Мой ангел-хранитель — падший (СИ)

Парик отправился на своё привычное место — пластиковую голову-держатель, линзы — в баночку с раствором, а накладные ресницы — в отведенную для них коробочку. Серьга-обманка, как и другие украшения, хранилась в небольшой резной шкатулке, которую подарила Мария на первый совместно отпразднованный День рождения дочери. Клара посмотрела на свое отражение в зеркале и принялась салфетками смывать косметику. Двадцатью минутами спустя, на смену бунтарке пришла домашняя пай-девочка с каштановыми волосами и голубыми глазами. Платье с корсетом сменилось на уютную махровую пижаму, а массивные туфли — на удобные тапочки. Клара уставилась на сумку, в которой лежала «Кровавая Мэри» и ждала своего часа. Не зная почему, девушка оттягивала момент чтения того, что написал Карвер Эдлунд. Ей хотелось подольше сохранить интригу, и она решила сначала поужинать и уже потом сорвать завесу тайны. Но любопытство одержало верх, и дрожащими руками Клара извлекла потрепанный экземпляр.

Нужная страница легко открылась и красивый разборчивый почерк Эдлунда, так гармонично вписавшийся в книгу, вывел следующие слова:

«Моей преданной читательнице — Кларе Элизабет Хьюз». По спине Клары побежали мурашки, но чуть ниже была дописана ещё строчка: «Твой путь озарит свет несущий. С любовью, К.Э.»

Клара перечитала написанное пять раз. Затем пересмотрела всю книгу на предмет подсказки своего имени (некоторые книги приходилось подписывать), но ничего не нашла. Она очень пожалела о том, что на месте не посмотрела написанное и не спросила у Эдлунда откуда он узнал её имя. И загадочное пожелание. Что он этим хотел сказать? Клара решила спросить позже совета у мамы, но догадывалась, что та не сможет ничем помочь. Вдруг внутри вспыхнуло желание в чём есть побежать обратно в торговый центр, найти писателя и попросить объяснить ей, но здравый смысл мгновенно потушил импульсивное пламя. Она сама просила его «удивить», ему это несомненно удалось, и кому расскажи — никогда не поверит. Может она и правда забыла, как назвала ему своё имя в самом начале?

Длинный день и ещё более длинная очередь напрочь вымотали Клару, и она уснула с книгой в руках, так и не разгадав послания Эдлунда.

========== Зов боли ==========

Клара проснулась утром от противного жужжания над ухом. Несмотря на то, что это была суббота, на утренние часы в местной клинике ей был назначен приём у специалиста по устранению рубцов. Девушка давно мечтала покончить с этим внушительным мостом в прошлое, и наконец-то Мария смогла собрать нужную сумму. Сев на кровати, Клара потянулась, и не услышала, как книга, с которой она вчера уснула, сползла на пол. Простое движение, которое люди периодически делают заставило девушку поморщиться. Крупные шрамы от ожогов неприятно натянули кожу, ни на мгновение не позволяя забыть о себе. Иногда Кларе казалось, что сзади её кожа облита суперклеем, и ей хотелось резко обнять себя руками, чтобы разорвать склеенную кожу.

Подойдя к зеркалу в ванной, Клара сняла верхнюю часть пижамы и повернулась спиной. Некоторое время она не решалась посмотреть, хотя вряд ли что-то могло измениться с прошлого раза. Она каждую ночь мечтала встать утром и обнаружить, что уродливо затянувшиеся рубцы сошли сами собой, или хотя бы немного уменьшились.

Наконец-то Клара повернула голову в сторону, одной рукой придерживая волосы, и посмотрела через плечо. Ей пришлось сильно сжать губы, чтобы рыдания не вырвались и не привлекли внимание Марии. Клара никогда не показывала матери, насколько тяжело ей давались воспоминания о случившемся. Спина почти по всей длине от плечей до крестца походила на ярко-красное месиво, будто нечто под кожей прорыло туннель. Девушка закрыла глаза и две слезы сорвались с её ресниц.

— Клара, детка, ты собираешься? — Раздался внизу голос матери.

Клара быстро смахнула слёзы, ответила, что через пять минут спустится и принялась собираться. Ей некогда было предаваться душевным страданиям. Что было — не изменить, зато возможно в этот день появится луч надежды на то, что если не полностью можно убрать шрамы, то хотя бы привести спину в более-менее человеческий вид. И за эту мысль стоило держаться.

Решив, что для привычного маскарада нет причин, Клара надела джинсы и свитер и собралась уже спускаться вниз, как в поле зрения попала лежавшая на полу «Кровавая Мэри». Девушка несколько секунд задумчиво смотрела на неё, и всё-таки решила взять с собой в качестве моральной поддержки.

***

— Доктор Стивенс скоро вас примет, — сказала медсестра и вернулась к своей работе.