Мой ангел-хранитель — падший (СИ)

— Клара, я ничего… — слова застряли в горле Чака. Он не хотел лгать, не мог. Ведь эта семнадцатилетняя девушка так много сделала для его сына, сколько он сам никогда не делал и вряд ли смог бы. Он вздохнул и отвёл взгляд. — Давай я угощу тебя завтраком.

— Что? — она думала, что ослышалась, но Чак подозвал официантку и сделал заказ.

— Ты готова услышать правду? — серьёзно спросил он, когда официантка удалилась. И от перемены в его голосе Кларе стало не по себе. Перед ней сидел уже не тот растерянный и нервный писатель, а некто очень древний и уставший. — Ты заслужила право выбора: узнать или забыть.

Он предлагал ей выбор, считая, что это наивысшая благодарность, которую он мог проявить. Выбор между двумя словами, смысл и значение которых она вдруг позабыла. Он предлагал стереть ей память или заполнить имевшиеся пробелы? Это было то единственное исключение из правила «всё предрешено заранее», которое мог сделать некто очень могущественный. Настоящий дар создателя — право решить свою судьбу. И Клара испугалась. Она вдруг ощутила всю тяжесть принятия решения. Ей некого было спросить, не с кем было посоветоваться, не на кого было переложить ответственность.

Официантка поставила перед Кларой тарелку с блинами, клубничный джем и зелёный чай. Она рассеянно уставилась на коробочку с джемом, и вдруг с ужасом поняла, что не знала, как она открывается.

— Клара, — вывел её из оцепенения голос Чака. Он взял коробку с джемом, открыл её и поставил обратно, — так чего же ты хочешь?

Она уставилась на него так, будто видела впервые. Он терпеливо ждал, когда же она соизволит хотя бы попробовать еду, и Клара не стала с этим тянуть. Пока ещё всё помнила, в том числе, и как пользоваться столовыми приборами. В голове роились глупые, нелепые мысли. Она вцепилась в слово «забыть» и не отпускала его. Может быть так и нужно было поступить: выбрать то, что первое пришло на ум. Воспринять это как знак свыше.

— Я могу кое-что узнать, до того, как приму решение? — спросила она.

— Конечно, — кивнул Чак.

— Люцифер… он знал?

— Разумеется, он не знал. Иначе это перечеркнуло бы всё.

Клара кивнула. Ей не нужны были длинные разъяснения. Ей и без того казалось, что всё происходящее — плод её воображения. Вдруг она вовсе не в кафе, а в номере гостиницы, где оставил её Люцифер? Лежит в бреду после экзекуции с душой, и обсуждает варианты с самой собой.

— Почему я, Чак?

— Тебе хочется, чтобы в этом был особый смысл? Тебе кажется, что выбор всегда чем-то обусловлен. Ты и правда на мгновение напомнила мне сына, и я даже сказал тебе об этом. Я не думал, что ты подходящий вариант, Клара, я просто рискнул.

— И? Сработало?

Чак улыбнулся, и рассеянным движением поправил салфетки на столе. Что-то в этом было не то, она чувствовала. Но что?

— Всё вышло так, как должно было. Не плохо, и не хорошо.

— Вы говорите загадками.

— Что ты чувствуешь, Клара?

— Я чувствую подвох, но не могу его распознать.

— Нет, что ты чувствуешь к нему?

— Я его люблю, — слова вырвались сами собой. Она не собиралась их произносить. Ни сейчас, ни потом. Но сказанного не воротишь.

— Вот именно. Ты его приняла таким, каков он есть.

— А разве не в этом был смысл?

— Не совсем. Я хотел его изменить. Он был моим самым любимым сыном, и я хотел, чтобы он был ещё и идеальным. Ты должна была посодействовать моему плану, но всё вышло снова не так. Пора мне признать то, что по-моему не будет никогда.

— И что будет дальше?

Она задала вопрос, который по правилам игры мог засчитываться как выбор, но Чак решил открыть ей завесу тайны её предполагаемого будущего и фактического. Если Клара выберет синюю таблетку, то вернётся к матери, будет ходить в школу, затем поступит в колледж, встретит парня по имени Тедди и доживёт до старости, так никогда и не встретив Люцифера, ангелов, демонов и прочих проблем. Если же она выберет красную, то ей придётся смириться с тем, что по словам Чака, ей может не понравиться.

Удивительно, но её совершенно не волновали судьбы других. Она даже не подумала спросить как повлияет её решение на остальных. Кто выживет, кто погибнет? Она выбирала между Люцифером и каким-то Тедди? Нет, не так.

— Как повлияет моё решение на судьбу Люцифера? — спросила Клара тоном, не терпящим отговорок и увиливаний. Чак рассматривал её, прищурившись. Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Он то открывал рот, то закрывал, будто хотел что-то сказать, но не находил нужных слов.

— Что-то не так? Я играю против правил?

— Нет. Ты задала вопрос, которым в свое время стоило задаться мне самому. И тогда, возможно, Люцифер был бы совсем другим, — немного помолчав, Чак наконец ответил: — Что ж, твое решение на его судьбу не повлияет никак.

Клара удивленно вскинула брови. К чему тогда был весь этот спектакль, если он ничего не решал? Но тут Чак добавил:

— События не изменятся, но в одном варианте он будет не одинок.