Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир

А уж уплетал в обилии выставленные яства герцог Труадана с аппетитом. Ему было неуютно здесь, в самом логове союзника, который в любой момент может стать врагом. А справляться со стрессом он умел только одним способом. Заедать его.

А вот третий собеседник, гость аж из соседнего царства, к еде и питью даже не притронулся. Дзергеш Мадзин, полновластный король и вождь Дваргона, он глядел на толстого и тонкого с еще большим подозрением, чем они друг на друга. Тоже выдающегося роста - но не худой и вытянутый, а массивный, основательный, обладающий солидной мускулатурой. Это было легко понять даже несмотря на грубую холщовую рубаху и плотные походные штаны, способные защитить и от несильного удара клинком. Поверх рубахи, впрочем, Дзергеш не стесняясь носил легкую кольчугу и кожаный жилет. Снять броню он категорически отказался и остальные были вынуждены смириться.

Все-таки его войско - важнейший фактор, кратно повышающий шансы на успех предприятия Вальдида и Дерфолла.

Да что уж, гарантирующий им успех!

—Примерно? - подозрительно спросил Дзергеш, тряхнув копной густых русых волос, увенчанный пятизубой короной. Бронзовой, как и большинство изделий Дваргона, но весьма легкой и изящной. —Что у вас опять пошло не так?

Дзергеш и Андрэ сидели за столом. Ян Дерфолл стоял перед ними на правах хозяина помещения.

—Успокойтесь, мой дорогой друг. - холодно произнес Ян. —Просто кое-какие накладки. Маг, посланный мной провести диверсию в городе Ойнегест, что близ замка Эстеллов, сегодня ночью перестал выходить на связь. Пока прошло совсем немного времени, так что беспокоиться рано, но я уже отправил своего человека на разведку.

—Везде-то у тебя свои люди! - махнул рукой с зажатой в ней куриной ножкой герцог Андрэ. —Да только все идет непонятно как. Вот мои люди, которые разбойников местных должны были собрать да к делу пристроить, справились как надо! Не подкопаешься! Пару шаек прирзелаи, конечно, но тут уж сами виноваты! Не нам о них печалиться!

Дзергеш скривился.

—Любите же вы, Вальдиды, действовать руками других. Хорошо, что хоть вы к нам не проситесь - добра от вас ждать не приходится…

Андрэ Вальдид аж раздулся от напускного негодования.

—Вот икк, да?! Вот так! Делаешь им добро, пользу приносишь… И вот она благодарность! Поклеп и подлая клевета на честный боярский род! Вот погляди-ка, дорогой Ян, к кому ты собираешься переметнуться! Ой не сдобровать тебе в Дваргоне, ой не сдобровать…

Еще пару минут поупражнявшись в колкостях, все трое разом прекратили. Все прекрасно понимали, что союзники они лишь до тех пор, пока у них есть общая помеха - род Эстелл, его владения и королевский титул. Да и тут не факт, что у каждого из них не припасен кинжал в рукаве. На всякий случай. А уж после победы над королем… Тут их пути расходились.

—Наши договоренности ведь в силе? - расслабленно спросил герцог Дерфолл. Внешне расслабленно. На деле именно сейчас Дзергеш должен был дать свой последний и окончательный ответ. И от этого его ответа зависели все дальнейшие планы герцога.

—В силе. - хмуро кивнул король Дваргона. —Мы присоединяем к себе ваш Солейм и его окрестности. И, на правах крупнейшего и наиболее развитого города, он сразу станет столицей Дваргона. Но этот дворец - я напомню! - займу я! И он станет моей королевской резиденцией, а не вашей, господин Дерфолл.

Ян довольно кивнул. На его невыразительном лице проступила легкая полуулыбка. Зачем ему этот дворец? Расписной сундучок с драгоценностями! На такое может позариться варварский царек, жадный до внешних регалий. А настоящее богатство лучше хранить в окованном волшебным металлом сейфе, подальше от посторонних глаз.

И такое место герцог для себя уже готовил…

—Мне вы, надеюсь, не будете мешать? - прожевав очередную тефтелю пробурчал Андрэ Вальдид, негласно называемый королем купцов. —Ваши интрижки и игры в передел земли меня не волнуют. Какая разница, чья земля, если она приносит всем доход? Вы мне обещали…

—Да, да! - брезгливо отмахнулся Дзергеш. —Пусть твои торгаши торгуют тут сколько им влезет. И захвату порта мы мешать тоже не станем! Знаю, как давно вы хотите приструнить тамошних владельцев и избавиться от торговых пошлин на все, что сплавляется по реке. Но, боги! Избавь, меня от болтовни об этом!

Ян негромко усмехнулся.

—Какие боги, господин Дзергеш? Неужели у вас там кто-то вновь уверовал в древние сказки? Магия давно избавила нас от мистических иллюзий.

—Да тьфу на вас! Это такое выражение, устоявшееся. Не бесите!

Разумеется, Дзергеш не был таким тупорылым увальнем, которым хотел казаться. Как Андрэ не был простым ожиревшим обжорой, а Ян безразличным ко всему тормозом. И все они это понимали… Ну, как минимум догадывались. Хотя соблазн подумать, что твои союзники - идиоты, а значит ты всех их обдуришь, был велик у каждого.

Но это лирика. А собрались они по делу.