Могущество

— Что ж, я знала, что ты не откроешь. Знала, что ты этого не сделаешь. Но хотела, чтобы ты прошла через это. В любом случае, она твоя, и то, что внутри нее, тоже твое. Это подарок. — Она сдула со шкатулки остатки песка и вручила ее Кэсси.

Кэсси подозрительно взглянула на подругу, потом встряхнула шкатулку. Там что-то слегка брякало, как будто внутри хранилось нечто маленькое. Кэсси опять взглянула на Диану. Потом недоверчиво, почти с опаской, открыла ларчик.

Внутри лежал один-единственный предмет — небольшой овальный камушек, бледно-голубой с вкраплениями серого, усеянный сверкающими на солнце малюсенькими кристаллами.

Роза халцедона.

Все тело Кэсси, кроме глаз, застыло. Глазами, единственно сохранившими способность к движению, она посмотрела на подругу. Она не знала, что делать или говорить. Она не понимала. Но сердце забилось как сумасшедшее.

— Она твоя, — снова произнесла Диана, и, поскольку Кэсси ни на что не реагировала и пребывала в состоянии, близком к невменяемому, златовласка обратилась к Мелани: — Объясни, пожалуйста, у тебя лучше получится.

Мелани прокашлялась:

— Понимаешь, — начала она и посмотрела поверх головы Кэсси на Адама, который сидел тихо, как мышка. За все утро он и слова не вымолвил, а теперь, не отрываясь, смотрел на Диану. — Понимаешь, — опять попробовала Мелани. Адам все так же отказывался смотреть на нее, поэтому она решила продолжить как есть. — Когда Адам рассказывал нам о вашем знакомстве, — объясняла она одной лишь Кэсси, — он описал некую связь, которую ты назвала серебряной нитью. Ты помнишь?

— Да, — еле дыша, ответила девушка. Она уже тоже во все глаза смотрела на Диану, пытаясь отыскать ответ в лице подруги. Златовласка совершенно спокойно ответила на ее взгляд.

— Так вот, серебряная нить — не выдумка, она описывается еще в древних легендах. Она связывает истинных духовных партнеров, созданных, чтобы быть вместе. Поэтому, когда мы с Дианой услышали вашу историю, мы сразу же поняли, что между тобой и Адамом существует именно такая связь, — завершила Мелани и, судя по голосу, обрадовалась, что больше не придется объяснять что-то людям, которые не обращают на нее никакого внимания.

— Именно поэтому я удивилась, когда ты сблизилась с Ником, — мягко проговорила Диана. — Я-то знала, что ты можешь любить только Адама. И собиралась сразу же тебе об этом сказать, но ты попросила дать тебе еще один шанс. Ты хотела доказать мне, что умеешь быть верной… и я подумала, что это хороший ход… Не для меня — для тебя. Я подумала, будет полезно, если ты проверишь себя на прочность. Понимаешь?

Кэсси молча кивнула, а потом прошептала:

— Но… Диана…

Златовласка моргнула, изумрудные глаза затуманились:

— Сейчас я опять заплачу, — сказала она. — Господи, Кэсси, когда вокруг такое бескорыстие, неужели ты лишаешь меня права внести мою скромную лепту? Вы оба из-за меня порядком намучились. Все, больше мучиться не надо.

— С этим ничего не поделаешь, — сочувственно, но прагматично объяснила Мелани. — Вы с Адамом связаны, и все тут. Ни один из вас не сможет быть с кем-то другим — в этой жизни. А может, и во многих других.

Все еще не вышедшая из оцепенения Кэсси перевела взгляд на Адама. Он смотрел на Диану:

— Диана, я не могу… я же буду всегда…

— И я буду всегда любить тебя, — ровно произнесла Диана. — Ты навсегда останешься в моем сердце. Но влюблен-то ты в Кэсси.

— Да, — прошептал Адам.

Героиня бросила взгляд на грубый камушек в раскрытой ладони. Он так бешено сверкал, что у нее закружилась голова.

— Ну давай же, иди к нему, — сказала Диана, мягко подталкивая подругу.

Но она не могла, поэтому Адам подошел к ней. Он выглядел слегка обалдевшим, но его глаза стали синими, как океан в лучах солнечного света, а улыбка заставила Кэсси покраснеть.

— Ну давай уже, целуй ее, — подначивал Крис. Лорел не преминула дать ему подзатыльник. Все остальные с живым интересом наблюдали за происходящим.

Адам посмотрел на них и официально поцеловал Кэсси в щечку. Потом под гомон и улюлюканье он прошептал ей: «Позже», — и прошептал так, что тело девушки покрылось приятными мурашками.

«Справлюсь ли я с Герном? — размышляла она, любуясь пестрыми волосами любимого: пряди темные, как гранаты, пряди яркие, как остролист, пряди, спящие на солнце золотом. — Наверное, придется справиться, — подумала она. — В этой жизни, по словам Мелани, и, может, во множестве других».

Почему-то при этой мысли Кэсси посмотрела на Фэй и Диану.

Она сама не поняла отчего, но в ее мозгу вдруг вспыхнул образ. Светило солнце. Золотое солнце. В воздухе витали ароматы жасмина и лаванды, а голос пел и смеялся. Кейт. Волосы у Кейт были того же невероятного цвета, что и у Дианы. Но, поняла вдруг Кэсси, вспомнив смеющуюся Кейт, у нее были дразнящие глаза Фэй.

«Предшественница обеих», — подумала девушка. Они все-таки двоюродные сестры: у них, должно быть, полно общих предков.

Но что-то внутри нее улыбнулось и задумалось. «Интересно, права ли Мелани? Можно ли прожить несколько жизней? Может ли душа возвращаться на землю? И если такое случается, может ли душа раздвоиться?»