Моё грозовое небо (СИ)

– Это бесполезно, – обречённо хмыкнул он, подпихивая носком ботинка мелкий камешек, сидя на краю взлётной полосы, когда они загнали Игл обратно в ангар и переоделись. Алекс крутил в руках сухую травинку, Крис – медленно тлеющую сигарету.

– И с каких это пор ты так быстро сдаёшься? Стареешь?

– Кто бы говорил про старость.

– В душе мне всё ещё двадцать пять, – губы Коллинза расплылись в широкой улыбке, и Алекс благодарно подпихнул его плечом.

– В любом случае спасибо, что попытался.

– Только попробуй опустить руки.

– Да это бессмысленно, ты же видел.

– Слушай, это всё в твоей голове, так что… – наставительно начал Крис, но Алекс не дал ему договорить. Он и сам прекрасно знал всё, что тот может сказать. Что ему нужно отпустить ситуацию и думать лишь о том, что, несмотря на произошедшее три года назад, важно только то, что есть сейчас. А сейчас Жизель была жива и была с ним. Но проще было сказать, чем сделать.

– Ей нужен будет самолёт, когда она вернётся. И я бы хотел сам им заниматься. Может, у вас есть вакансия техника?

Коллинз тяжело вздохнул и бросил на Алекса хмурый взгляд, сжав ладонью его плечо:

– Для тебя она всегда есть. Но я с тебя так просто не слезу, даже не надейся. Так что начинай готовиться вместе с Жизель.

Глава 32

– Я передал твои документы начальству. Думаю, к следующей неделе тебя оформят и выпишут пропуск на базу, – Крис закинул в рот кусочек копчёного сыра, и Мэл неверяще посмотрела на Алекса.

В тот же день они встретились с Коллинзом и Алисией в «Крыльях», решив возобновить старую традицию раз в несколько недель собираться вот так вчетвером, потягивая холодное пиво, и обсуждали сущую ерунду, наслаждаясь спокойным вечером, когда подполковник как бы между прочим решил огорошить её этой новостью.

– Уф. Кажется, теперь я начинаю нервничать, – рассмеялась Мэл, поёрзывая на мягком диванчике в их любимой кабинке, и Крис хохотнул.

– Ещё рано. Начнёшь нервничать, когда сядешь за штурвал. А до этого придётся немного попотеть. А сколько – будет зависеть от твоей физической формы.

– Видимо, с завтрашнего дня я начинаю хотя бы бегать по утрам, – Мэл и раньше это делала, пока жила в Сальвадоре, обнаружив тягу к утренним пробежкам по берегу океана, как только начала поправляться. Тогда это казалось чем-то правильным и необходимым, то, что она не могла объяснить, но чувствовала на уровне инстинктов, а может, привычки. Но вернувшись в Америку и погрузившись в новую жизнь, почему-то забыла об этом.

– Я уверен, что ты быстро восстановишь форму, – Алекс ободряюще сжал бедро Мэл под столом, а потом подмигнул: – С физической то уж точно всё более чем в порядке.

– Да ну тебя, – рассмеялась Мэл и смущённо опустила глаза.

– А вот насчёт твоей формы я си-и-ильно сомневаюсь, – Коллинз едко скривил уголок губ, смотря на Алекса в упор, и тот закатил глаза.

– Для обычной жизни вполне хватает. А в небо мне путь заказан.

– Это мы ещё посмотрим. Команда ждёт и Жизель, и тебя.

– Крис, мы это уже обсуждали, – с нажимом произнёс Алекс, но тот только отмахнулся.

– Даже слышать ничего не хочу.

– Ты только зря теряешь время.

Коллинз открыл было рот, чтобы продолжить спор, но Алисия ущипнула его за бок:

– Крис, отстань от него. Не всем же мальчикам играть в войнушку до старости. Можно, мы хотя бы сегодня не будем больше говорить о работе. Не порть нам настроение. Лучше закажи мне ещё пива.

И остаток вечера прошёл уже в более расслабленной атмосфере.

* * *

Всю оставшуюся неделю Алекс провёл на базе. И как бы он ни пытался убедить Криса, что ему это не нужно, с благодарностью пользовался каждой возможностью, когда тот во второй половине дня после полётов со студентами буквально запихивал его в истребитель. В первую же половину он перебирал Игл, на котором впоследствии предстояло летать Мэл, чтобы убедиться, что с ним действительно всё в порядке. Хотя и прекрасно знал, что техники следят за каждым самолётом на базе. Но это был его маленький пунктик, с которым он не мог ничего поделать. Да и не хотел.

Домой же он возвращался только ближе к ночи, уставший и вымотанный, когда Мэл уже спала на диване в гостиной, каждый раз проигрывая в попытке дождаться его. Он переносил её в спальню и, приняв быстрый душ, падал в постель, прижимая её к себе. А на следующий день снова поднимался ещё до рассвета, чтобы провести хотя бы час в спортзале, целовал её сонную, рассказывая что-то насчёт бара и ежегодных проверок отчётности, и выскальзывал из тихого дома.

* * *

Мэл не понимала, что происходит. У неё не было причин не доверять Алексу, но и женское чутьё подсказывало ей, что то ли он что-то не договаривает, то ли вообще обманывает её. И не смотря на то, что всю эту неделю она старательно заглушала эти мысли, устраивая ежедневные пробежки по полям вокруг дома, разбирая и изучая свои старые рабочие записи, посещая тренировки дочери, чтобы провести с ней немного времени, так как та сразу после школы отправлялась на репетиционную базу и возвращалась не намного раньше отца, к пятнице Мэл окончательно извелась.