Мое не мое тело. Пленница

«Ваша истинная дочь, отец».

Мне оставалось лишь повторять. Я не хотела даже представлять, что будет, если архон не признает стерву. Эта проклятая горошина оказывалась какой-то фатальной. Знать бы, что это за дрянь!

Я вздохнула, набрала побольше воздуха:

— Я ваша истинная дочь, отец.

Только сказав, я поняла, что это ушедший язык. Я уже почти не видела разницы, будто знала его с детства.

Лицо старика закаменело. Он сжимал подлокотники так, будто хотел оторвать. И глаза полыхнули нестерпимым жаром.

— Языком можно овладеть. Кто ты такая?

— Ваше возрожденное сокровище, отец.

— Не смей называть меня отцом!

— Тогда как мне называть отца?

Старик поднялся, приблизился на шаг. Старался получше разглядеть:

— Разве дочь может прийти к отцу, сжимая в руке Ариш-Андил?

— Ариш-Андил, посланный вашей едва возродившейся дочери.

Казалось, что железный обод, надетый мне на плечи, накалялся под взглядом архона. Он тяжелел, будто на меня начала давить каменная плита. Тяжелел и тяжелел с каждой секундой. До тех пор, пока я не рухнула на колени. Этери не выдержала, не удержала мое тело. Удар о каменный пол отозвался резкой болью в боку, и меня скрутило.

— Кто ты такая?

— Ваша дочь.

— Кто ты такая?

Меня пригнуло к полу. Я уткнулась лбом в камни и едва слышно подвывала, не в силах больше терпеть. Казалось, мне уже было все равно, чем все это закончится. Еще немного — и я стану умолять, чтобы меня убили прямо здесь. Не знаю, какими умениями обладал этот тщедушный старик, но теперь я прекрасно понимала, почему перед ним так трепетали.

Внутри пульсировало, отдавало в бок,  и эти волны боли заставляли тело содрогаться. Я прошептала себе под нос в полном отчаянии:

— Сделай что-нибудь!

Стерва молчала, будто сдохла, наконец. Но без нее я оказывалась совершенно обреченной. Без шансов. На глаза наворачивались слезы, руки давно затекли. Я вжалась щекой в холодный пол, чувствуя, как начинает ломить зубы. Конец. Кто мог хотя бы предположить, что он будет таким?                                                                           

Мне казалось, что еще немного — и под давлением сломается позвоночник. Но в то же мгновение в животе разлился пожар, будто горели кишки. Усилился нестерпимо, словно рвался куда-то наверх. Толкнулся в грудь, понесся по трахее, не позволяя дышать. Я подняла голову и будто выплюнула раскаленный сгусток. Архона буквально откинуло в кресло.

Старик опешил. На его лице отразилась полнейшая растерянность, смешанная с небывалым восторгом. Он размяк в кресле и, казалось, не мог даже шевельнуться, хоть и бесконечно хотел:

— Этери, мое сокровище!

Меня отпускало. Я все еще стояла на коленях, согнувшись. Ладонь зажимала раненый бок. Не знаю, как эта стерва внутри, но я чувствовала себя обессиленной, раздавленной. Дохлой медузой, вынесенной прибоем на песок. С бескостным желеобразным телом. Единственное, чего я хотела в этот миг — лечь на спину и закрыть глаза. Даже боль меня настолько не волновала — я почти свыклась с нею.

Я посмотрела на руку, красную от крови. Рана открылась, пропитала халат. Крови было так много, что подкатывала паника. Казалось, еще пара капель — и я умру, потому что в теле больше ничего не останется. Я смотрела на онемевшего архона, который сморщился до самого обычного размякшего старикашки, и понимала, что он блекнет перед глазами, размывается, как акварельный рисунок. Меня вело. Мышцы больше не удерживали тело. Но сейчас меня больше заботило то, что я не слышу Этери. Эта мысль мелькнула, как комета, пронзила разрядом: неужели она покинула мое тело с этой раскалившейся энергией?

Дальше я запомнила лишь мягкое безвольное падение. Долгое, будто время остановилось, будто воздух вокруг сгустился до пружинящей плотности и ласково принимал меня. А потом разлилась теплая мягкая чернота.

В болезни можно найти странное чувство, в котором притаилось особое блаженство. Нереальность, иллюзорность, которыми отгораживается измученное тело. Некая мягкость сознания. Порой из него не хочется выбираться, как из объятий уютной прогретой постели. И на ум почему-то сразу приходило воспоминание о снеге, о том, что можно не ходить в школу. А бабушка принесет горячее какао в большой синей чашке и сладкую булочку с маслом.

Я слушала тишину. Ноздри щекотал резкий медицинский запах. Я внутренне напряглась — точно так же пахло в кабинете этого отвратительного жирного медика, Зорон-Ата. Меня на мгновение прошибло паникой, потому что я живо представила себя в непроглядной глубине страшного черного ящика. Но чувствовала под собой мягкие, как облака, перины. Лучшие перины из всех, какие можно только вообразить.

Я разомкнула тяжелые веки, прищурилась на мутный серый свет, который все равно резал глаза. Но это успокоило — ящика не было.  Лишь надо мной склонилась мутная фигура. Медик, я даже не сомневалась.

— Моя благородная госпожа, вы слышите меня?