Моё имя (СИ)

Сейчас, когда, вступив в должность парисы, я стала находиться у всех на виду, встречи с Натом пришлось свести до крайнего минимума. В прошлый раз мы виделись неделю назад и, по правде сказать, я уже успела соскучиться. Вот только произошедший в тот раз разговор всё никак не хотел выходить из моей головы.

— Есть кое-что, что ты должна знать, — сообщил Нат, когда мы сидели на нашем излюбленном месте, уже одной этой фразой заставив меня насторожиться. — В скором времени «Красное пламя» перестанет скрываться в тени и перейдёт к решительным действиям. Мы собираемся забрать себе то, что по праву принадлежит нам, и начать глобальное уничтожение эксильского рода. Для этого у нас, наконец, стало достаточно как людей, так и заговорённой стали.

Самособою, мне сразу же не понравилась эта идея (любая идея, несущая в себе угрозу жизни для Ната, всегда воспринималась мною в штыки). Конечно, я знала, насколько глупо пытаться отговорить друга от того, что он уже успел вбить себе в голову, однако, всё равно решила рискнуть.

— Нат, пожалуйста, не нужно! Оставь это мне. Обещаю: я справлюсь. Только, пожалуйста, не надо так рисковать. Я чувствую, что это не доведёт до добра.

— Не волнуйся: всё будет хорошо. Я не такой дурак, чтобы думать, будто умнее всех. Но в тоже время и не такой эгоист, чтобы перекладывать всю грязную работу на плечи одной-единственной девушки.

— Да, знаю… И это именно то, что я в тебе так ненавижу.

До сих пор помня тот ужас, что мучал меня, когда Нат был заперт в горящем здании, я не хочу испытать его снова. Поэтому мне стоит поторопиться. Если не перестану медлить, то с каждым днём Нат будет продвигаться всё ближе и ближе по направлению к смерти. Не знаю, смогу ли выдержать нечто подобное.

«Просто признайся уже себе в том, что он тебе нравится вовсе не как друг», — вдруг зазвучали в голове слова Венди. Это не так, но всё же… Возможно, я бы действительно хотела, чтобы мой первый поцелуй забрал не Сирил, а Нат вместо него.

***

Постучав в дверь Вика, я, как и всегда, толкнула её, не дожидаясь ответа. Он всё также лежал в своей кровати, укрытый одеялом чуть ли не под самое горло, и наслаждался постельным режимом. После произошедшего инцидента Вик находился практически под круглосуточным контролем докторов, и ему было категорически запрещено самостоятельно передвигаться ещё как минимум неделю. Однако, с какой стороны ни посмотри, это не такая уж и большая цена за то, что он всё-таки выжил: в тот раз Вик действительно находился на грани между жизнью и смертью.

Мне весьма повезло застать его в полном одиночестве, а не окруженным отарой эксильских докторов, что уже практически поселились в маленькой комнатушке. Увидев меня, Вик тотчас заулыбался, попросил быстрее заходить и располагаться (оно и не удивительно: любому надоест целыми днями смотреть в одну точку).

По установленному между нами обычаю, я заварила себе чай, взяла пару шоколадных конфеток из фарфоровой вазочки и присела за единственный в этойкомнатестол, расположенный прямо по центру.

— Извини, что не могу с тобой потрапезничать, — улыбнулся Вик, слегка извиняясь, когда я уже сделала свой первый глоток.

— Не говори ерунды, Вик! Ты, главное, поправляйся.

— Можешь не волноваться по этому поводу: я уже чувствую себя намного лучше.

Мы долго разглагольствовали на самые разные темы: начиная от моей выходки с волосами Лудо (Вик остался ею очень и очень недоволен) и заканчивая дальнейшим похолоданием. Много раз мой эксильский друг хотел рассмеяться, однако, был вынужден сдерживать этот порыв внутри себя из страха вновь открыть и так с трудом зашитую рану.

— Чем собираешься сегодня заняться? — спросил он напоследок.

— Пока не знаю. Сначала проверю, как там Сирил, а после, скорее всего, снова направлюсь в библиотеку. Люблю я это место!

— Тут всё понятно, вот только, думаю, сейчас не самое лучшее время для того, чтобы идти к его величеству.

— А? Почему это?

— Разве ты не знаешь? — переспросил Вик действительно удивлённо.

— Знаю что?

— Король очень занят подготовкой похода. В этот раз, он решил сам повести карательный отряд.

— Похода? Ты вообще о чём?

— Странно… Обычно ты узнаёшь все дворцовые новости ещё раньше меня. Но не волнуйся: его величество очень быстро вернётся. Он направляется в лес неподалёку от Аксиллы.

— Лес? А что там?

В моей руке чашка невольно задрожала, а внутренности сжались в тугой комок от одной, жуткой догадки.

— База «Красного пламени». Её, наконец-то, нашли.

Пальца разжались, и белая чашка с узором в красный горошек, ударившись о пол, разбилась на множество микроскопических осколков. В точности также, как и что-то глубоко внутри меня.

Глава 14. Я её люблю

— Приготовления почти закончены, ваше величество.