Клара таращилась на тень крыльев, выронив плед. Ник, так удачно повёрнутый к ней спиной, олицетворял всё безумное и ненормальное в мире одним лишь тем, что никаких крыльев у него физически не было. Но тень что-то отбрасывало. Клара зациклилась на крыльях, совершенно не думая о природе свечения. «Крылья…крылья…он отбрасывает тень крыльев», — всё, что вертелось у неё в голове. С каждым повторением слова «крылья» она делала шаг назад. «Интересно, как это выглядит, когда он повёрнут лицом?» — спросила себя девушка и тут же пожалела об этом. «Я подпитываю это безумие. Нарочно убеждаю себя в том, что это на самом деле то, чем кажется. Но это не может быть тем, чем кажется, так как оно же кажется, а значит может быть чем-то совершенно иным». Клара ощутила давление внутри головы, будто вошла в очень душное помещение и провела там не менее десяти минут. Она сдавила пальцами виски и зажмурилась. Ей хотелось проснуться на диване и обнаружить, что Ник и его фантомные лопасти — лишь сон, навеянный каким-нибудь фильмом. Обнаружить, что в доме по-прежнему нет никого, кроме неё самой и работающего телека.
Ноги унесли Клару из коридора на кухню, а инстинкт самосохранения надёжно спрятал в ящик для кастрюль. Очень скоро тело затекло из-за неудобной позы, а перед глазами заплясали цветные огоньки, но Клара не собиралась выдавать своего местонахождения. Она надеялась, что колотившееся, будто у испуганного хомячка, сердце не обнаружит тайника и она спокойно дождётся ухода Ника.
— Клаараа, — нараспев протянул Ник, по очереди входя во все комнаты. Это уже напоминало какой-то ужастик, где маньяк настиг свою жертву и она, спрятавшись, лишь оттягивает неизбежное.
— Не играй со мной, Клара.
Голос Ника звучал спокойно и достаточно приглушенно, чтобы примерно понимать где он. Ник — такое безобидное имя. Оно встречалось нередко, и Клара никогда бы не подумала, что ей повстречается носитель этого имени и ещё и пары крыльев в придачу.
Ник продолжал звать её и медленно расхаживать по комнатам. Ноги давным давно затекли и Клара начала чувствовать в них покалывание. Она где-то слышала, что если долго пережимать ток крови, то резко возобновлять его — чревато ампутацией впоследствии. Рано или поздно придётся сменить убежище.
— Клара, не будь идиоткой! Ты же всё поняла, так зачем эта драма?
Нет, Клара решительно не понимала ничего. Ее мать ни с того ни с сего впала в кому, незнакомец в бежевом пальто требовал от неё Бога, а Ник пришёл к ней домой будто к себе и… Парень в бежевом — Кастиэль — назвался ангелом. У ангелов есть крылья. Она видела и раньше ангелов, только их крылья напоминали куриные и держались на резиночках за спиной. У Ника же по-факту была лишь тень. И тот яркий свет. Он был не злой. От этого света веяло… божественным. Этот свет манил. Но ведь и насекомых свет манит, а стоит им подлететь ближе и их маленькие никчемные жизни обрывались.
Клара прислушалась и поняла, что давно не слышала голоса Ника и его шагов. Шея и спина так сильно болели, что уж лучше было бы выдать себя, чем умереть от неудобств.
Вдруг дверца шкафчика резко открылась и Ник, со словами «попалась» потащил Клару за руку наружу. Но его остановил оглушительный визг, который сама же девушка не могла унять. Он словно икота вырвался наружу против её воли, а вместе с ним — страх, разочарование, боль, непонимание и усталость.
Ник зажал уши руками. Мало ему было головной боли из-за этой девчонки, так ещё и перепонки полопаются или чего хуже — глаза вытекут. Архангелу не страшны пытки высокими звуковыми частотами — чего стоили голоса ангелов — но его сосуд мог не выдержать. Оторвав одну руку от уха, он протянул пальцы к её лбу и через мгновение раскрасневшаяся, истекающая слезами Клара обмякла и упала на пол. Ник выдохнул и расслабленно облокотился на ближайшую стену.
***
Тело Клары покоилось на том же месте, где и соприкоснулось с полом — на кухне. Люцифер — а при бессознательной Кларе он мог себе позволить не быть Ником — исследовал содержимое холодильника. И нет, ему не хотелось приготовить завтрак своей подружке поневоле, не хотелось есть самому, и вообще по большей степени не интересовало, что внутри. Ему жизненно необходима была прохлада. Иллюзия свежего воздуха в душном помещении. Со стеклянных полок на него смотрели овощи, зелень, кусок колбасы и несколько йогуртов. Все они медленно приближались к порче, но архангела не волновала даже лежавшая на полу Клара, что уж говорить о продуктах.
Он чувствовал себя пленником. Снова. Та же Клетка — другой интерьер. Из нововведений — соседка.
— Знаешь, Клара Элизабет, — обратился к спящей девушке Люцифер и взял из холодильника йогурт, — я же не святой. (Он открыл коробочку и взял чайную ложку) У меня много имён. Больше, чем у тебя. Даже больше, чем у Дамблдора. (Он зачерпнул йогурт и поднёс ко рту) И поступков на моём счету немерено. (Люцифер попробовал наконец-то странную дрожащую субстанцию и скривился) Но, скажи на милость, где же я так нагрешил, чтобы заслужить наказание в твоём лице?