёл её к ключевому месту парка, где основная масса людей собралась в длинную очередь. Невероятных размеров колесо обозрения возвышалось над большой площадью, и задрав голову вверх, Мишель поёжилась.
– Замёрзла? – Джеймс снял с себя кожаную куртку и накинул её ей на плечи, оставаясь в тонкой футболке с коротким рукавом. Мишель тут же окутало его теплом и приятным, слегка сладковатым запахом, и она на несколько секунд даже прикрыла глаза от удовольствия, вдруг вспоминая слова матери. Да, так было гораздо лучше и приятнее.
– Спасибо… – покраснев ещё больше, Мишель закусила губу. Ей вообще казалось, что за сегодняшний вечер краска ещё ни разу не сошла с её щёк. – Но теперь ты замёрзнешь.
– Пустяки, – отмахнулся Джеймс, отдавая их билеты на входе. – Забирайся, – он помог ей подняться в подъехавшую кабинку, закрыл дверцу и сел рядом, обхватив её слегка подрагивающие пальцы горячей ладонью.
Они медленно поднимались вверх, и по мере того, как земля становилась всё дальше, а огни ярмарки становились всё меньше, дрожь в руках Мишель становилась всё сильнее.
– Всё ещё холодно? – нахмурился Джеймс, а Мишель мотнула головой, нервно поёрзывая на сиденье.
– Я боюсь высоты…
– Как это? Ты же танцуешь в гамаке на высоте…
– Там… Там всё зависит от моих сил… И я чувствую себя уверенно… – Мишель посмотрела вниз и отодвинулась от края, прижимаясь к Джеймсу, и тот тут же обнял её одной рукой за плечи. – А тут от меня ничего не зависит… Да и это не три метра над полом…
– Нужно было сказать. Мы бы не пошли сюда.
– Ничего… Надо же когда-то бороться со своими страхами. Да и осталось совсем чуть-чуть, – Мишель снова посмотрела вниз. Их кабинка ещё даже не дошла до середины высоты. Колесо было действительно огромным.
Джеймс коснулся пальцами её щеки, осторожно разворачивая к себе:
– Просто закрой глаза и ничего не бойся…
Мишель неуверенно кивнула и зажмурилась. А через несколько секунд опять услышала его тихий голос у самого своего уха:
– Представь, что мы сейчас сидим на нашей репетиционной базе… Там ведь ты ничего не боишься?
– Нет…
На её щёку легла его горячая ладонь, создавая приятный контраст с лёгким осенним ветром, гуляющим на высоте, и Мишель смогла немного расслабиться, опуская напряжённые плечи.
– Уже лучше, малышка?
– Да…
– Тогда не открывай глаза, пока я не скажу…
Джеймс мягко поглаживал её скулу большим пальцем, обнимая другой рукой за плечи, и, чувствуя его размеренное дыхание в своих волосах, спустя некоторое время, Мишель совсем успокоилась. Ровно до того момента, пока…
– Мишель…
Тихий выдох скользнул по её щеке и растворился на губах, которых в следующую секунду коснулись губы Джеймса, осторожно и совершенно невесомо. И сердце Мишель снова забилось быстрее, только уже не от страха высоты, а от этих новых, невероятно приятных ощущений. Ещё никогда в жизни она не испытывала ничего подобного.
Мишель инстинктивно подалась ему навстречу, приоткрывая губы, и Джеймс тут же скользнул по ним языком, углубляя поцелуй. И у неё внутри всё перевернулось и затрепетало. И было уже совсем не важно, что они находятся высоко над землёй, а внизу под ними толпа людей наслаждается различными играми и представлениями. Мишель забыла обо всём. Были только он, она и этот невероятный её первый поцелуй в ночном небе под мерцающими звёздами.
– Мишель… – отстранившись, прошептал Джеймс севшим голосом, касаясь её носа своим. – Посмотри на меня…
Мишель открыла глаза, встречаясь с его сверкающим взглядом, и улыбнулась, не веря, что это произошло. Она так часто думала об этом последнее время, представляла, как это будет, но реальность была гораздо лучше и волшебнее любых её фантазий.
– Маленькая моя… – поддев её подбородок пальцами, Джеймс снова наклонился за ещё одним поцелуем, и они больше не смогли оторваться друг от друга, пока их кабинка не опустилась к земле.
Услышав, как к дому подъехала машина, Мэл осторожно выпуталась из объятий спящего Алекса и, прокравшись на цыпочках к входной двери, тихо приоткрыла её, успев увидеть, как Джеймс отстранился от Мишель. И не было никаких сомнений, что этому предшествовало.
Когда же Джеймс легко сбежал по лестнице, а Мишель повернулась, роясь в крохотной сумочке в поисках ключей, и подскочила на месте, увидев её, Мэл приложила палец к губам и тихо прошептала:
– Отец уснул в гостиной, дожидаясь твоего прихода, так что очень тихо бегом наверх.
И они обе, торопливо проскользнув мимо спящего на диване Алекса, поднялись по лестнице и закрыли дверь в комнату Мишель.