Могильщик. Чёрные перчатки

  ... ловушка, которую он неудачно дёрнул, взорвалась, опаляя лицо. На него сверху упали балка, ногу пронзила боль...

  ... над ним стояли, склонившись, собачья морда, свиное рыло и лошадиная голова...

  ... Губы Илеи были мокрыми и солёными от слёз. Велион легонько оттолкнул её и, улыбнувшись, легонько щёлкнул её по носу. Девушка тихо хихикнула сквозь слёзы, утирая лицо ладонью.

  - Пошли, - с натянутым весельем произнёс Стренле.

  Кто-то из собравшихся баб, не в силах больше сдерживаться завыл в голос, прощальная церемония сразу стала похоронной.

  - Я вернусь, - коротко сказал могильщик Илее. Та спрятала лицо в ладони и, разрыдавшись, убежала. "Вот дурёха, - угрюмо подумал тотенграбер, поднимая с земли связку сухого хвороста. - Неужели влюбилась? Глупышка, она же должна была понимать, что я не останусь в любом случае... А если не понимала?".

  Велион сплюнул на землю и поправил плащ. На душе скребли кошки, сердце тяготили дурные предчувствия. Да ещё этот чёртов бабий вой...

  - Ну, выходим? - угрюмо сказал он, оглядываясь на остальных. Ему в ответ глянули пять пар мрачных глаз. Нет, не с таким настроением идут в поход. Но это понимал не только могильщик.

  - Пошли, - рявкнул Стренле. - Отлипли от бабьих юбок и пошли! Чёрт возьми, вы как в боевые плаванья выходили?

  Его послушали, пусть и нехотя. Отпустили баб, начали подбирать охапки хвороста и бочонки с маслом, перевязанные ремнями, чтобы их можно было нести за плечами. Велион, ещё раз сплюнув на землю, вышел из раскрытых ворот, не дожидаясь остальных. За ним сразу последовали Стренле и Цурон, который вообще-то должен был оставаться в деревне.

  - Может, мне всё-таки с вами? - угрюмо спросил он уже в двадцатый раз за утро.

  - Нет, дружище, ты нужен здесь, - в двадцатый раз ответил ему Стренле. - Мало ли сколько нас не будет. В случае чего... - Убийца замолчал, опустив голову. Глядя в землю, он похлопал Цурона по плечу и догнал могильщика, который медленно ковылял по тропе, ведущей на восток, к Шноку. Головорез некоторое время шагал рядом молча, но наконец заговорил: - Вчера ты ничего не сказал про наш план.

  Велион усмехнулся краем рта.

  - Я мало что знаю, так что вряд ли моё мнение что-то значит.

  - И всё же?

  Могильщик тяжело вздохнул.

  - Добраться до твари, разлить вокруг масло и насыпать пересушенного хвороста, а после поджечь, - медленно проговорил он. - Я должен провести вас до места, ждать вашего возвращения и вывести из могильника. Мне этот план кажется полным дерьмом. Но, повторяю, я не знаю ни хрена.

  - Думаешь, мы знаем? - хмыкнул Стренле. - Быть может, это большое дерево, но, мать его, такое дерево может запросто оказаться весьма прытким, так что план я составлял для них, - он мотнул в сторону плетущихся позади островитян, - а вообще я собирался сориентироваться на месте. Такой план тебе подойдёт больше?

  - Я это предполагал. Так что от этого твоего плана несёт дерьмом не меньше.

  - И что же ты предлагаешь?

  - В том-то и дело, - тяжело вздохнул Чёрный могильщик. - В том-то и дело...

  ... - Шире надо глотку вскрывать, понял? Вот смотри, так ты лишь резанул ему по кадыку. Он, конечно, умрёт, но будет делать это долго, да ещё и брыкаться. Режь от уха до уха, чтобы зацепить артерии вот здесь и здесь. Возьми другой труп и повтори. Что, кончились? Тогда сбегай к Халки, он выдаст кого-нибудь из обречённых в младшей группе. Ну, оглох что ли? Давай-давай, да пошустрей...

  ... - Я люблю тебя...

  ... Вкус молока на губах, что-то большое и родное прижимает его к себе, их сердца бьются в унисон. Кто-то другой, тоже большой и родной, гладит его по голове, ему хорошо и спокойно...

  ... - Карпре, сука! Я тебя из-под земли вытащу, если ты меня не заберёшь!..

  ... - Блядь! Шустрый, попался. Смотри, Велион, кровь мне пустил. Мне, Валлаю, лучшему из лучших охотников за головами!..

  ... Ноги вязнут в холодной грязи, дует холодный ветер. Он одинок, пуст, как всё вокруг, но продолжает бесцельно брести вперёд...

  ... - Дерьмо, - бурчит он, поднимаясь с колен. - Могильник пуст, сняты все ловушки, но золото валяется, вот смотри.

  - Вижу, - кивнул Стренле. - Как ты думаешь, что это значит?

  - А сам-то как? - хмыкнул Велион, пиная рассохшуюся балку. - Кто-то очищал себе выход к деревне. Причём, не стесняя себя в средствах: вот эта груда мяса, судя по костям была человеком, но больше костей коз, зайцев, лис. И, как я понимаю, эти животные лезли на рожон как будто бы по своей воле, хотя уж кто-то, а они-то магию обычно стороной обходят за милю.

  - Думаешь, с ними произошло то же, что и с людьми из Плёса?

  - А уж это не мне решать, - усмехнулся могильщик. - Но предчувствие...

  - Про предчувствия лучше помолчать, - резко оборвал его головорез, кивая в сторону приближающихся деревенских. Они всю дорогу плелись позади, а когда Велион и Стренле вошли в ворота могильника, вовсе затормозились. В общем, боевого настроя никто из них не выказывал, тотенграбер уже начал жалеть, что с ними не пошёл толковый и шустрый Цурон...

  ... - Велион, не шали! Беги сюда, мама даст тебе яблоко...