Мое проклятие. Право на счастье

На его зов из соседней комнаты, вытирая руки о белоснежный передник, выглянула женщина, маленькая, пухлая и румяная, как сдобная булочка. Она окинула меня с ног до головы неожиданно внимательным, цепким взглядом, судя по всему, осталась довольна увиденным и рассыпалась в любезностях. А я еще раз мысленно поблагодарила Ургу. Без ее помощи, точно не прошла бы фейс-контроль ни в одном более-менее респектабельном заведении.

Меня сопроводили наверх, показали комнату — небольшую, но светлую и уютную, — пригласили через полчаса на ужин, а потом оставили одну. Устало опустилась в стоявшее у двери кресло и, не торопясь, огляделась. Открытое настежь окно со светло-голубыми в цвет неба занавесками. Кровать у стены, рядом с ней дверь, скорее всего в ванную комнату, чуть поодаль — узкий шкаф. Что еще? Низкий столик с другой стороны кровати да пара стульев. Ну, и кресло, в котором я сидела. Вот и все. Никакой роскоши, ничего лишнего, но мне понравилось.

Привела себя в порядок, немного постояла у распахнутого окна, глядя на узкую извилистую улочку и вспоминая все, что произошло с того времени, как я упала в этот чертов портал.

Вопросы… опять одни вопросы…

Как мне удалось не просто выжить, но так быстро встать на ноги? Медальон помог? И что за темная дымка охраняла меня всю прошлую ночь, а наутро исчезла? Неужели амулет впитал брошенный Савардом магический заряд, и теперь часть Стихии Тьмы всегда со мной? Чем это грозит? И как получилось, что из всех дорог Эргора я выбрала ту, что привела к супругам Дарн? А они? Их тоже подтолкнули, направили туда, где они встретились со мной? Кто?

На город постепенно опускались мягкие вечерние сумерки — пора было идти вниз.

Людей в обеденном зале заметно прибавилось, свободных мест почти не осталось. Хозяйка проводила меня к одному из пустовавших пока столов, и через несколько минут юркая кареглазая девушка, очень похожая на нару Ирли, начала споро расставлять передо мной тарелки. То, что здесь не принято делать заказ и все получают дежурное блюдо, оказалось весьма кстати.

— Все хорошо? Довольны ужином? — хозяйка вернулась к столику, когда я, с аппетитом доев овощной салат и мясо, тушеное в горшочке, не торопясь, потягивала вкусный густой морс.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась. — Все очень вкусно, нара Ирли.

— Надо же, вы и имя запомнили, — польщенно зарделась женщина. — Да, я Ирли Бранш, а мужа моего Жагаром кличут.

И она вопросительно уставилась на меня.

— Нара Варр… Рина Варр, вдова Тима Варра, купца второй руки из Иртея, — повторила уже ставшие привычными слова.

— Вижу, что вдова, — мне достался жалостливый взгляд, — надо же, такая молоденькая. Ну, ничего, Лиос милостива, не оставит вас коротать свой век в одиночестве, поможет. Главное, верьте. Верьте и молитесь.

— Только на богиню и надеюсь, — подтвердила серьезно.

— Как же вы оказались в наших краях, нара Варр? Совсем одна…

— Хорошо, что вы заговорили об этом, нара Бранш, — обрадовалась подвернувшемуся поводу, — Я уж и не знала, к кому обратиться. Дело в том, что…

И я принялась излагать историю, сочиненную с помощью Кариффы, а затем исправленную и дополненную Ургой.

— Соседи довезли меня до Сидо и спешно поехали дальше. У них не осталось времени даже проследить, как я здесь устроилась. Погребальные ритуалы… сами понимаете, — постепенно подводила рассказ к нужным выводам. — А мне к родителям, в Гриаду нужно. Путь неблизкий, без спутников никак не обойтись. Вот и хочу спросить, уважаемая нара, вы здесь всех в округе знаете, может кто-то едет в ту сторону и согласится взять попутчицу? Не бесплатно, конечно.

Хозяйка поджала губы и задумалась.

— Кажется, нара Хард с дочками в Гриаду собиралась, — с сомнением произнесла она через некоторое время. — И от лишней медяшки уж точно не откажется. Завтра утром схожу, узнаю, не уехала ли еще.

Задерживаться в обеденном зале я не стала. Быстро допила морс и поднялась в комнату. День был тяжелым, длинным, хотелось поскорее забраться в постель, вытянуться на свежих простынях и наконец отдохнуть. Но сделать это мне не удалось. Я еще балансировала на тонкой грани между явью и забытьем, — в полудреме, почти засыпая, — когда раздался тихий шепот:

— Кэти…

Распахнула ресницы и застыла, недоуменно озираясь. Незнакомое помещение тонуло в легком приятном полумраке. Светился лишь потолок, мягко, тепло, и это приглушенное сияние помогло рассмотреть место, где я оказалась.

Почти все стены заняты закрытыми наглухо шкафами. В неглубокой нише, застланной бежевым ковром, — диван, кресла, полукруглый постамент и несколько пюпитров. Посреди комнаты — два расположенных буквой «т» длинных стола с раскрытыми книгами, подставками для сфер и разными незнакомыми мне предметами. Явно чей-то кабинет. Несмотря на царящий вокруг рабочий беспорядок, ничто не нагромождено, не валяется, всякая вещь, кажется, на своем месте.

— Где ты… — снова послышалось приглушенное.