Мое последнее желание

— Катарина, не надо волноваться, прошу тебя, — чуть не плача, произнес Еремей. Впервые видела его таким.

По моим щекам снова покатились слезы, а губы начали подрагивать.

— Скажи, где они?

Мужчина покачал головой, но все же повернулся и, шмыгнув носом, указал на полыхающий дом. Сдержать слез он не смог и разразился рыданиями, когда услышал как невеста его сына истошно закричала от горя.

***

Я сидела на траве и пустым взглядом смотрела на сгоревший до самого основания дом. Начало светать, но от него все еще веяло жаром. Изредка в этом огромном кострище взвизгивали угли и трещал каменный пол дома.

Давно уже никто не пытался его тушить — нечего спасать.

Я старалась не думать о том, что произошло. Ведь всякий раз, когда мое сознание пыталось включиться, душа начинала вопить от боли, и я захлебывалась слезами.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем начала выходить из транса. Лицо кривилось от боли, но получилось сдержать слезы и истерику, чтобы не рвать сердце и без того переживающему свекру.

Он очень дружил с моими родителями и считал их родней, хотя даже не знал о помолвке с Артуром.

Мы долго молчали. Уже наступило утро и поднялось солнце, прежде чем были произнесены первые слова.

— Что случилось? — спросила я безэмоционально. — Почему произошел пожар?

Мужчина отвернулся и вытер обратной стороной ладони щеку, прежде чем повернуться ко мне и ответить.

— Не знаю, Катарина. Прости.

— Ты не виноват, — положила ему руку на плечо. Не только мне требовалась поддержка.

Я прочистила горло, которое после ночи ужасно болело. К тому же до обморока хотелось пить.

— Соседи говорили, будто что-то загорелось в доме, — горестно вздохнув, произнес Еремей. — Хотя я видел, что пожар начался на веранде. Вчера шел к вам, чтобы узнать, как себя чувствует твой отец. И увидел, как начал гореть дом, но сделать ничего не успел. Огонь разошелся в считанные минуты.

— Жгли траву?

— Нет, — покачал головой. — Посмотри, она сгорела только вокруг дома.

Думать мне не хотелось, но причина пожара озадачивала.

Если горела не трава, то что?

Оставить дома горящую печь не могли, ею не пользовались несколько дней. Вся семья лежала в постели, а мне просто некогда было готовить.

Свечи? Нет, они были слишком слабы, чтобы самостоятельно зажечь хоть одну.

Что могло такого произойти, из-за чего начался пожар?

Мелькнула в голове мысль о желании и маге. В душу закралось нехорошее.

Но вдруг меня озарило.

— Гроза!

— Что?

— Вчера же была гроза, — возбужденно повторила я. — Вот причина пожара.

Мужчина нахмурился и погрузился в свои мысли.

— Я видела, как вчера вечером она сверкнула в лесу. Видимо, это из-за нее загорелся дом.

— Гроза говоришь, — пробормотал он, потирая подбородок.

— Да, но дождь, наверное, прошел стороной и ушел в море, а молния сверкала.

— Ты думаешь?

— Уверена!

— Катарина, — свекр заглянул мне в глаза. — Вчера не было грозы.

***

Я гнала коня так быстро, насколько могла. Мной овладели ярость и горе, выхода которым не было даже через слезы.

Впереди лежала поляна и обрыв, на котором стоял заброшенный замок. Был день, но это место будто накрыли тенью и туманом, придавая ему зловещий вид. Гнев затмил разум, и мне не пришло в голову, что стоит держаться от такого места подальше.

Подскакав к входу в замок, я спрыгнула с коня еще до того, как тот успел остановиться. Стремительно взбежала по лестнице, чувствуя, что готова выплеснуть ярость на источник всех своих бед и, промчавшись через пролёт, ворвалась в комнату.

Маг, казалось, с момента нашего расставания не изменил даже положения тела. Он все так же сидел на полусгнившей софе рядом с костром, разве что на этот раз на нем не было плаща.

Перевернутые капли под глазами теперь выглядели как насмешка. Создавалось ощущение, будто тот плакал, но было видно, что Лиан злорадствовал и даже не пытался этого скрыть.

— Что ты натворил?! — гневно выкрикнула я, надрывая голос. — Зачем?! Что они тебе такого сделали?! Что я тебе сделала?!

— Не понимаю, о чем ты, Катарина, — спокойно пожал тот плечами, но было заметно, что его только позабавил мой гнев.

— Это ты их убил?! — еще сильнее распалилась я. — Признавайся!

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Я загадала желание и увидела молнию. Но в городе мне сказали, что вчера не было грозы. Это ты! Ты их убил!

От переизбытка чувств — злости и скорби — я на время потеряла голос, сжала крепко зубы, чтобы задушить рыдания, и в отчаянии прижала ко лбу кулаки.

— Почему ты это сделал? — сдавленно спросила я, чувствуя, как приходит бессилие, от которого хотелось рухнуть на пол и заскулить.

— Нужно было четче сформулировать свое желание, Катарина.

Я отняла кулаки ото лба и посмотрела на него, а у самой в глазах застыли слезы.

Лиан, наконец, сбросил маску своего добродушия. Злобная усмешка и высокомерие во взгляде показало его настоящее лицо — лицо человека, для которого мои стенания были музыкой.

— Я просила их спасти! — яростно выкрикнула я, чувствуя, что готова взорваться внутри. — А не сжигать в доме!