Моё имя (СИ)

— Что? Ада, я не совсем понимаю, о чём ты, — впала в лёгкий ступор малышка. — Что-то произошло? Куда ты собираешься? Я хочу с тобой!

— Прости, Венди, но, по правде говоря, я и сама сейчас не до конца понимаю, куда именно направляюсь. Единственное, что знаю: тебе там не место.

— Но… — глаза у девочки уже были на мокром месте, и я решила попытаться хоть как-то скрасить грубость последней фразы.

— Могу я попросить тебя об одолжении? Оно очень и очень важное, — лишь дождавшись её ответного кивка, я продолжила. — Это касается моего имени. «Ада Норин» — ты ведь уже догадалась о том, что оно не настоящее, верно? Так вот. Это имя я хочу отдать тебе, Венди.

— А? — на секунду шок выиграл у грусти на лице девочки, и она даже привстала от удивления.

— Ха-ха-ха, странно звучит, не правда ли? — сконфуженно я почесала затылок. — Знаешь, я взяла это имя, когда находилась на грани между жизнью и смерть. Изо дня в день, смотря в зеркало, называла себя «Адой Норин» и повторяла: «Не забывай, не смей забывать». Оно помогло мне выжить, помогло стать той, кем я тогда быть хотела. Кем должна была быть. Однако многое изменилось, и в первую очередь, — я сама. Имя «Ада Норин» мне теперь не подходит… А вот тебе как раз! Пускай оно станет символом надежды и доказательством того, что мы в праве быть кем угодно, если действительно этого пожелаем. Можешь считать это моим прощальным подарком, если хочешь. У вас с Натом долгий путь, ведь на самом деле ничего ещё не кончено, и очень скоро мир вступит в куда более тёмные времена. Вам понадобится решимость, и мне бы очень хотелось, чтобы моё имя стало твоим.

Я потрепала малышку за отросшие волосы, как часто любила делать, и улыбнулась. Венди тотчас бросилась ко мне в объятия. Девочка не плакала, но дрожала. Думаю, ей было страшно. И в этом нет ничего удивительного, ведь, как известно, неизвестность способна отпугивать и манить в равной степени. Когдаона слегка успокоилась, Нат нежно прикоснулся к её плечу, после чего осторожно взял на руки.

— Знаешь, у тебя весьма жестокие методы давать парням от ворот поворот, — заметил он с ноткой упрёка.

— Прости. Тем не менее, ты не кажешься удивлённым.

— Да. Сейчас у меня получается читать тебя, словно открытую книгу, хотя раньше не мог и предположить о том, что творится в твоей умной головке.

— Считаешь, что это плохо?

— Для воина — да. Ну, а для человека, что просто хочет прожить счастливую жизнь, — это отличное начало. В любом случае, могу я узнать о причине, столь сильно тебя изменившей?

— Лучше не стоит: не думаю, что тебе она понравится.

— Потому что причина в нём? Ты действительно влюбилась, Ада?

— Я больше не Ада, к тому же… Зачем задавать вопрос, на который уже знаешь ответ?

— И то верно.

Нат опустил Венди на землю и взял за крошечную (в сравнении с его) ручку. Глаза малышки ещё поблескивали в ярких утренних лучах, однако, слёзы по щекам не бежали. Изо всех сил она сдерживала их внутри, чтобы ненароком, не сделать прощание ещё тяжелее. Похоже, я не ошиблась: имя «Ада Норин» сейчас подходит ей куда больше, чем мне. Надеюсь, однажды весь мир услышит о Венди Норин, сумевшей поднять мир с колен и вернуть к жизни. Думаю, если кому-то это действительно по силам, то лишь двоим, стоящим сейчас прямо передо мной.

Внезапно я вспомнила о письме Ричи Джонса, всё также надёжно запрятанном в кармане моего рюкзака, и вручила его Нату без лишних слов или эмоций. Друг сразу понял, что именно я от него хочу, и, сжав клочок бумаги в правой руке, уверенно кивнул. Пусть будет у него. Ведь моё сражение уже закончилось, а Ната — только начинается.

— Что ты теперь будешь делать? — полюбопытствовала Венди, смотря на меня снизу вверх, слегка дрожащим голосом.

— Для начала — верну себе настоящее имя, а потом… потом уже как получится.

— Настоящее имя…, — протянул Нат, словно разговаривая сам с собою. — Неужто даже в самом конце не скажешь его?

— Да, не скажу. Думаю, вам лучше запомнить меня, как Аду Норин.

— Вот как. В таком случае, счастливого вам пути, госпожа таинственная незнакомка. И, пожалуйста, будьте счастливы: конечно, я вас абсолютно не знаю, но отчего-то думаю, что вы этого вполне заслуживаете.

Сказав это, Нат улыбнулся на все свои тридцать два зуба и легонько стукнул Венди по спине, чтобы та тоже взбодрилась. Тогда в его глазах не было ни злости, ни ненависти, ни обвинений. Тем не менее, я отлично знала, что сейчас другу куда больнее, чем во время облавы на «Красное пламя». И всё от того, что душевная боль просто-напросто несравнима с физической. Уж кому это знать лучше, чем мне? Дай кто-нибудь выбор — и я без малейших колебаний предпочла бы тысячу раз быть избитой на бойцовой арене Пандорой Анж, чем переживать всё это здесь и сейчас. Тем не менее, я понимала, что это необходимо. Чтобы иметь возможность двигаться дальше, мы с Натом должны пройти через боль расставания: иного выбора просто-напросто не было.