Кастиэль сразу понял, кто перед ним. От ангела не скрыть истинного лица. Однако, простенький демон не представлял серьёзной угрозы, и Кас позволил себе проследить за направлением убегавшей девушки. Решив, что в школе (а именно туда она и направлялась) он легко найдёт её снова, ангел повернулся к демону. Школьный двор как нельзя вовремя очистился от ненужных свидетелей. Ученики разошлись по классам и мирно приступили к занятиям, не подозревая, что совсем рядом вот-вот произойдёт схватка двух сверхъестественных существ.
В руке Кастиэля появился ангельский клинок. Оба противника двигались по кругу, не выпуская друг друга из виду ни на минуту.
— Ты её не получишь, — сказал Кастиэль, готовый в любую секунду пронзить противника клинком.
— А она мне и не нужна. — С этими словами мужчина в костюме бросился в атаку.
***
Клара прошмыгнула в здание школы и осмотрелась. Её дыхание сильно сбилось, и она чувствовала боль при каждом вдохе. Коридоры опустели, двери в кабинеты закрылись и ни один посторонний звук не нарушал тишину. Урок биологии проходил на втором этаже, но идти туда Клара считала безумием. Вряд ли человека в бежевом плаще отвлекут надолго. Скорее всего он уже бросился на поиски.
Надев рюкзак на оба плеча, Клара шла к чёрному ходу. Она молилась о том, чтобы не встретить никого из учителей или охранника и молитвы её были услышаны. Дверь чёрного хода была не заперта и через мгновение Клара оказалась с обратной стороны здания, выходившей в парк. Затеряться среди деревьев и прогуливающихся людей было проще простого. Клара осмотрелась и, не обнаружив никого вокруг, поспешила скрыться.
Домой девушка добралась на удивление быстро. Выдумав на ходу, что её отпустили раньше из-за разболевшегося живота, она спокойно вошла в дом. Внутри оказалось слишком тихо. Обычно мать готовила в это время обед, чтобы успеть к приходу Клары, но на этот раз казалось, будто её вовсе нет дома. Из кухни не доносилось ни звуков, ни запахов. Зловещая тишина повисла в доме, нагоняя на и без того разнервничавшуюся Клару ещё больший ужас.
— Мам?
Клара прошлась по первому этажу, но Марии нигде не было.
— Мам, ты дома? — снова тщетно позвала она. На мгновение ей захотелось выбежать на улицу и позвать миссис Оллфорд, чтобы вместе с ней осмотреть дом. Дурное предчувствие зародилось в сознании Клары, призвав своих неизменных помощников: волнение и тошноту.
— Какая глупость, — тихо самой себе сказала Клара, поднимаясь по лестнице, — это мой дом. Я здесь не раз оставалась одна. Мама просто вышла в магазин.
***
Машины скорой помощи и полиции стояли у дома Хьюз. Врачи выносили Марию на носилках, а полиция пыталась поговорить с Кларой. Девушка сидела на крыльце своего дома, уставившись невидящим взглядом куда-то в пол.
— Мисс Хьюз, расскажите, что произошло? — спросила женщина в форме, держа наготове блокнот и ручку.
— Я пришла домой, — после паузы тихо начала Клара, — искала маму, так как обычно она в это время дома. На первом этаже её не было, и я поднялась наверх. Моё внимание привлекли капли… крови на полу, ведущие в ванную. Там я её и обнаружила.
Клара говорила ровным тоном, не веря, что так легко справляется с увиденным. Она не помнила, как вызвала скорую помощь, как выбежала к ним навстречу и потащила на второй этаж. Не помнила, как оказалась на крыльце и кто укрыл её пледом. До неё доносились обрывки фраз врачей: «реакция на внешние раздражители отсутствует… зрачковые рефлексы повышены…» Всё, что они смогли сказать — это то, что Мария Хьюз была в коме. Внешних повреждений не было. Капли крови, которые как хлебные крошки привели Клару в ванную, были из носа Марии. Но даже это кровотечение не было вызвано внешним повреждением. Проще говоря, Мария в доме была одна, когда это случилось.
— Вам есть с кем остаться? — спросила полицейская, дописав в блокноте показания Клары.
— Да. Я поживу у миссис Оллфорд. В том доме, — Клара указала на соседний дом. Она не знала, примет ли миссис Оллфорд ответственность за неё, но похоже никто проверять этого не собирался. Во всяком случае сейчас.
Скорая отъехала от дома, а за ней — полиция. Клара сделала вид, что идёт к миссис Оллфорд, но когда машины скрылись за поворотом, вернулась домой. Она всё ещё не отдавала отчёта своим действиям и не думала о том, что будет дальше. Всё, чего она хотела — чтобы Мария выжила. Клара не так много знала о коме, но то, что приходило на ум не успокаивало. Плед по-прежнему покоился на её плечах и она посильнее в него закуталась, став посреди опустевшего дома.
***
Часы показывали девять вечера, когда Клара апатично развалилась напротив телевизора и бездумно переключала каналы. Тарелка с ужином стояла на столике нетронутая. Клара не сумела заставить себя поесть и надеялась, что удастся хотя бы поспать под какой-нибудь фильм. Ещё никогда дома ей не было так неуютно. Через час после того, как увезли Марию, Кларе позвонил доктор и сказал, что состояние её матери стабильно и жизненно важные органы и мозг не были повреждены. Оставалось ждать.