Могила двойников (СИ)

И все жё она была права — нужно уходить. Поразмышлять можно будет и позже.

Времени медик не теряла. В её руках мелькнул канат для экстренного спуска, который тут же полетел наружу, затем сверкнули в неярком лунном свете карабины. Отсюда, с высоты, Стефан мог детально рассмотреть стену — заграждение из толстых бетонных плит, утыканное по верху шипами. Кое-где к нему примыкали здания вроде знакомой уже сторожки. И, конечно, хорошо просматривалось вырубленная полоса, освещённая прожекторами.

— Постой, — сказал он, присев у тела часового и выдёргивая из податливых пальцев рельс-ружьё.

Пользоваться такими штуками ему приходилось не раз, хотя Стефан и предпочитал гораздо менее шумные и скорострельные пистолеты. Две рельсы из особого сплава, установленные на деревянном ложе с прикладом, открытый прицел да спусковой механизм с магазином — вот и всё ружьё, простое и эффективное. Стандартная армейская винтовка «Стилет», какие использовались в Темнолесье и армией, и наёмниками, и бандитами, разве что отдельные элементы слегка изменены. А через несколько секунд Стефан уже был счастливым обладателем четырёх полных магазинов, двух гранат и индивидуальной аптечки, которую сунул во внутренний карман куртки.

— Свет туши, — бросила Дейдра, соскальзывая вниз.

Пришлось повозиться, прежде чем Стефан нашёл переключатель и прожектор на их вышке погас. Теперь это привлекло внимание остальных часовых, зато никто не влепит им стрелу или пулю во время побега.

Снизу донёсся тихий свист.

— Слышу, — хмыкнул Стефан, перелезая через ограждение. Карабин оказался скользким, спускался траппер слишком быстро и едва не напоролся на шипы, лишь в последний момент поставив ногу куда надо. Ещё один шаг, и вскоре он очутился на твёрдой земле.

Берцы вязли в перепаханной почве, оставляя чёткие следы. Впрочем, никакого вреда от того нет: даже последний дурак догадается, где они сбежали, едва обнаружит часового, ну а в лесу преследовать не получится. Даже мобилизуй полицейские поисковых собак, запах маков Красного леса отобьёт у них всю охоту идти дальше.

Совет Негоциантов, который правил Мир-Городом, в методах войны разбирался слабо, но зато был достаточно богат, чтобы нанять умелого и опытного военного архитектора. Он-то и придумал не вычищать красные поляны вокруг города, а наоборот, вырастить их побольше и окружить стены единым кольцом — тогда все подступы окажутся надежно защищены.

Вот и вырастили.

Газ, который источали изуродованные пси маки, обладал мощными усыпляющими и наркотическими свойствами. Концентрированное облако этой дряни сваливало любого человека, а ядовитая пыльца затем довершала дело — и молодые побеги быстро уничтожали труп. Бродить по таким полям можно было только в защитной маске.

Среди деревьев уже мелькали редкие красные бутоны — они едва заметно мерцали в лунном свете. Стефан нашарил в поясной сумке маску и собрался было вытащить её, когда Дейдра вдруг резко остановилась.

— Поляны, — сказала она.

Ни на какие поляны это похоже не было. Впереди расстилался сплошной ковер алых цветов, кое-где среди стеблей виднелись упавшие стволы, оплетённые и цветущие. Даже здесь Стефан ощущал пряный запах и лёгкое жжение в носу и глазах — ветер дул прямо на них.

— Я надеюсь, у тебя есть хоть что-нибудь для защиты от цветов, — сказал он. Дейдра затравленно посмотрела на него — и Стефан всё понял без слов. — Жить в городе, который окружен ядовитым кольцом — и не носить c собой маску! — только и сказал он.

Его собственная резиновая маска кановского образца позволяла дышать в любой атмосфере и даже под водой — насыщенные пси четыре топаза могли удерживать в себе большой объём газа, отдавая его вместе с энергией. Выдох удалялся через выхлопной клапан — для инженера оставалось только рассчитать нужную концентрацию пси и размер устройства. Ну а все, что требовалось от пользователя, помимо натягивания маски на лицо, это следить за камнями в гнёздах и вовремя заменять их.

У Дейдры не было ровным счетом ничего, кроме шарфа и воды.

— Прижми его к лицу, замотай и прикрой глаза, — сказал Стефан. — Потом облей водой. Должно помочь. Если уснёшь, я потащу тебя, — последние слова он уже глухо выдохнул через клапан маски.

Дейдра кивнула — она уже оборачивала шарф вокруг головы. Про себя Стефан подумал, что она оказалась хоть и легкомысленной, но находчивой, а главное, не паниковала. Он не знал, как нужно поступать с паникующими женщинами, и наверняка сделал бы что-нибудь не то.

А когда они вступили в маковое поле, Стефан убедился, что его спутница ещё и весьма вынослива. Она успела пройти почти полпути, когда всё же рухнула на колени.

— Не могу... больше... — прошептала она и плюхнулась лицом в маки.

Стефан тут же выдернул её наверх и без лишних церемоний взвалил на плечи. Краем глаза он заметил, что шарф весь извалялся в пыльце. Газ мог проходить сквозь намоченную шерсть, но пыльца — вряд ли, и всё, что грозит Дейдре — головная боль после пробуждения. Если, конечно, их не найдёт патруль. Или если она не вдохнула слишком много этой дряни.