Свет становился все ярче и ярче, пока и вовсе меня не ослепил. На мгновенье я потерял сознание. Когда я раскрыл веки, то увидел перед собой странное место. Всюду были разбросаны человеческие тела. Пол был покрыт липким слоем запекшейся крови. Я попытался встать на ноги, но дикая боль повалила меня обратно на землю. И тогда я увидел ее. Голова Анны лежала посреди комнаты. На бледном лице застыла улыбка.
========== Глава 2. Прикосновение ==========
Этот вечер был ничем не примечательным. Не считая того, что пару часов назад меня уволили. Знаете ли, новость об увольнении немного пагубно отражается на состоянии человека. Особенно если у этого человека есть семья, которую нужно содержать.
Я сидел в автомобиле и размышлял над тем, куда может устроиться человек, проработавший десять лет офисным планктоном. В жизни всегда так. Одни покоряют просторы нашей галактики, другие ловят опасных преступников, третье делают все возможное для того, чтобы у вторых ничего не получалось, ну а я специализировался на оформлении никому не нужных финансовых отчетов.
В этот момент мне хотелось лишь напиться. Но мысли мои прервал внезапный телефонный звонок. Это была Анна.
— Джон, ты скоро будешь? - её нежный голос доносился из маленького динамика, смазывая мою душу, как чудодейственный бальзам.
— Нет, не совсем. Ложитесь спать без меня.
— У тебя что-то случилось?
Случилось ли у меня что-то? Да, черт возьми, у меня теперь нет работы. И вообще, я очень-очень зол.
— Нет, все в порядке, просто нужно немного задержаться на работе, - я запнулся на полуслове, тошнотворный комок безысходности застыл прямо посреди глотки, от чего голос предательски дрогнул, - нужно уладить кое-какие… дела.
— Ладно, тогда я оставлю твой ужин на столе. Береги себя.
Какая наивная доброта… Черт возьми, моя жена - ангел. Самый настоящий. Я по сравнению с ней - чистая квинтэссенция зла. После этого разговора мне вдвое больше захотелось выпить. Шум мотора немного приглушал мои внутренние самотерзания. Я рассекал улицы ночного города в поисках подходящего бара.
И вскоре мои поиски увенчались успехом. Полусгнившая деревянная конструкция с неоновой вывеской над дверью говорила о том, что здесь можно напиться дешево и сердито. Все мы являемся страстными гурманами, но когда дело доходит до выпивки, то становится все равно на то, что этот виски пахнет мочой, а вкус у него, как у… ну, тоже, наверное, мочи. Главное - напиться до потери сознания.
Тогда и душа спокойна, и мысли перестают разжигать мою голову до температуры кипения мозга.
Дверь бара отворилась со скрипом, характерным лишь для дверей именно таких вот заведений. В нос ударил сильный запах выпивки. Знаете, этот запах не сравнить ни с чем. Когда ты открываешь бутылку старого дорогого вина, ты чувствуешь приятный аромат, но он не способен пробудить в тебе тот выработанный веками инстинкт, что просыпается в человеке в момент полнейшего отчаянья. Инстинкт, что движет человеком в поиске временного забвения.
Мы находим утешение своей души на дне бутылок с крепким алкоголем, пытаемся утопить ту боль, что разъедает нас изнутри, прячемся от внешнего мира под хмельной маской самоутешения.
Я взял бутылку виски у лысого пожилого бармена, что сгорбился за своей стойкой, пытаясь вычистить липкий слой пива на деревянной поверхности. Глоток огненного напитка приятно согрел горло. Я обвел взглядом помещение. Кроме меня здесь был еще один парень. Высокий, широкоплечий, со смуглым лицом. На нем был черный кожаный плащ и огромные ботинки военного образца. Наверное, это был один из тех парней, с которыми лучше не связываться. Но, к несчастью, глазел я на него слишком долго.
— Чего уставился? - его грубый голос эхом разнесся по всему бару.
— Да нет, ничего. Классные ботинки.
— Тебе что-то не нравится? - он явно был настроен не слишком дружелюбно.
— Мне все нравится, что вы.
— А мне не нравишься ты. - громила встал из-за стола и направился прямо на меня.
Черт возьми, это не предвещало ничего доброго.
— Мне очень жаль, - я наполнил второй стакан и одним глотком опустошил его.
— Скоро сюда зайдет мой друг, и ему ты тоже не понравишься!
Он стоял надо мной и буквально сверлил меня своим пристальным взглядом.
— В таком случае, пусть не заходит сюда.
Не то, чтобы мне нужны были проблемы, но я просто не мог терпеть такое скверное поведение.
— Слушай сюда, мудак, у тебя есть минута на то, чтобы покинуть это место, иначе от тебя одни клочья останутся.
Бармен, чуя неладное, оставил свой пост и скрылся за дверью для персонала. И правильно сделал, потому что в следующее мгновение мой пьяный разум подал мне совершенно глупую идею.
— Поцелуй меня в задницу, кретин.
Глаза громилы залились праведным гневом. Я смутно помню, что произошло в тот момент, но я совершенно уверен, что мне было очень больно. Этот амбал схватил меня за шею и поднял над землей, будто я был лишь легкой плюшевой игрушкой. Затем его правая рука пронзила мне грудь и я увидел свое сердце, что судорожно билось в огромной смуглой руке. А затем я почувствовал прикосновение.