Могила короля (СИ)

«К любому существу, которое я подчиняю при помощи магии или техники, я буду относиться с уважением и добротой. Тогда, если моя власть над ним неожиданно прекратится, оно не станет искать мести».*

Наступила тишина. Бывший маг обдумывал мысль, слуга наслаждался отдыхом. Наконец, господин в белом плаще кивнул:

— Мудро! — и тут же вытащил из кармана кусок сухаря, сдул с него какой-то мусор, ласково сказал:

— Покушай, Грима!

Несчастный Грима немедленно залился слезами, залепетал что-то хвалебное и впился в сухарь. Его хозяин вновь кивнул своим мыслям и повернулся ко мне:

— Расскажи ещё что-нибудь, мудрая дева, — сказал он медовым голосом. — Но сначала назови свое имя.

Люблю поговорить, когда меня так внимательно слушают, даже если это — во сне. Я представилась и стала вспоминать все Правила, которые подходили к здешним условиям. Судя по чистоте воздуха и отсутствию каких-либо следов прогресса в виде пластиковых бутылок и тому подобного, в этих краях не скоро ещё появиться возможность обеспечить безлимитный доступ в Интернет, чтобы с его помощью погрузить всё население в состояние транса. Так что заодно поведала о преимуществах прогресса и просвещения.

В конце концов — всегда была уверена, что если бы нашелся Темный Властелин, следующий рекомендуемым Правилам, то мир под его властью будет процветать. «Работодатель, предлагающий равные возможности всем» — это ведь неплохо.

Когда я вспомнила все, что могла по этой теме, старец сказал:

— Ты дала мне очень полезные советы, дева Елизавета. Мы ещё встретимся и, чтобы я мог узнать тебя… — бывший маг неожиданно крепко обхватил запястье моей левой руки. На указательный палец скользнуло белое кольцо. Я отпрыгнула … и проснулась. Ощупала руку. Уф, ничего нет… А я уж испугалась! За окном ещё темно. Я перевернулась на другой бок.

Комментарий к Глава вторая. Сон Елизаветы

* - Здесь и далее цитируется Питер Анспак - 100 правил Тёмного Властелина в переводе Константина Бояндина, а также Кодекс Злого Властелина — дополнительные 130 правил.

========== Глава третья. Начало истории ==========

Россия, город Энск.

Не люблю просыпаться по будильнику. Но сегодня даже его противное дребезжание не могло испортить мне радостное настроение. В последний день учебного года все школьники счастливы. Я — не исключение.

В школе классная укоризненно посмотрела на нашу компанию из шести человек, которая изображала собой весь десятый «А», и вздохнула:

— Что за бестолковые… Всему вас, молодых, учить надо! В общем, я вас не видела, вы меня.

— Ага! — дружно отозвались мы, а я добавила:

— Вы в дневнике всё-таки распишитесь.

Она изобразила какой-то нечитаемый символ под столбиком моих законных «пятерок» и отмахнулась:

— Иди уже, Орлова!

Я и пошла вслед за прочими. Каникулы… а потом одиннадцатый класс. Остался один учебный год. И год до совершеннолетия. А там — институт, работа… Настоящая самостоятельность, а не только ответственность без возможностей.

В подъезде я привычно заглянула в почтовый ящик. Если не проверить — квартплата превратится в трехмесячный долг. Мою маму такие пустячки обычно не волнуют. Но на этот раз меня поджидало кое-что посильнее, чем привет от горэнерго.

Под дверью топтался унылый юноша с логотипом службы доставки на куртке и папкой в руках. Я поставила закорючку в бланке и получила роскошнейший конверт официального вида, на котором по-русски и по-английски было указано, что предназначено это чудо бюрократического дизайна «мисс Элизабет Орлофф».

В строке «адрес отправителя, страна» было указано «Аваллон»*. Это ещё что за географическая загадка? Надо выяснить. Ну, гугл мне в помощь…

Аваллон, Институт исследования эйдетической памяти**. Неделей ранее.

Каждая страна зарабатывает деньги в бюджет по-своему. Некоторые торгуют нефтью и газом. Другие снимают сливки с казино и видов морского побережья. Иные создают благоприятнейшие условия для транснациональных корпораций. Что стоит дороже всего в наше время? Информация! Любая: политическая, экономическая, скандальная, научная…

В маленькой островной стране Аваллон очень удобно получать уникальную информацию. Здесь построены и оборудованы лучшие в мире превосходно финансируемые научные учреждения. Любые исследования заранее признаны законными на территории Аваллона.

Всё это создавало стране славу, а также обеспечивало местному населению возможность пить по утрам хороший кофе и устраивать традиционный ежегодный парад. Так было не всегда, но человеческая память коротка, а иногда её можно сделать ещё короче.

Доктор медицины, ведущая научная сотрудница Института исследования эйдетической памяти Эдри Лагаль подписала последнее приглашение и передала бумаги своей секретарше:

— Роуз, отправьте это немедленно и проследите, чтобы для наших временных сотрудников были подготовлены комнаты и организована встреча в аэропорту.

— Да, мисс Лагаль, слушаюсь, мисс Лагаль! — пролепетала девица с похвальной восторженностью и помчалась исполнять.