Могила Рона

Я собирался подойти посмотреть, всё ли с Монтротом в порядке. Правда. Но вместо этого я случайно повернул другую кнопку – моя рука по-прежнему лежала на кнопках и теперь просто соскользнула, – и начал хохотать, как безумный. Это был оглушительный бесконечный смех. Смех, подходящий для действительно смешной рекламы во время Суперкубка, но довольно невежливый, если вашего партнёра по тренировкам случайно ударили по голове. («Ты такой придурок, Саймон!» – сердито закричала Тесса[121].)

Я попытался перестать смеяться, но целых пятнадцать секунд никак не мог остановиться. После этого смех внезапно прекратился, и я застонал, пытаясь взять себя в руки. К этому моменту Монтрот уже пришёл в себя после атаки телефоном.

– И что ты будешь делать теперь? – спросил он. Я видел, что он злится. – Встретишься со мной лицом к лицу или опять исчезнешь?

– Он не может этого сделать! – крикнул Дрейк. – Надо ждать до завтра.

– Но зато я могу сделать вот это! – И я повернул новую кнопку.

Конечно, тогда я ещё не знал, для чего она, но мне эта кнопка показалась классной.

Я исчез и снова появился на три фута левее.

– Глупо, – заметил я. Мне пришлось перекатиться на бок, чтобы уйти от удара Монтрота. Перекатываясь, я повернул ещё одну кнопку.

Ничего не произошло.

По крайней мере так я сначала подумал.

– Чёрт меня побери, – пробормотал Дрейк, глядя на что-то слева от меня.

Я повернулся и увидел стоявшего рядом себя.

Да, это было очень странно.

Приглядевшись внимательнее, я заметил, что мой клон на самом деле значительно от меня отличался. Он выглядел тупым. Его волосы были слегка взъерошены, глаза были остекленевшими и рассеянными, и он горбился. Сильно. Кроме всего прочего, изо рта у него стекала слюна. Короче говоря, он выглядел так, как выглядел бы я сам, будь я социально неприспособленным любителем видеоигр, вылетевшим из средней школы и перенёсшим процедуру частичной лоботомии[122].

Через минуту Тупой Я заметил, что Умный Я смотрит на него, и выставил вверх два пальца, скривив губы в подобии улыбки. («Он на тебя похож!» – заметила Тесса.)

Монтрот решил, что Тупой Я не представляет угрозы. Он в последний раз бросился на меня, и я в последний раз повернул новую кнопку.

Как только кнопка повернулась, Монтрот застыл на месте, вытянув меч и открыв рот в беззвучном крике. Я ждал, когда он сдвинется с места, но этого не случилось. Я огляделся и увидел, что все остальные тоже застыли.

Время остановилось.

– Потрясающе, – произнёс я. Потом я сделал шаг вперёд и упёрся метлой в грудь Монтроту, поустойчивее расставив ноги, чтобы, когда время снова пойдёт, я смог его остановить.

Потом я стал ждать.

Я ждал долго.

– Ну, – сказал я, обращаясь к своим застывшим спутникам, – это уже как-то неловко.

Я с трудом подавил желание начать насвистывать мелодию из телевикторины «Рискуй!».

– Уф! – фыркнул Монтрот. Он внезапно остановился на полпути и упал на спину, наткнувшись на метлу.

– Проклятие! – воскликнул Хоук. – Ты только что изменил пространство и время?

– Маг никогда не выдаёт своих секретов, – высокомерно ответил я.

– Ага! – Хоук кивнул. – Ты и понятия не имеешь, что случилось.

– Что это была за кнопка? – спросила Тесса, подходя к нам. В руке она держала схему плаща-перевёртыша. – Какие кнопки ты нажимал? Сядь, Саймон. Я тебя не отпущу, пока не скажешь, что именно ты сделал. – Конечно, Тесса по-прежнему подробно записывала все значения кнопок.

Я вздохнул, смирившись с предстоящими мне тридцатью минутами изнурительных объяснений, деления на категории, догадок и планирования. Знаете, после того, как вы сделаете что-нибудь классное, вас всегда ждёт бумажная работа.

Глава 16 Надежда

«Быть добрым – значит дать надежду тем, кто думает, будто они одни в этом мире».

Аноним[123]

После грандиозного поражения, которое я нанёс Монтру[124], мы долго обсуждали действие кнопок, и всё это время я набивал рот пиратской едой (зелёными оливками, содовыми крекерами, виноградом и козьим сыром), а Тупой Я ел траву и пытался свернуться калачиком рядом с Монтротом. Кстати, это ужасно его злило. В конце концов он отлупил Тупого Меня, и я решил сбросить клона со следующего же утёса, который встретится у нас на пути, поскольку он представлял меня в невыгодном свете. А тем временем Тесса недоумевала и завидовала.

Кстати, если вы следите за кнопками и делаете заметки в простой и удобной схеме, приведённой в начале книги, то возможно, вам будет интересно знать, что я поворачивал кнопки С5, D1, D2, D3, D4, D5, Е1 и Е2.