Мой ангел Крысолов

Огневец вскочил — в каждой руке по снопу огня. Тихо ахнула и попятилась, пытаясь прикрыть собой раненого сэра Макса, Люция. Целительница всплеснула руками и села на землю, точно ноги отказались ей служить. Умник выхватил из костра головешку. Алиса бросилась к Мэгги и схватила ее за руку, пытаясь оттащить назад.

Ругаясь сквозь зубы, с разбегу взвился в темное небо Тритон и понесся навстречу монстру. Морина повернула голову и посмотрела на него равнодушными ледяными глазами.

— Тошка! Куда?! Назад! — закричала Нета и тоже взлетела.

Марк поднял с земли несколько камней поувесистей и стал обходить чудовище со стороны моря. Огневец, спотыкаясь и размахивая факелами, побежал к бригантине. Умник бросился следом.

— Девчонки, уходите!.. Уходите! — кричал он на бегу. — К берегу!..

Но в его призыве не было никакого смысла, потому что уходить было некуда. Девушки просто прижались друг к другу и беспомощно смотрели на происходящее.

Жестом, не лишенным даже некоторого изящества, колоссальная лапа, появившаяся из расщелины, отбросила Тритона в сторону. Он несколько раз перевернулся в воздухе, но сумел выровняться и не разбиться о скалу.

— Ты цел? — крикнула Нета. — Погоди, не рвись, надо подумать, как с ней справиться…

— Никак, — Тритон, тяжело дыша, оглядывался по сторонам. — У нас и оружия нет.

Умник нагнулся, поднял камень и швырнул в чудовище. С другой стороны полетел обломок, брошенный Марком. Камни, скользнув по чешуе, не причинили Морине никакого вреда, чего нельзя сказать об огненном шаре, который метнул следом Огневец. Тварь отдернула лапу и яростно зашипела.

— Ага!.. Не нравится? — заорал Огневец и размахнулся снова. Но не успел. Облепленный ракушками хвост плетью хлестнул по камням и смел пиромага, как пушинку. От костра, не разбирая дороги, на помощь к нему с криком побежала Люция.

— Огонь, — сказала Нета. — Слышишь, Тошка? Мы ее огнем, гадину…

Они понеслись к костру.

— Подбросьте дров! — крикнул Тритон. — Не давайте погаснуть!.. Нета, на, возьми… Только не суйся близко, подальше держись, пугай ее огнем…

Морина появилась из расщелины уже почти целиком. Корпус «Недотроги Молли» явственно затрещал, притиснутый к камням ее тушей. Сэр Макс, очнувшись, зачем-то полз к ней, цепляясь за камни здоровой рукой и бормоча непонятное.

— Погибнем все! — закричала Целительница. — Алиса!.. Что ты встала? Молнию давай!..

— Ох, и правда… — Жюли обернулась к подруге. — Алиса…

Алиса, как будто внезапно вспомнив о своих способностях, выбежала вперед и вскинула руки. Две синие молнии, сорвавшиеся с ее пальцев, ударили в чешуйчатую грудь рептилии и потухли, бесполезные.

— В голову, в голову бей! — крикнул Тритон, пикируя с факелом сверху.

Гибкая шея дернулась в сторону и вверх, острые зубы щелкнули, едва не отхватив летуну руку.

Алиса с яростным криком швырнула еще две молнии прямо в приплюснутую морду. Они не достигли цели — тварь увернулась от них с легкостью. Однако молнии рассердили монстра.

Бронированный хвост — шшшухх!.. — метлой прошелся по костру, отродья, точно сметенные порывом ветра бумажные фигурки, разлетелись в разные стороны вместе с пылающими головешками и сотней мелких острых камней. Из темноты, подобно атакующему богомолу, внезапно выскочил Чен, молча прыгнул на извивающийся хвост и побежал вверх, к голове, быстро перебирая ногами.

— Возьми факел! — крикнул Тритон.

— Нож, — ответил Горный учитель на бегу. — Мне нужен нож. У нее на голове золотая чешуйка… единственное уязвимое место…

— У меня нет ножа!.. — Тритон закружился возле головы Морины. — Вижу… Вижу чешуйку!.. Не подпускает, гадина!..

Огромная голова с непостижимой быстротой рванулась назад, извернулась на длинной шее и сшибла буси со своего загривка. Чен кубарем полетел к остаткам разметанного костра, покатился по остывающим углям и вскочил на ноги. Голова чудовища на миг замерла и тут же ударила снова — выпад пришелся Тритону прямо в грудь, и он спиной вперед влетел в торчащую скалу. Нета, ахнув, метнулась к нему. Отродья закричали. В этот момент Морина подняла лапу и опустила ее на голову Алисы. Но за секунду до этого рядом оказался Умник, он выскочил откуда-то сбоку и изо всех сил толкнул Алису в плечо. Она отлетела в сторону и проехалась по камням, ободрав колени и ладони в кровь, но в остальном осталась невредимой, чего нельзя сказать об Умнике. Он не успел отскочить, и гигантская лапа рептилии придавила ему ноги. Умник дергался и кричал в жестоком капкане, пытаясь выползти из-под каменной тяжести, и к нему на помощь с разных сторон бросились Чен и Марк.

— Смотрите!.. Там Кей!.. — закричала Жюли.