— Что же ты хочешь предложить? — я вышел из-за стола и, раздвинув своих телохранителей, встал перед гостьей, с интересом изучая ее. — К тому же разве ты служишь графу Семихватову
— Больше нет, — слегка нахмурилась та, — со вчерашнего дня. Меня изгнали из рода.
— Почему? — осведомился я.
— Граф Семихватов посчитал, что я не справилась со своей задачей и бесполезна, — с плохо сдерживаемой злостью в голосе ответила она.
Странно. Видимо, граф так до конца и не понял всю пользу от некромантов. Обычное людское предубеждение к тем, кто оперирует магией смерти. Как я уже понял, здесь некромантов немного, и отношение к ним настороженно-презрительное. А зря…
— Почему именно ко мне? — тем не менее уточнил у нее.
— Я много слышала о вас, граф. — ответила та, — к тому же у вас уже есть некромант, и вы используете его в бою. И победители часто забирают побежденных себе…
— Зачем мне это делать? Ты плохо проявила себя вчера, не справилась с новичком. — Внимательно наблюдаю за ее реакцией, проверим, что она за человек.
— Да, я признаю свою ошибку, — хмуро кивнула она, — недооценила противника.
Я покосился на своих телохранителей. Девушки недоверчиво разглядывали Ирию. Но мне идея понравилась, в конце концов Семену есть чему поучиться у нее, чувствуется школа.
— Я могу взять тебя к себе, но после принесения клятвы.
— Я готова! — гордо вскинула голову та.
— Клятвы отложенной смерти, — добавил я, внимательно наблюдая за девушкой. Та вздрогнула и посмотрела на меня с недоумением и страхом, затем сменившимся явной заинтересованностью.
— Вы знаете такую клятву? Но откуда?
— Да, — коротко ответил я. Прекрасно понимал ее удивление, но я немало пообщался с некромантами, — неважно. Принесешь ее — возьму к себе. Откажешься? На нет, как говорится, и суда нет.
— Я принесу клятву, — после небольшой паузы решилась наконец женщина, и я с уважением кивнул. Серьезный поступок. Она практически отдавала себя в мои руки… В случае измены или даже серьезного нарушения я мог несколькими словами превратить ее в зомби…
— Что же! — улыбнулся я, — да будет так! Добро пожаловать в род Демоновых!
Глава 10
Я вызвал Семена, отправив своего новоиспеченного некроманта тренироваться вместе с Ирией и обмениваться опытом. Как мне показалось, они с большим энтузиазмом восприняли мой совет поучиться друг у друга. Ну а вечером навестил Наоми. Девушка доложила, что все заявления и документы уже подготовлены, и завтра последний день их подачи. Увы основной пакет документов можно было отправить по электронной почте, но вот от личного визита уклонится не получится. Будем надеятся, что я сумею сохранить инкогнито, до официального объявления кандидатов.
Ну а в целом день, конечно, прошел в хлопотах, но можно сказать, что в уэе обыденных… Вечером выслушал доклады Сони, Джо и Киборга. Последние двое доложились по телефону, а вот первая прибыла лично. Но сегодня я ограничился только докладами, хотя, судя по разочарованному лицу главы Амазонок, она рассчитывала на большее. С такой женщиной нужно постоянно показывать, кто в доме хозяин. Стоит пойти на поводу, сразу сядет на шею.
Зато наши бандитские дела, которые начали легализовываться благодаря Наоми — она постепенно подготавливала документы для вхождения трех банд в род в качестве гвардейцев, шли неплохо. В конце концов, как я уже давно понял, разница между уголовниками и аристократами в городе была весьма условной, как всегда и везде. Многие великие роды и генералы вырастали из обычных банд в смутное время. А мои подчиненные, слава богам, оказались не столь отмороженные, как тот же Зверь.
Все шло своим чередом. И как оно обычно бывает — отсутствие неожиданностей оказалась временной передышкой. Все изменится, когда подам заявление…
Утром следующего дня Эриния вместе с Наоми провели для меня небольшую лекцию по моим конкурентам. О роде Билеевых я не узнал ничего нового, подтвердилось все ранее сказанное. А вот другие мои соперники могут оказаться более серьезными противниками. В отличие от первых, о которых, судя по имеющейся у нас информации, можно было судить как о весьма прямолинейных товарищах, Сколковы скорее торговцы. У них во владении не просто несколько торговых центров, а чуть ли не четверть всех городских магазинов. А еще транспортные компании и логистические центры. Также именно мои конкуренты являлись главными оптовиками города. Весьма ушлые ребята и, главное, очень богатые. У меня серьезные соперники, и это хорошо. С простыми было бы слишком скучно, а так победа будет куда приятнее!
После обеда мы отправились в Службу имперского посланника и действовали скрытно. Обнародуют всех заявителей только завтра, но, по словам бывшей рабыни, лучше перестраховаться. Взяли такси на пятерых — Наоми, мы с Эринией, и Эшли с Фортуной. Нужное нам учреждение располагалось в самом центре, в отдельно стоящем трехэтажном особняке, построенном несколько веков назад. Признаюсь, такая архитектура была мне ближе. Не стекло и бетон, а каменные стены с изразцами и лепниной. У входа стояло двое магов-охранников — сразу понятно серьезные товарищи.