– Прости, Алисия. Я, кажется, их немного помял, – Даниэль сконфуженно ей улыбнулся, а Коллинз тут же подпихнул его к лестнице.
– На кухню. И жди меня там, пока я буду звонить твоему отцу.
«Ну приехали», – Даниэль удручённо опустил голову и поплёлся вниз. Когда же он уселся за стол, вошедшая следом Алисия ободряюще погладила его по плечу.
– Не расстраивайся. Я, конечно, не одобряю это ночное свидание, но Крис покричит и отойдёт. Ты же знаешь, что он всё равно тебя любит, – она отошла к плите, чтобы заварить чай, а Даниэль подпёр подбородок руками.
– Ага. Именно поэтому так категорически против, чтобы Эшли со мной встречалась.
– Дело не в тебе, – Алисия мягко ему улыбнулась. – А в том, что она всё ещё его маленькая девочка, которая только научилась ходить. Я уверена, Алекс точно так же будет относиться к Мишель, когда вокруг неё начнут виться мальчики.
– Если эти самые мальчики пройдут кордон из двух её лучших друзей, – хмыкнул Даниэль, а его настроение немного, но поднялось.
Они ещё не успели допить чай, как на кухню широким уверенным шагом вслед за Крисом вошёл Алекс, и, увидев его не обещающий ничего хорошего взгляд, Даниэль опять сник.
– Доигрался?
– Отец…
– Не хочу ничего слышать. Мы сейчас же едем домой.
Да, давно отец так с ним не разговаривал. Он не кричал, но в его голосе сквозила злость и разочарование. И это было ещё хуже. Даниэль вздохнул и поднялся из-за стола:
– Спасибо за чай, Алисия.
– Подожди меня в машине, – строго произнёс Алекс, и он удивлённо обернулся уже у самого выхода.
– Она в двух кварталах отсюда.
– В моей машине.
– А как же…?
– Я заберу твой Мустанг как-нибудь потом. Чтобы у тебя не было соблазна снова отправиться куда-нибудь среди ночи.
Глава 20
– Рассказывай, – сев за руль, Алекс устало потёр шею и вырулил с подъездной дорожки дома Коллинзов. Он всего несколько часов назад вернулся из командировки и только успел упасть в кровать, засыпая в объятиях жены, когда раздался звонок Криса.
– Что именно? – Даниэль облокотился на открытое окно, подперев голову кулаком, и уставился невидящим взглядом на дорогу. Говорить не хотелось. Но как бы ни закончился этот вечер, и какое бы наказание ни придумал для него отец, он не жалел о том, что сделал. Эти несколько минут с Эшли стоили того.
– Для начала, почему Эшли посадили под арест?
– Потому что Крис увидел, как мы целовались, – безэмоционально произнёс Даниэль. Врать и юлить не было смысла. Коллинз всё равно бы всё рассказал. А ему самому вообще не нравилось скрывать их отношения. И раз уж всё вскрылось…
– Что вы делали? Это что за дружба такая – с привилегиями?
– Мы встречаемся уже больше года, пап.
Алекс резко нажал на тормоз, останавливая машину прямо посреди пустынной дороги, и Даниэль в последний момент успел выставить руки, упираясь ими в бардачок.
– Чёрт, папа.
– Почему ты не сказал?
– Потому что Эшли боялась реакции Криса. Ей было всего пятнадцать, когда мы…
– Ты с ума сошёл?! – взревел Алекс, до хруста сжимая пальцами руль, и Даниэль поморщился, прекрасно понимая, о чём тот подумал.
– …начали встречаться, – закончил он свою мысль и увидел, как Алекс облегчённо расслабился, сползая чуть ниже по сиденью, а потом снова нажал на газ. – И оказалась права. Крис запер её. И отобрал телефон. Мы не виделись неделю. Поэтому я и влез в её окно.
Несколько секунд Алекс не сводил сосредоточенного взгляда с дороги, а потом покачал головой:
– Ты не должен был так поступать. Мало того, что ты пошёл против своего крёстного, заставил волноваться Жизель, так и мне ещё пришлось выслушивать гневную речь Криса и срываться посреди ночи.
– Я мог бы и сам уехать, – буркнул Даниэль и снова уставился в окно.
– Нет уж. Наездился. И чтобы сегодняшняя ночь не повторилась, до конца лета теперь дома сидишь ты. Вряд ли Эшли сможет повторить то же самое с твоим окном.
– Чёрт, папа, это несправедливо, – Даниэль возмущённо развернулся к нему, а Алекс, казалось, уже совершенно успокоился, хотя твёрдости в интонациях не растерял.
– Вполне себе справедливо. В конце концов ты старше, и ты мужчина. Значит, тебе и нести ответственность за ваши отношения.
– Я думал, ты-то уж должен меня понять.
– Что это значит? – Алекс озадаченно нахмурился, паркуя машину рядом с домом.
– Ты и мама. Вам грозила не просто отсидка под домашним арестом. Но тебя это не остановило.
– Это совершенно другое.
– Ну да. Конечно, – Даниэль горько хмыкнул, смотря прямо ему в глаза. – Видимо, потому что это ты, а это я. Я ведь не имею права влюбиться.
– Даниэль…
– Прости, что тебе пришлось вставать посреди ночи. Больше это не повторится, – он раздражённо вышел из машины и, с силой хлопнув дверью, направился к дому.
– Дани… – поражённо выдохнула Эшли, увидев, как тот идёт через школьный стадион к трибунам, где она сидела в компании нескольких подруг, и вечер, который должен был быть ещё одним из длинной череды тоскливых вечеров без него, окрасился яркими красками.
Даниэль улыбнулся ей, и Эшли вскочила, бегом спускаясь по ступенькам, чтобы тут же оказаться в любимых объятиях.