Могила Рона

– Да. Он отвечает за управление парусами, свет и систему гравитации. Он также впитывает энергию, когда мы приближаемся к звезде, чтобы наш корабль не вспыхнул. Если мы окажемся в пустоте, слишком далеко от источника притяжения, управляющего парусами, то сможем передвигаться с помощью энергии, запасённой в этом камне.

– Это кажется довольно затратным, – заметил я. – Там, откуда я родом, вещи, работающие при помощи света, всегда стоят дороже.

– Да, – согласился капитан. – Он очень дорогой и очень опасный.

– Опасный?

– Пустой камень почти невозможно уничтожить, понимаешь? Но когда он полон энергии, как сейчас, он становится… не таким стабильным.

– Вы хотите сказать, более изменчивым? – уточнил я.

– Точно. Именно это. Ударь по нему молотком, и ничего не произойдёт. Но нанеси удар при помощи магии или направь на него взрыв или что-то, обладающее чрезмерной энергией, и…

– Бум! – закончил я.

– Нет, – ответил капитан, почёсывая подбородок. – Скорее, БУМ!

Он подскочил, раскинув руки в стороны и пролив чай на фотографию женщины с маленьким ребёнком.

– Проклятие! – пробормотал капитан, вытирая портрет рукавом рубашки. Обращаясь к фотографии, он тихо прошептал: – Прости, моя дорогая.

– Это ваша семья? – спросил я и тут же об этом пожалел.

Как только я произнёс эти слова, капитан Баст застыл на месте. Потом он отошёл от фотографии, сел и откашлялся.

– Что привело тебя в мои скромные покои, Саймон Фейтер? Этот безбилетный пассажир больше тебя не беспокоит?

– Нет, вообще-то он очень нам помог.

– Ясно. – На лице Баста появилось разочарование.

– Хотя он отдал нам один предмет, и Тайк хотела, чтобы он остался у вас.

Я вытащил из кармана термозаряд, и Баст взял его у меня из рук и поднёс к свету.

– Что же это такое? – задумчиво спросил он. – Чёрт бы меня побрал! Термозаряд! Знаешь, что это такое, парень?

– От него тоже будет «бум»? – догадался я.

– Верно. Выглядит безвредным, но стоит свернуть его пополам… – Баст развёл руки в стороны, изображая гриб. После этого он принялся расхаживать по комнате в поисках места, куда можно спрятать заряд. Наконец он сел к низкому столу и выдвинул ящик. Слегка сдвинул его назад, а потом легонько приоткрыл, пока не раздался щелчок. Ящик выдвинулся ещё, и за ним оказалось потайное отделение. Капитан осторожно положил туда термозаряд и задвинул ящик.

– Лучше, чтобы его никто не нашёл, – сказал он. – Эта штука достаточно опасна в пустом поле или на заброшенном острове, а на этом корабле она запустит пульсирующий камень, и поверь мне, такого взрыва ты никогда не видел. Мы можем даже проделать дыру в пространстве. – От этой мысли на лице капитана появилось смешанное выражение ужаса и волнения, как у человека, привыкшего защищать других, но втайне мечтающего о неожиданной опасности, с которой можно будет столкнуться лицом к лицу.

– Тогда почему бы просто не выбросить его за борт? – спросил я.

– Я мог бы это сделать, но разве бы ты оставил в космосе бомбу, которую может подобрать кто угодно? Её может найти какой-нибудь ребёнок, который не сразу сообразит, что это такое.

Я не был уверен, что в месте, не нанесённом на карту, заряд «сможет подобрать кто угодно», но не хотел спорить. Мы поговорили о разных мелочах, команде и космической болезни Дрейка, но наконец наша беседа подошла к концу, и капитан проводил меня до двери.

Уходя, я сказал:

– Кстати, мне очень жаль насчёт фотографии. Я не хотел показаться назойливым. Я тоже терял близких людей.

Баст снова застыл.

– Терял? Почему ты решил, что я кого-то потерял?

Я пожал плечами.

– Ну… – Он замолчал и потёр кончик носа. – А кого ты потерял?

– Папу.

– Х-м-м… – протянул капитан. – Ладно. – И он захлопнул дверь прямо передо мной.

Я неловко потоптался на месте, недоумевая, не обидел ли я капитана, но прежде чем я успел принять окончательное решение, дверь снова раскрылась. Капитан казался слегка смущённым.

– Э-э-э… спасибо, что принёс мне… эту бомбу.

– Пожалуйста, – ответил я.

Баст кивнул, как будто это был решённый вопрос, и тут же сменил тему.

– Думаешь, ты справишься с тенью?

Я сглотнул, пытаясь придумать какой-нибудь мужественный и храбрый ответ.

Капитан вздохнул.

– Я так и подумал. Говорят, тень никогда никто не побеждал. Возможно, кто-то с ней сразился и выжил. Один или два раза. Но никто никогда её не побеждал. – Капитан задумчиво посмотрел на меня. – Я вот что тебе скажу, Саймон. Насколько я знаю, никто никогда не побеждал Фейтера[126]. Так что свои деньги я ставлю на тебя. Я ни капли не сомневаюсь, и моя команда думает точно так же, все до единого.

Я кивнул, думая о том, что по крайней мере моя команда…

– Кроме Мортазара. Он уверен, что тебя убьют. Но все остальные в тебя верят. Так что тоже верь в себя и не забывай: когда тебе суждено что-то сделать, никто и ничто не может встать у тебя на пути. А тебе, Саймон, суждено спасти мир. Я чувствую это вот здесь. – Он задумчиво приложил руку к животу. – Думаю, так и будет. Либо это, либо у меня снова несварение от еды этого чёртова гоблина. Пойду приму витамины… – Капитан поморщился и снова закрыл дверь, оставив меня одного.