Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир (СИ)

Последнее я добавил уже для всех. И мы двинулись дальше. Щит вернулся к Альсине метательными ножами, а пузатый мужик средних лет по имени Эйвар получил солидный мясницкий тесак. Он оказался, как легко догадаться, мясником. Трусоватым, но теперь, когда трое наших уже погибли, он нашел в себе смелость выйти на передний край.

—А что я? Наше дело малое. Выберемся - помолюсь за вас кому-нибудь, ваше высочество! Чтоб, значится, долгих лет вам жизни и дом… э-э, дворец богатый. Вот.

Под этот бубнеж мы и направились дальше - и больше нас долгое время никто не беспокоил. Немногие встреченные дикари просто прятались в боковых отрогах пещеры, а я приказал никого не преследовать. Мало ли засада.

И вот, после продолжительных блужданий, мы вышли в прямой идущий вверх туннель, в конце которого виднелось алое закатное небо.

И небо это перекрывала одинокая рослая фигура с двуручным топором.

—Вот мы и встретились вновь, Эгже. - проговорил я, выйдя вперед. —Хочешь попытаться нас задержать?

Шатающийся и еще более бледный, чем раньше - хотя, куда уж еще! - Эгже сделал шаг вперед, тяжело оперся на секиру и выдохнул:

—Нет, принц, или кто бы ты ни был. Не хочу. Хочу предупредить вас…

Мы все подошли ближе, держа клинки наготове. Шель чуть мерцал, рассеиваясь в длинных закатных тенях.

—Говори.

—Среди моего народа нет единства. Я сам не из этого клана - я уроженец клана Десницы Гор.

—Десницы Гор? - подался вперед Воден. —Так ведь его весь истребили, или куда он там пропал? Еще лет двадцать назад, задолго до моего прибытия в эти земли.

—Ты прав, маг. Его истребили - истребили люди клана Зова Глубин. Клана, в обители которого мы сейчас. А меня - и еще множество детей Десницы - насильно взяли себе на воспитание.

—Это все здорово, конечно. - прервал я дикаря. —Но какое мне до этого дело? Кажется, ты все-таки пытаешься нас задержать…

Я направил клинок на него, а Шель окончательно слился с тенями.

—Стой! - вскинул пустые руки Эгже. Его секира с грохотом упала нам под ноги. —Молю, выслушай меня, принц городов, если хочешь править долго и крепко!

Позади, в пещерах, эхом раздавался грохот и даже взрывы, но еще где-то очень далеко. Так что я опустил оружие, решив, что знания о местных порядках лишними мне никак не будут. Даже если это простая историческая справка.

Но это была не просто справка.

—Большие замыслы требуют времени, принц городов. Так и старейшины Зова Глубин замыслили объединить наш народ против вас еще полстолетия назад. По началу они пытались договориться, но ничего не выходило - и тогда люди Глубин стали просто истреблять и порабощать остальные кланы. А их маленьких детей принимать к себе.

Он взял паузу, проговорив все это на одном дыхании. Затем продолжил:

—Уже давно именно Зов Глубин - крупнейший клан в вашем царстве. Вы, горожане, не замечаете той жизни, которая кипит прямо у вас под носом. Не видите нашей борьбы и наших страданий. Но все это есть. И до недавнего времени старейшинам не хватало лишь последнего компонента - кого-нибудь из вашей знати, готового их поддержать.

—До недавнего времени? - мрачно переспросил я. —Теперь, полагаю, хватает?

—Теперь хватает. Я не знаю, кто именно - но твой маг был прав, говоря, что сами мы не работаем с металлом. Но за нас поработали вы, городские. Остерегайся заговоров, принц. Теперь, когда ты в своем уме, это смешает великое множество планов. Ты ведь понимаешь, что мы не случайно встретили вас на одной из тысяч лесных троп?

—Понимаю. И на кой ты это мне рассказал? С чего вдруг?

—В отличии от многих я ничего не забыл и ни с чем не смирился. Потому и выполнял самую черную работу под магическим надзором Йольюя. А теперь этот уродец умер. И меня здесь ничего не держит.

—Ну… - добавил он через секунду. —Или меня послали посеять в твоем сердце страх и панику. Тут уж думай сам.

Сказав это, он замолк и прислонился к стене, освобождая проход.

—Ну вот и что это за манера общения? - недовольно буркнул Воден. —Сначала рассказал чего-то, а теперь все перечеркивает. Сам же недоверие вызывает!

—Хочет, чтобы я уже сейчас не доверял ничьим словам и думал сам. - устало выдохнул я в ответ. Ну и денек выдался.

Эгже, услышав мои слова, довольно улыбнулся и кивнул. А затем прошел мимо нас, подобрав свою секиру.

—Я немного придержу их, если понадобится. Прощай, принц.

—Да уж тоже мне, принц. - осмотрел я свою компанию. —Стою тут непонятно где во главе кучки нищих оборванцев. Да и их не всех смог защитить.

—Ну значит будешь пока принц нищих. Ну а что до защиты - главное в деле властителя научиться жертвовать. В первую очередь собой, но и другими тоже. Прощайте.

С этими словами здоровенный варвар бросился в темноту пещер с топором наперевес. Мои спутники, до этого молчавшие, переглянулись.

—Ну и что мы теперь будем делать? - задумчиво спросила в воздух Альсина, когда мы наконец оказались в залитых закатным солнцем зарослях и отошли от пещеры достаточно далеко.