Мой ангел

– Я потрясена... – трагическим шепотом выдала она и состроила такую гримасу, что Хелен не удержалась от хохота, а Одри к ней присоединилась. – Хелен, боже мой, я и представить себе не могла, что это выглядит так... – задыхаясь от смеха, еле выговорила Одри. – Бедная Хелен, у тебя большие проблемы!..

– Это тоже нужно закопать вместе с моим платьем... Нельзя тратить столько денег, чтобы создать подобное уродство...

Одри тут же перестала смеяться и перевернулась на живот, подперев подбородок ладонями.

– Как ты можешь так безответственно относиться к подобным вещам? В мире и так не хватает сырья, а ты совершенно упускаешь из виду вторичную переработку.

– Так и быть, отправляем все на вторичную переработку, – согласилась Хелен и поставила в воздухе свою роспись, утверждающую это постановление.

– Ладно, хватит веселиться. Теперь я жду от тебя самого подробного рассказа, как все прошло! – требовательно сказала Одри.

– Я уже все тебе рассказала по телефону!

– Ну нет, я от тебя не отстану. Давай все подробно и по порядку!

– Одри, я и правда не знаю, что ты хочешь еще от меня услышать. Дядя встретил меня с распростертыми объятиями, а за обедом сказал, что весь дом в моем распоряжении, предложил устроить небольшой отпуск и погостить несколько недель в своем доме. Позже он пригласил меня в кабинет и вручил пластиковую карточку, а сегодня утром подарил новенькую машину. Вот и все!

– И это ты называешь «нечего рассказывать»?! – завопила Одри.

– Перестань, я не собираюсь пользоваться ни деньгами, ни машиной.

– Но почему? – изумилась Одри. – Твой дядя проявил неслыханную щедрость, а ты даже не рада, хотя, по-моему, должна прыгать от восторга!

Хелен молча смотрела в сторону, не разделяя оптимизма подруги, и Одри предприняла еще одну попытку расшевелить Хелен.

– Что не так, дорогая? Давай рассказывай, ты же знаешь, что на старушку Одри можно положиться.

– Все это мне кажется странным, почти нереальным. Совсем недавно мне казалось, что Роберт едва выносит мое присутствие, а теперь он щедр и просто лучится доброжелательностью. Разве это нормально?

– Нормально? Больше похоже на сказку, – выдохнула Одри.

– Вот и я не знаю, что и думать. Я даже в самых смелых фантазиях не могла предположить, что все может быть иначе. Люди просто не могут меняться так резко!

– Но ведь он не бросил тебя, когда ты потеряла родителей.

– Вряд ли, что им двигало что-то другое, кроме чувства долга.

– Это ты так решила из-за того, что была не слишком избалована его вниманием. Но ты ведь не знаешь причин его холодности. Возможно, он тоже страдал... Или боялся ответственности, как и все мужчины, а теперь пытается все исправить. Ведь сейчас его долг по отношению к тебе как бы выполнен. У тебя есть образование, и ты готова к самостоятельной жизни. Разве его подарки и эта комната не лучше всего говорят о его отношении к тебе? – не сдавалась Одри. – Разве не так?

– Не совсем так. Вообще у тебя дурацкая привычка задавать вопросы, на которые я не знаю ответа... У меня только предположения.

– Так поделись!

– Вчера я узнала, что он серьезно болен. Возможно, именно это заставило его переменить свое отношение...

– Задуматься о прошедшей жизни, искупить старые грехи... Значит, ты скоро будешь богатой наследницей?

Хелен невольно вздрогнула.

– Одри, ты что?

– Ничего. Я только констатирую факт, если твой дядя так болен...

– Даже слышать об этом не желаю! Перестань!

– Ладно, не хотела давить на твои нежные чувства. Извини, если я тебя расстроила. Я не хотела, правда. Давай лучше поговорим о чем-нибудь приятном. Какие у нас планы, Хелен?

– Я надеялась, что ты мне подскажешь.

– Хочешь, отправимся в кино или в ночной клуб?

– В кино...

– На последний сеанс... на последний ряд... – Одри помахала рукой в воздухе. – Ты не представляешь, как здорово целоваться с мальчиками на последнем ряду!

– У меня очень богатая фантазия, Одри, так что я вполне могу себе это представить.

– Но никогда не узнаешь, как это здорово, пока не попробуешь! А если ты будешь так же шарахаться от парней, как и раньше, то вообще никогда не узнаешь!

– Велика потеря! – фыркнула Хелен.

– Ты неисправима... Ладно, в кино так в кино. Но до киносеанса еще несколько часов, в которые нужно чем-то себя занять. – Одри поднялась и, поправляя волосы, продефилировала к окну.

– Вода! – вскричала она так, как вскричали бы бедуины, обнаружив посреди пустыни полноводную реку. – Тут есть бассейн – как я могла это упустить?!

– Действительно, – согласилась Хелен, поднимаясь и расправляя покрывало на кровати. Ей никак не удавалось добиться эффекта, как у Мелиссы.

– Мне жутко захотелось поплавать, а я не взяла купальник!

– Ерунда, возьми мой.

– Только не это! В таких купальниках купались монахини в восемнадцатом веке! Я лучше буду плавать голой!

Конечно, Одри преувеличивала. Но Хелен стоило огромных трудов сдерживать смех, пока Одри ругала на чем свет стоит скромность, которая не позволяла Хелен приобрести бикини.

– Это же ужас какой-то! Как ты это носишь? – ворчала она, делая попытку раскрыть немного тела, подтягивая материал и пытаясь пристегнуть его булавкой.