— Я не собираюсь ограничиваться несколькими кварталами и даже целым Владивостоком. Пока что мне больше всего нравится вариант с основанием своего королевства в ничейных землях, но посмотрим, как сложится жизнь.
— В мире разве остались ничейные земли? — удивилась девушка.
— Та же Южная Америка довольно слабо заселена. Или заберу себе раздробленные итальянские земли, вариантом много, я не привязываюсь к конкретному месту. Появится возможность, как сейчас, я непременно ею воспользуюсь. И вообще, ты сбила меня с мысли. — Я немного помолчал, прикрыв глаза, и размеренно выдал: — Тебе пора определиться, продолжишь ли ты идти со мной или наши пути расходятся. И не строй иллюзий, наше партнерство не будет равноправным, точно так же, как и с Уральским. Лучшее на что ты можешь рассчитывать — вассалитет или место в гареме, в зависимости от твоих умений и поведений. Решай.
— Я могу подумать? — холодным тоном спросила девушка.
— Разумеется. Свадьба через час. Если придешь, значит ты согласна. В противном случае разбежимся полюбовно. Когда я заберу себе Владивосток, обещаю не трогать тебя, если не будешь заниматься пыльцой и работорговлей. Вози контрабанду, содержи казино и живи себе спокойно.
Соня оказалась на перепутье. Весь ее опыт и убеждения кричали о том, что я спятил. Невозможно просто взять и уничтожить княжеский род правителей Владивостока. Точно так же, как невозможно практически в одиночку уничтожить могущественную банду с многолетними связями. И я говорил так уверенно, что ей очень хотелось мне поверить.
На моей памяти рыжие девушки никогда не отличались хладнокровием и умением думать на десять шагов вперед. Из них получались пылкие любовницы и храбрые воительницы, эмоции отключали им чувство самосохранения. Соня была гораздо сдержаннее остальных, но и она в итоге уступила своей истинной сущности.
Девушка медленно повела плечами, сбрасывая с себя изумрудное платье, и гордо выпрямилась, оставшись в одних каблуках. Никакого белья она само собой не носила.
— Мята, будь добра, скажи Семену, чтобы подогнал кортеж ко входу. Мы скоро выйдем. И я возьму вон тот костюм, подготовь его.
— Вы не опоздаете на свадьбу? — спросила служанка, послушно направившись к двери.
— Уж постараюсь, — усмехнулся я, схватив Соню за волосы. Еще один жаркий поцелуй и девушка окончательно поплыла, позволив швырнуть себя грудью на стол и приглашающе покачивая бедрами. Прежде чем овладеть ею, я подмигнул покрасневшей служанке. — И жду тебя у себя ночью. А пока запри дверь, не хватало мне еще советчиков.
— Да, босс. — Она поклонилась и попятилась задом, ловко загородив собой крохотную щель.
С резким щелчком замка я отрезал все звуки внешнего мира заклинанием и сосредоточил все внимание на гостье. Теперь ничего не мешало мне по новому познать и указать Соне на ее место. Когда я закончу, она будет воспринимать себя не в качестве лидера банды с самостоятельной политикой, а как проводницу моей воли. И, клянусь всеми богами и демонами, ей эта роль понравится гораздо больше прежней, уж я об этом позабочусь!
Глава 20
Уральский собирался провести тихую церемонию в элитном ресторане из тех, которые высшие аристократы очень любят за соблюдение анонимности. Порой стоимость членства в подобных закрытых клубах достигала астрономических сумм и большинство шли туда не столько, чтобы поразвлечься без оглядки на высокое положение или соблюдение законов, но и ради полезных связей. Ведь нет дружбы крепче, чем когда вас объединяет осуждаемые обществом совместные увлечения.
Меня же подобный план в принципе не устраивал. Понятно, что князь собирается слить меня и чем меньше ему внимания, тем лучше. Мне-то зачем облегчать ему задачу? Пусть народ видит, с кем имеет дело!
Нужно было обставить свое появление максимально со вкусом. Хорошо бы о нем написали в газетах и рассказали в новостях, но хватит и впечатлительных слуг. Нет лучшего способа распространить нужную новость, чем будто бы случайно слить ее скучающей горничной. И посему действуем с императорским размахом!
Я не мог позволить себе приехать на занюханном лимузине, летающая машина тоже не подходила. Высказанная Искра идея с военным броневиком звучала гораздо лучше, но вот беда — у нас его не было! Пришлось, как обычно, импровизировать.
Я еле вспомнил нужное плетение, все же призрачный скакун жутко энергозатратное и неэффективное заклинание, для передвижения я всегда предпочитал комфортабельные кареты, а срочным перемещениям помогали порталы. Зато он мог впечатлять! Первые века я непременно въезжал в поверженный город на полупрозрачном багровом коне с пылающей гривой и копытами, даже не помню, почему прекратил. Славная была традиция.
Я медленно проезжал улицы, восседая верхом на огненном жеребце с гордо поднятой головой. На перекрестках создавал простое заклинание, скрещивая над головой пылающие клинки. Вполне хватало для впечатлительных вздохов, но по-настоящему встреченных простолюдинов впечатлял мой кортеж.