О своём решении навсегда распрощаться с Землёй обычным эксилям я объявил только вчера. Ещё на совете было решено, готовясь к перемещению, правду о нём держать ото всех в тайне. Причина тому, как мне кажется, более чем очевидна: в противном случае все зоны очень быстро погрузились бы в череду нескончаемых восстаний и кровопролитий. История «красной розы» и факт того, что здесь, на Земле, весь эксильский род может исчезнуть всего за секунду, никогда не стали бы достаточными аргументами для простого народа, чтобы покинуть столь богатую планету и вернуться в мир, где большинство из них знали одни лишь страдания. Также, как и одиннадцать лет тому назад, мне пришлось прибегнуть к угрозам, чтобы урегулировать этот вопрос с наименьшими потерями. Вчера с воображаемой сцены на спине всё того же золотого дракона с помощью телепатии я сказал каждому следующее: «Мы навсегда покидаем Землю. Это решение окончательное и не подлежит обжалованию. Любые проявления недовольства будут пресекаться лично мною. Советую каждому проявить благоразумие и добровольно сдать кровь в общий банк, из которого в скором времени на площади Аксиллы будет нарисован символ для перехода. И пусть это звучит неправдоподобно, знайте: всё, что сейчас делается — делается исключительно ради вашего блага».
Разумеется, мне никто не поверил, и без заварушек этой ночью так и не обошлось. Некоторые я сам прекратил с помощью силы метки, с некоторыми разобралась моя личная гвардия — в общем, к утру в толпе эксилей, собравшейся в Аксилле и вокруг неё, а также состоящей из сотен тысяч жителей, был восстановлен приблизительный порядок. К тому же, за вчерашние день и ночь каждый эксиль, добровольно или нет, но сдал кровь, послужившую ключом к открытию двери, что вела на Твин — домой.
И вот теперь, когда друг за другом эксили покидают Землю, я отчётливо это чувствую: счастливые времена для моего народа наступят ещё очень нескоро. Будет непросто восстановить жизнь на Твине, решить вопрос с неофициальными перемещениями в мир Ады, а также подавить сотни восстаний, которые непременностанут разгораться повсюду цепной реакцией. Поскольку для всех я вновь стал «тираном» — сей факт даже не подлежит обсуждению — тем не менее… я не жалею о своём решении. И всё потому, что уверен: если мы, эксили, действительно хотим развиваться и эволюционировать, как это делают люди, должны строить что-то своё вместо того, чтобы отбирать чужое. И не важно, если из-за этой точки зрения я войду в историю как самый безумный из всех Девериусов — ей я не изменю до самого конца.
С момента, когда в небо устремился громадный луч света, прошёл час. Второй. Третий. Десятый. Пятнадцатый. Двадцатый. День сменился ночью, а ночь рассветом. Эксилей вокруг Аксиллы уже не осталось: лишь пара тысяч в ней самой. Очень скоро тысячи стали сотнями. Затем десятками. Со своего коронного места я отлично видел, как последние мои подданные покидают мир, в который не принесли ничего, кроме боли и разрушений. Пять, четыре, три… Вик и Аки — двое последних — замешкались у столба света и повернули головы в моём направлении. Они не знали, стоит им ждать меня на этой или той стороне. Услышав моё уверенное «идите» и «встретимся там», они кивнули друг другу и, наконец, пересекли грань между планетами-близнецами.
Но даже после этого свет не погас. Он ждал меня. Ждал, пока последний оставшийся на этой планете эксиль сделает ещё один шаг в неизвестность.
Вот только… Я медлил. Правда в том, что я — тот, кто всё это сам и затеял — больше всего не хотел уходить. Меня ни на секунду не покидало чувство, что, как только переступлю эту межмировую грань, моя душа тотчас разделится на две части. И пока я возьму на Твин всё самое гнилое, что во мне есть, лучшее останется в мире девушки со столь ослепительной улыбкой.
Наступили сумерки, а я всё также продолжал сидеть на своём золотом драконе и оглядываться вокруг в поисках ответов. Ответов, которых не было. И не могло быть.
«Разве не глупо искать ответ, когда не в состоянии задать даже вопрос?» — думаю, девушка с белоснежными, как первый снег, волосами наверняка сказала бы нечто наподобие этого.
Удивительно, но так совпало, что именно в этот день годом ранее я встретил Аду Норин. Встретил и тотчас попал под влияние скрытой в ней магии. До той Жатвы я лишь скучал и прожигал свою жизнь изо дня в день. Но всё изменилось. За один миг. Когда взял её руку, мой жизненный путь определённо достиг точки, равной невозврату. Всего один человек сумел раскрасить мой бесцветный мир сотнями красок. Всего одна улыбка смогла заставить моё застывшее время ускориться — так, чтобы отныне и навсегда я мечтал замедлить каждое его неописуемое мгновение.