Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир

—Когда мы будем готовы выступать, господин Дзергеш? - вальяжно протянул Ян Дерфолл, расстилая по скатерти карту Эстеллвика со всеми нужными пометками. —Со своей стороны мы обеспечили все необходимое. Простым людям мы не даем передвигаться с наших земель на земли Дерфоллов, а вместо них отправляем наших, сообщающих там всем, что пока все спокойно и ничего необычного не происходит. Конечно, сдерживать удается не всех, но в целом все отлично!

—Все у тебя «в основном», да «в целом», герцог! - пробурчал Дзергеш, вставая со стула и склоняясь над вытянутой картой. —А нормально в итоге ничего не делается. Хотя, наверное, ты просто не способен даже понять, насколько важна разведка, шпионы и диверсанты! Куда уж вам…

—О, несомненно, Ваше Величество! Нам в этих делах далеко до ваших славных воинов! - развел руками Дерфолл. —Уверен, захоти вы, и сами стерли бы весь Эстеллвик с лица земли. Возможно, даже не вставая с дивана! А до тех пор, пока этого не случилось - резко посерьезнел Ян. —Оставьте заботы об этом на мне. Когда мы можем выступать?

Андрэ Вальдид тоже нехотя поднялся и начал перемещать обозначения сил на территории Труадана на актуальный на сегодня позиции. Такие вот волшебные карты, на которых можно делать и исправлять различные метки - ходовой товар у знати. Не дешевый, но очень полезный.

Вальдиды не должны участвовать в атаке - тут все дело за войсками Дваргона и бесчисленными наемниками Солейма. Вальдиды обеспечили финансовую часть, да и то частично. Главная их роль - дипломатическая. Не дать вмешаться герцогу северных земель с его рудниками и собственной дружиной, постоянно эти рудники защищающей. Усыпить бдительность герцога портового города Альдара… А затем заставить этого самого герцога влиться во владения Труадана, или присоединить его силой. Так ни Альдар не сможет помочь Эстеллам, ни Эстеллы Альдару.

И к настоящему моменту ловушка вокруг старого короля уже сомкнулась. Осталось лишь захлопнуть. Стянуть петлю на его дряблой шее.

Андрэ потер потные пухлые ручки.

—Ну же, господин Дзергеш, просветите нас! - елейным голосом пропел он. —Когда, когда же?

Дзергеш не торопился с ответом. Он молча рассматривал метки на карте, отражающие расположение основного войска, штабов наемников, разнородных мелких отрядов, расположившихся в лесах вокруг Солейма и на границе королевств.

Это ведь большая территория. Эстеллвик - не великая держава, разумеется. Отнюдь. Но он и в ширину занимает ни одну сотню полей, а уж в длинну - раза в три больше. К счастью, граница у Эстеллвика с Дваргоном широкая. Протянулась от северных гор, где и расположены знаменитые рудники, до самой восточной оконечности Эстеллвика, края владений герцогства Солейм. Четверть границы общая, выходит.

Только вот все, что было на этой границе хорошего, досталось в незапамятные времена именно королевству Эстеллвик. Взять хоть те же горы. Сюда они заходят лишь парой отрогов - и в этих отрогов не сосчитать железа, серебра, камней драгоценных. Даже золото кое-какое есть. А у Дваргона почти все королевство - горы, да только есть в тех горах одна лишь проклятущая медь да всякие приплавки, из которых в смеси с медью бронза выходит. И отличная ведь бронза! И для оружия годится, и для доспехов, и для украшений.

Но, боги! Куда бронзе тягаться со сталью!

А кроме гор тех, да набившей оскомину бронзы, ничего там и нет. Ни выхода к рекам, ни леса корабельного, ни камня декоративного. Строительный вот камень в Дваргоне на славу, да самый разный, хоть гранит тот же взять. Нигде окрест нет хорошего гранита, а там - сколько хочешь.

Вот и вышло так, что все, что есть в дваргоне - крепости да бронза.

Дзергеш стиснул зубы. Ну нет. Не только этим славна его родина. Славна она еще мужами, что крепче всякой бронзы. Крепче всякой стали. Воинами, закаленными самой страшной закалкой - нуждой.

И, если до этого Дваргон два столетия жил набегами на соседей, грабежами и разорениями, но обильной земли приобрести не мог, то теперь другое время. И он, король Дзергеш Мадзин, останется в памяти своих славных воинов как король, принесший Дваргону богатство, славу и сытую жизнь на плодородной земле.

Губы Дзергеша растянулись в ухмылке.

—Мое войско готово. - молвил он. —На земли Солейма перетянуто уже две трети. Оставшуюся треть, будь мое слово, перетянут к завтрашнему полудню. Но, как только это случится, действовать нужно быстро. Сейчас вожди держат воинов в узде, не давая им буйствовать на вашей земле. Но, как только переброска окончится, с каждым часом удержать бойцов от разграбления какой-нибудь избы да развлечений с какой-нибудь вашей толстой девкой будет все сложнее.

—Разбойный сброд это, а не воины… - пробубнил себе под нос Андрэ, уплетая великолепные пироги с брусникой.