Мой бедный ангел (СИ)

— А, ясно, — хмыкнула Мид, — хочет пустить пыль в глаза, якобы, у нас тут вся прислуга каждый день в накрахмаленных передниках ходит? Ну-ну…

Слабо улыбнувшись, Мэллори прошла в прачечную. Здесь прислуге разрешали мыться, хоть Венейбл и злилась, что они почем зря тратят угли, подогревая для себя воду.

Девушка быстро разделась, бросив в чан с водой свое рабочее платье. Отчищать с себя копоть и пыль было непросто без мыла, но им запрещалось пользоваться им в каких-либо иных целях кроме стирки.

Руки сильно щипало, когда на них попадала горячая вода. Последнее время ее пальцы постоянно были покрыты лопнувшими мозолями. Еще немного, и руки Мэллори станут похожи на облезшие красные клешни толстой Гренды. Обреченно вздохнув и промокнув воду с кожи грубой тканью, девушка надела чистое платье. Слуги в доме Лэнгдонов носили исключительно темно-серую одежду. Видимо, потому, что на ней меньше видно грязи. Сверху натягивался белый передник — чистый и отглаженный по праздникам, и пожелтевший в заплатках — во все остальное время.

Откинув влажные длинные волосы назад, Мэллори скрутила их в низкий пучок на шее.

Когда девушка поднялась обратно наверх, она увидела, что вся прислуга уже выстроилась в ряд у входа в дом и нервно переглядывается, одергивая на себе одежду.

Мэллори удалось незаметно прошмыгнуть в конец ряда, пока Венейбл еще не успела к ним спуститься.

— Как думаешь, как он выглядит? — шепотом спросила Сара на ухо Мэллори.

— Какая разница? — так же тихо ответила девушка, — я больше надеюсь, что колотить он нас будет меньше, чем покойная госпожа.

— Заткнули рты! — холодно приказала Венейбл, появившись на парадной лестнице, — Чтобы никаких перешептываний, когда войдет господин Лэнгдон, иначе, я найду способ укоротить вам языки.

Мэллори тут же умолкла и уставилась взглядом в пол.

Трость экономки, наряженной в темно-фиолетовое платье с турнюром, медленно простучала мимо ряда прислуги.

Девушка услышала, как открылись входные двери и следом раздался звук чьих-то неспешных шагов.

— Добро пожаловать домой, господин Лэнгдон, — томно произнесла мисс Венейбл, присев в реверансе, — мое имя Вильгельмина Венейбл, и я экономка, что управляла жизнью этого поместья при жизни ныне покойной госпожи Лэнгдон. Надеюсь, вы останетесь довольны моей работой.

Мэллори все еще не осмелилась поднять взгляд. Она слышала, что Лэнгдон тихо хмыкнул после приветствия Венейбл.

— Благодарю, — протянул он низким бархатным голосом, от которого Мэллори стало как-то не по себе.

Не сказав больше ни слова, он медленно прошел мимо ряда прислуги, словно не замечая их. И в этот момент девушка не выдержала и посмотрела на Лэнгдона.

По нему сразу было заметно родство с госпожой Констанс. Те же золотые волосы и надменные голубые глаза. Удивительно, как из мальчишки, что несколько лет провел в работном доме, вырос мужчина, что держался с таким высокомерием и достоинством, словно вот-вот собирался взойти на королевский престол. К тому же, незаконорожденный сын Тейта Лэнгдона, был красив подобно Люциферу, что упал с небес на эту бренную землю. Мэллори завороженно смотрела на его дорогие черно-бордовые одежды, на длинные волосы, что мягкой волной падали ему на плечи. Во всем его облике было что-то странное, гипнотизирующее, ужасно манящее…

Мэллори бросило в холодный пот, когда Лэнгдон, неожиданно обернувшись, посмотрел ей прямо в глаза и на его лице, кажется, даже успела проскочить тень улыбки, которая не сулила девушке ничего хорошего.

Не задерживаясь больше внизу, новый хозяин направился вверх по парадной лестнице.

— Расходитесь по своим делам, — мрачно сказала мисс Венейбл.

Судя по всему, она рассчитывала на более теплый прием от Лэнгдона и теперь ее настроение стало еще хуже обычного.

Пока экономка не опомнилась, Мэллори самой первой выскользнула в подвал.

========== 2 ==========

Прошло уже две недели с тех пор, как новый хозяин поместья полноправно стал распоряжаться домом. Надо признать, пока что его поведение радовало прислугу. Лэнгдон не впадал в беспричинные истерики, как это любила делать его бабка Констанс, да и вообще вел себя довольно отстраненно и тихо, не вступая в беседы ни с кем из обитателей дома.

Особенно такое поведение выводило из себя мисс Венейбл. Экономке явно хотелось пробиться в доверие к новому хозяину, но тот, по большей части, предпочитал ее игнорировать.

С приездом Лэнгдона, в поместье все чаще стали появляться гости. Прислуга думала, что это были люди, с которыми их хозяин решал какие-то деловые вопросы, так как на друзей они мало походили. Да и сам Лэнгдон не слишком был похож на человека, которому нужны бы были друзья.

После самой первой встречи, Мэллори старалась больше не попадаться хозяину на глаза. Что-то в нем ее сильно смущало и тревожило. Иногда беспокойство становилось настолько сильным, что даже во время молитвы перед сном, девушка словно ощущала рядом с собой его присутствие.

Мэллори бы и дальше продолжала избегать общества Лэнгдона, пока в одно дождливое утро Сара, что все это время обслуживала покои хозяина, не упала с лестницы и не сломала ногу.