Мое мерзкое высочество

Нужный лист нашелся почти на самом дне. У меня их оставалось всего-то пара штук, но я ни на минуту не сомневался, когда тратил один из них на письмо, что должно было подтолкнуть мою принцессу к действиям.

Протянув бумагу герцогу, я внимательно следил за сменой выражений на его лице, но Назарат хорошо держал себя в руках, проводя пальцами по кромке и по обеим сторонам.

— Редкая вещь. Но она не сможет выдержать серьезной проверки, — уже куда спокойнее произнес принц. Кажется, он нашел решение, и это помогло справиться с беспокойством.

— Знаю. По этой причине никто не станет использовать эту бумагу для подделки серьезных документов. Но вот письмо от деревенского старосты — вполне возможно.

— Значит, в землях Олив все в порядке?

— Насколько это возможно при таком малом гарнизоне и бедном населении? Да. Все в порядке.

Назарат поднялся, отправляя складки на ткани.

— Тогда она будет очень зла, когда доберется до своих Небесных Чертогов.

— Пусть, — я пожал плечом, уверенный, что смогу справиться с ее злостью. — Но она будет далеко от столицы, а погода не позволит Олу потребовать ее возвращения. Опять же, у вас имеется на руках основание, по которому Красная принцесса сбежала без дозволения. И пусть письмо не настоящее, Олив не могла об этом знать.

— Не боишься?

— А разве я здесь при делах? — широко улыбнувшись, спросил открыто.

Наличие бумаги в руках Назарата не подтверждало моей причастности. И пусть я весь вчерашний день и часть ночи следил за тем, как Олив покидает столицу и возвращается под охрану своего мрачного Кури, это так же не имело подтверждения. И герцог это понял.

— Ты слишком хитер, Сальватор. Боюсь, если Ол прознает о твоем участии в этом деле, шансы заполучить нашу вспыльчивую принцессу станут еще меньше.

— Тогда резонен вопрос: для чего ему знать о моем участии? — почти зло спросил я, глядя на принца прямо и без страха. — Вы сказали, что нужно время, чтобы решить дело. Я нашел способ. Кроме того, сделал так, чтобы Олив покинула столицу. Теперь нам хватит времени?

— Если ты продолжишь действовать с таким же энтузиазмом, уверен, что все получится. — Герцог хмыкнул, направляясь к выходу. Остановившись у самых дверей, Назарат обернулся. — К вечеру жду тебя в своем кабинете. Раз уж ты справился со свое частью, обсудим, как быть дальше. Не стоит забывать, что помимо Ола, сейчас в столице присутствует и отец принцессы. А этот человек весьма мастерски умеет вставлять палки в колеса. Даже за пределами своей вотчины.

Утомленно опустившись на постель после того, как Назарат покинул комнату, я на мгновение прикрыл глаза. Мягкие шаги не вызвали тревоги, я хорошо знал этот звук.

— Прости, кузен, я мы не могли ни остановитьего ни предупредить. Герцог появился как самум, внезапно и резко. Он точно знал, где стоит стража и как попасть в твои покои.

Открыв глаза, я махнул рукой Хорхе, чтобы тот не волновался.

— Если бы у нас хватало сил остановить Грозу Сайгоры, этого великого полководца, мы бы давно уже сидели на каменном троне. — Широко зевнув, чувствуя, что пары часов сна явно было недостаточно, я потянул к себе одеяло, планируя сполна воспользоваться редкой возможностью выспаться в комфорте. — Можешь ехать за своей горянкой и ее белой девочкой. Ты мне пока не нужен в столице.

— Уверен, кузен? — Хорхе переступил с ноги на ногу, явно разрываясь между долгом и желанием.

— Да. К тому же, нужно чтобы кто-то проследил за тем, как семья переедет в новые владения. Так что езжай. А я буду решать вопросы здесь. Утром.

Повалившись на подушки, как мешок с костями, я почти тут же захрапел, уже и не слыша, как кузен покинул комнату.

Глава 44

Повозка просто не могла ехать быстрее. Горные дороги, размытые дождями, были теперь совсем другими. Колеса то и дело застревали в грязи, доводя меня до состояния крайнего бешенства от бессилия. Хотелось бежать, чтобы успеть хоть что-то поправить до снегов, и каждая задержка воспринималась как тычок под ребра, не дающий вздохнуть.

Радовало только то, что и Полли, и матушка Сю, сумели выбраться из столицы не привлекая внимания, хотя меня долго не отпускало чувство, что кто-то упорно смотрит в спину, следя за каждым нашим движением и сменой экипажа.

Несколько дней мы ехали по более ровным землям, лежащим вокруг столицы, но стоило подняться выше, как ветер стал колючим и морозным. Деревья, что совсем недавно провожали нас зеленью в сторону города, теперь уныло шевелили голыми ветвями, делая настроение еще более унылым.

— Ваше высочество, — с неизменным оскалом, который должен был изображать улыбку, произнесла матушка Сю, — не стоит так тревожиться. Нам осталось совсем немного дороги. Да и люди в деревне сами что-то могут сделать.

— Я знаю, — устало отмахнулась. Здесь мне было легче, много свободнее дышать, чем в стенах столицы, но все же, я не мола избавиться от ощущения, что опаздываю.

— Тогда что именно вас тревожит, моя принцесса? — старуха, видно, решила довести дело до конца, и все же добиться ответа.