Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир

Старик молча смотрел на меня. Даже как бы сквозь меня, погруженный в свои мысли.

—Вы очень интересный человек, юноша. - раскрыл он наконец рот. —Вы, конечно, никакой не Михаэль, это ясно. Излечение того паренька было невозможным - а ведь я всерьез думал над ним, рассматривая варианты договориться с вашим отцом. Но нет. Вы другой человек. И прямо сейчас вы нарушаете баланс сил, сложившийся в этих землях за несколько столетий. Он уже нарушен, конечно же. Но вы стремитесь взять этот излом времен в свои руки. Вы симпатичны мне, как и двум моим собратьям.

С этими словами воздух наполнился явно одобрительным шелестом. А старейшина продолжил.

—В этих пещерах нас четверо, старейшин клана. Мы - не весь клан, но мы достаточно благородная его ветвь, чтобы действовать самостоятельно. И голосами трех из четырех, большинством достойных, мы принимаем твое предложение. Есть ли у тебя приличествующий моменту договор, принц городов?

—Эм… а вы разве не все живете в одной огромной пещере, тянущейся под всем королевством? - полюбопытствовала Альсина, пока я доставал из-за пазухи свернутый пергамент договора. —Я слышала…

—Чепуха какая. - отмахнулся старик. —Таких огромных пещер не бывает. Мы нашли полным-полно явно рукотворных подземных ходов, явно из времен до Очищения. Но единой системы они не образуют. Так, что тут у нас…

Он стал внимательно вчитываться в составленный мной договор, содержащий все то, что я только что озвучил. К счастью, писать на местном языке я тоже научился, как только преодолел мировую грань, а свой стиль письма подтянул за эти дни, помогая отцу с делами.

Старик остался доволен.

—Хорошо, юноша. Мы не станем помогать нашим союзникам с тех пор, как они войдут на земли вашего домена. Больше того, мы предупредим их, что если они продолжат, мы восстанем против них. И, если это не подействует, мы ударим. Сама земля обернется против этих несчастных. Но поможем мы вам только здесь. За пределами домена мы все также враги со всеми вами, людьми городов. Но здесь, в этом самом месте, ты всегда можешь прийти и позвать меня для переговоров. Только лично ты и только меня лично. Помни об этом.

—Я запомню, Санлот Терновник. Рад, что встретил разумных людей, понимающих свои интересы.

—Вот уж точно, принц городов. Уж что-что, а то, что вы все - враги нам, что вы все скользкие как рыба в воде, и лучше держать на коротком поводке всех вас, мы понимаем ясно. Давай подписывать.

Старик взял пергамент с договором в руки… а затем просто развел их в стороны - и вместо одного листа в его руках оказалось два.

—Не бойся, это не иллюзия. Подпись, как водится, кровью. Нет жидкости волшебней.

Я дождался кивка Альсины, подтвердившего подлинность копии, и, взяв у нее один из ножей, проткнул себе кончик пальца, а затем вывел аккуратную родовую роспись. Сверху шлепнул по ней родовой печатью Эстеллов, спешав кровь с чернилами. Готово.

То же сделал и старик, только вместо родовой печати приложил большой серебряный перстень на левой руке. И алая роспись дополнилась черным символом - круглым кольцом зубов, внутри которого располагалось око с вертикальным зрачком.

Меня слегка передернуло. Уж больно знакомое оформление…

—Герб клана Зова Глубин. - по-своему понял старик мое замешательство. —Древний символ, очень древний. Уже никто и не помнит особо, откуда он взялся. Жутковатый, не правда ли?

Он улыбнулся, а затем добродушно рассмеялся. Я тоже выдавил из себя какое-то подобие улыбки.

С древней историей этого мира определенно нужно будет разобраться… когда-нибудь, если доживем.

Глава 21. Работа палача

Ночь сегодня выдалась лунная. Раньше я мало что знал о луне и звездах - память о них чтилась не так, как о Солнце. Знал, что по ним как-то можно было ориентироваться в ночном путешествии, но слабо представлял себе, как это делалось по белым точкам на небе.

К счастью, сегодня мне это не было нужно. Дорога под копытами коня виднелась отчетливо даже в ночи. Чахлый березовый перелесок не скрывал меня от небесного светила, в лужах под копытами серебрилась вода.

Вечером все-таки прошел сильный дождь. Мой первый дождь в новом мире. Вернувшись в замок в приподнятом настроении, я как мальчишка бегал полуобнаженным под холодным ливнем. Тому, кому отравленные дожди из красных туч никогда не разъедали кожу, кто не искал хоть какого-нибудь укрытия, не надеясь особо пережить очередной Красный Ливень, не понять, какое это счастье - расслабленно стоять под льющейся с небес чистой воде, под мирными серыми тучами.

Жаль, что мирными им оставаться придется недолго.

Поужинав с отцом и братом, как следует прогревшись в купальнях, чтоб не разболеться, я приготовился ко сну… а затем, чуть слышно двигаясь во тьме, выскользнул из спальни, из дома, а следом и из самого замка. Стражников теперь осталось мало, и за воротами следил сам Воден. Он меня и пропустил.