Мое мерзкое высочество

— Может быть. Но будем надеяться, что твоя Полли, все же, сумела убедить госпожу не вмешиваться в наши дела, — потуже завязывая мешок, кивнул Мигель. — Когда думаешь начать? Может, все же перенесем на ночь?

— Тогда будет много жертв, — покачал я головой. Конечно, в темноте это было бы проще осуществить, но не хотелось, чтобы из-за чужой жадности пострадали люди. Тем более, что я обещал об этом позаботиться.

— Добрый ты, кузен, — то ли с восхищением, то с недовольством, протянул Мигель, будучи, однако, со мной вполне согласным.

Перепроверив все еще несколько раз, убедившись, что все сложено именно так, как требовалось, несколько раз повторив порядок действий, я отправил ребят отдыхать с последними лучами заката, сам отойдя к реке. Ее темные воды покрывали, как серебряный шелк, сияющие блики луны. В голову, как назойливо жужжащие насекомые, лезли мысли, не давай отдохнуть. Образ темноглазой феи со сладкими губами никак не хотел отпускать.

Не смотря на всего-то несколько коротких встреч, я чувствовал какую-то горечь от того, что предется уехать и оставить девушку здесь, так далеко. И скорее всего, мои дела в столице затянутся надолго. А что потом?

Потом я, наконец, получу клочок земли, где можно будет обжиться и устроить новый дом. Родня сможет вернуться туде, где снова станут хозьевами. Конечно, за эти годы, после того, как тоска и обида стали не так остры, роду удалось накопить не мало сбережений, но это не то же самое, что получить прощение и право вновь открыть пользоваться собственным именем. Вот тогда, может к лету, я могу приехать в поместье Красной Принцессы с эскортом и сватами и просить Полли отправиться со мной. Если ничего не изменится за эту зиму.

Но измениться может многое.

Барышня, которой не уделяют внимания, может очень быстро оказаться замужем за другим. Вспомнив одну из своих многочисленных кузин, я невесело усмехнулся, бросив камень в воду.

Брызги, разлетелись в стороны, вспыхнув в холодном свете луны как раскаленный металл.

Лаура три года, как привязанная, ходила и вздыхала по одному из местных парней, пока это ей не надоело. Вот тогда, когда остатки терпения девушки вдруг испарились, кузина уже через две декады оказалась замужем. Как-то неожиданно и очень счастливо, судя по последней нашей встрече.

Мне бы очень не хотелось, что бы так же произошло с Полли. Не уверен, что судьба еще хоть раз сведет меня с подобной девушкой. Но и как быть сейчас, когда над головой, словно огромный валун на тонкой, медленно рвущейся нити, висело нынешнее дело, я не знал.

Выругавшись сквозь зубы, понимая, что я совершенно бессилен, вернулся в лагерь, в этот раз укрытый куда лучше от возможных любопытных глаз. День обещал быть не простым и было необходимо поспать хоть немного.

Кивнув Хорхе, что первым стоял на страже, я забрался под плащ, намеренно замедляя дыхание, заставляя голову успокоиться и настроиться на сон.

Разбуженный за несколько часов до рассвета, чувствуя непривычную тяжесть и скованность в теле, я с трудом разогнулся. Нужно было все же больше времени уделять тренировкам, не позволяя мышцам так деревенеть.

— Просыпайтесь, девочки, — хмуро подбадривал Мигель, чья очередь была стоять на часах последним. Недовольно фыркая, Хорхе едва не запустил в кузена флягой с водой. — Эй-эй, без рукоприкладства, барышня.

Медленно потягиваясь, чтобы вернуть конечностям прежнюю подвижность, я только покачал головой. Эти двое и их дружеские перепалки были чем-то настолько же привычным и родным, как мамины пироги на семейном празднике, но иногда хотелось подойти и обоим отрядить по затрещине, чтобы были немного серьезнее. Особенно в такие моменты, как сейчас.

— Хорхе, пора, — видя, что кузен уже отвязал лошадь, я махнул рукой, чтобы он не ждал нас. В предрассветной тьме дорога сложная и может занять дольше времени, чем мы думаем.

Кивнув, кузен тронул пятками бока коня, медленно двигаясь между деревьев в темноту, в сторону поместья.

Раскатать фитиль, укрыть его соломой, спустить веревку для отхода — все это заняло совсем немного времени. Расчет оказался верен, в темный, предрассветный час малочисленная, не ожидающая нападения стража, дремала на постах, не видя нас. Быстро просмотрев содержимое телег, перепроверив, чтобы все было сделано, как надо, мы с Мигелем перемахнули через стену, убравшись под защиту деревьев. Было еще немного времени на отдых, но не стоило терять бдительности. В таких ситуациях всегда что-то могло пойти не так, как планировалось.

Воздух, хоть и прогретый солнцем, но уже пах осенью. То и дело с гор, резкими порывами спускался ветер, пытаясь забраться под куртку или уцепиться за волосы. В нем еще не было той сырости и колкости, что отличала настоящие осенние ветры, но и летнее тепло постепенно уходило из этих мест, обещая, что скоро наступят времена покоя и тишины после гулких и ярких солнечных дней.

Еще немного, и с полей будет убран весь урожай, люди быстро, с оглядкой на хмурое небо начнут собирать хворост, скручивая в тугие, небольшие вязанки, а в домах на огне все время будет стоять горячий чайник.

Скоро.