Могила Колумба

— Все мы, доминиканцы, знаем историю, а если же мы несем Слово Божье, то знаем еще лучше, ибо она — часть нашего прошлого. Собору, родоначальнику христианских храмов нашего славного отечества, выпала честь стать местом, где нашли прах адмирала в 1877 году, хотя считалось, что он находится в другом месте.

— А где конкретно были обнаружены останки? — поинтересовалась Альтаграсиа, поглядывая на алтарь.

Разговаривая с самой влиятельной персоной в области культуры в стране, священник старался не ударить в грязь лицом и давал исчерпывающие ответы.

— Идемте со мной, я покажу точное место.

И он показал им место, где нашли останки Колумба более ста лет назад.

— А откуда извлекли первую урну с прахом? — полюбопытствовал Оливер. — Я имею в виду прах, который испанское правительство переправило на Кубу, когда сдавало остров Франции. Именно он считается в Испании подлинными останками первооткрывателя.

— Пожалуй, нам стоит присесть и поговорить, — предложил священник.

Он сел на деревянную скамью и пригласил высоких гостей последовать его примеру.

— Возможно, вы слышали, что в соборе покоится прах трех адмиралов Нового Света. Прах дона Христофора Колумба и прах его сына Диего привезли на остров вместе в 1544 году. Понятно, третий адмирал, дон Луис Колумб, был погребен позднее.

Молодые люди кивнули. Священник, убедившись, что гости достаточно подкованы по части общеизвестных фактов, принялся рассказывать о хитросплетениях самого темного и запутанного дела в истории Доминиканской республики, над которым до сих пор ломают голову ученые всего мира.

Гениальный провидец, открывший Новый Свет, человек, годами стремившийся к осуществлению мечты, изменивший карту мира, умер 20 мая 1506 года в Вальядолиде. Через несколько лет его останки перевезли в Севилью и захоронили в картезианском монастыре.

Альтаграсиа вздохнула, вспомнив, как удачно ее осенило покрутить армиллярную сферу на севильском памятнике. Она представила, как стояла на высоком постаменте и пыталась повернуть глобус. Еще с ними тогда был Эдвин. При мысли о нем ей сделалось не по себе.

Клирик продолжал говорить, с увлечением рассказывая о событиях, которые волновали его всегда, сколько бы раз он ни повторял свою повесть.

После смерти сына первооткрывателя, Диего, его вдова, донья Мария де Толедо, женщина энергичная и предприимчивая, затеяла длительный процесс, хлопоча о перенесении останков мужа и свекра на славную землю, которую они открыли и опекали. Она знала о том, как протекает строительство собора в Санто-Доминго, поскольку ее муж был губернатором острова.

Первый собор Нового Света, в те годы еще недостроенный, должен был стать местом вечного упокоения знаменитого мореплавателя и его потомков.

— В каком году, по вашему мнению, останки привезли на остров? — спросил Оливер. — В Испании по поводу точной даты нет единого мнения.

— Я слыхал об этой путанице с хронологией. Взгляните сюда.

Священник попросил их подняться и посмотреть на большое распятие красного дерева в одной из малых часовен. На горизонтальной перекладине имелась надпись: «Сей символ установлен в середине площади, и тем положено начало сему превосходнейшему храму в году MDXIV».

— Иными словами, строительство храма началось в 1514 году, а завершилось в 1540-м, как гласила другая надпись. Она находилась на хорах, разрушенных больше столетия назад.

— Таким образом, останки отца и сына прибыли, когда собор только что был закончен или незадолго до того, — уточнила Альтаграсиа.

— Да, верно. Лично я склоняюсь к версии, что их привезли до полного завершения строительства храма, — сказал священник.

Он вновь сел и продолжил рассказ о невероятных событиях, знаменательных для страны, повлиявших на всю ее дальнейшую историю. Останки обоих губернаторов предали погребению в большой часовне, справа от пресвитерия.