Моё имя (СИ)

Честно говоря, я думала, что Лудо будет проверять каждое моё слово и спорить с каждым моим решением, однако вместо этого, он исправно следовал всем инструкциям, как истинный паинька. Больше всего мне не нравилось именно это. Чувство, что я упускаю из виду нечто действительно важное, не отпускало ни на секунду, пока волнение с каждым шагом, отдаляющим нашу группку от «Красного пламени», становилось лишь только сильнее.

— Выглядите весьма взволнованной, госпожа париса. С вами всё в порядке?

— Да. Жаль, что лишь в те счастливые, однако, непродолжительные мгновения, когда вы, господин советник, не пытаетесь втянуть меня в глупые и столь бесполезные разговоры.

— Поверьте: я бы и сам этого с радостью не делал. Вот только, к моему величайшему сожалению, его величество приказал заботиться о вас, весьма ясно намекнув, что на сегодня моя жизнь пропорциональна вашей. Другими словами: умрёте вы — умру и я. Не сомневайтесь: если бы не это — уже давно толкнул вас прямиков в змеиное кодло.

Нет, здесь определённо что-то нечисто: слишком уж разговорчив и весел этот ублюдок. Что ты задумал, Лудо Девериус? Что сейчас происходит в твоей умной, но столь хитрой головке? Дай же мне хоть один, небольшой намёк на ответ! Такое чувство, что ты уже празднуешь победу. Неужели я где-то ошиблась? Чёрт побери!

— А? — под моими ногами слегка треснуло нечто, и мне пришлось зажать рот рукою, дабы подавить крик ужаса, рвущийся наружу.

Все остальные продолжали идти вперёд в указанном мною до этого направлении и долгое время не замечали отсутствия парисы в «дружной» кампании. Первым был Лудо: он состроил страдальческое выражение лица и, преодолев расстояние обратно в пару шагов, спросил с нескрываемой злостью в голосе: «Ну, что опять такое?»

— Мне нужно отойти.

— Куда это вдруг?

— В туалет, придурок! — разорвав зрительный контакт с королевским советником, я присела вниз и, сделав вид, будто освобождаю зацепившуюся за что-то кроссовку, спрятала в ладони столь сильно напугавшую меня вещичку.

Сказав Лудо и остальным ждать меня на этом же самом месте, я направилась к первым попавшимся на глаза кустам. Однако через пару секунд, высчитав десятипроцентную вероятность того, что Лудо может понять, чем именно я там занимаюсь, переместилась к следующим. Присев на корточки — как будто бы действительно хочу в туалет — я, наконец, разжала ладонь, до этого сжатую настолько крепко, что кончики ногтей врезались в кожу, словно пчелиные жала, и внимательно рассмотрела крошечный, чудом замеченный мною в горстке земли, предмет.

К сожалению, я не ошиблась: это действительно был жучок. Мой жучок — один из тех, которые я конструировала своими руками. Похоже, что в нём закончилась энергия и он не сумел долететь до указанной координатами цели. Однако как такое вообще возможно? Разрабатывая их, больше всего времени я потратила как-раз таки на то, чтобы дать жучкам возможность брать энергию от солнца, тем самым работая как своеобразный вечный двигатель. Если только…

— О, нет…

Дабы нажать на крошечную кнопку, больше напоминающуюкрупицу соли, чем рычаг, ставящий запись на проигрывание, я перевернула жучка и приоткрыла микроскопическое брюшко. «Пожалуйста, пожалуйста», — безмолвная молитва звенела в голове ударами колокола, пока я изо всех сил пыталась провернуть столь, на первый взгляд, нехитрое действие — пальцы дрожали, и это добавляло немало отягощающих обстоятельств. Однако у меня всё-таки получилось! Под конец я даже смогла улыбнуться, вот только… Это была улыбка отчаявшегося, никак не счастливого.

Тихий голос на записи провещал следующее: «Послание для Ната Орсона от Ады Норин, передаёт Венди Банш. Эксили смогли узнать расположение главной базы «Красного пламени» и уже через пару часов будут в лесу с карательной операцией. Вам нужно уходить, пока ещё не поздно. Слышишь меня, Нат? Уходить, не сражаться! Даже со всей своей сталью повстанцам не одолеть то количество эксилей, что постепенно стягивается ко дворцу. Поэтому не смей и пытаться! Знай, что, если всё-таки посмеешь, — я никогда тебя этого не прощу. В свою очередь, я постараюсь задержать Сирила настолько, на сколько это вообще возможно, однако, не могу обещать многое — поэтому бросай всё и беги. И если до сих пор не понял — скажу прямо: всем сегодня не выжить. Возьми лучших и уходи, хорошо? Не нужно мне ничего говорить: я прекрасно знаю, насколько больно тебе это слышать! Однако иногда приходиться идти на малые жертвы, дабы достичь великого — и это как раз-таки один из тех случаев. Не забывай: ты должен ко мне вернуться! В тот день, когда я покинула «Красное пламя», мы ведь договорились, разве не так?! Когда, наконец, сможем разрушить эту чёртову, проклятую судьбу — ты признаешься мне снова, и я обязательно дам тебе свой ответ. Так что не смей умирать, не услышав его, понял? Ты должен вернуться ко мне, Нат. Должен. Внезависимости от цены, которую нам всем придётся за это заплатить».