Присев на край кровати, мужчина настойчиво поднял подол, несмотря на молчаливый, но явный протест девушки. Обнажив разбитые в кровь колени, он аккуратно опустил на них свою ладонь. Боль тут же прошла, и Мэллори растерянно вздрогнула, когда Майкл вдруг наклонился и коснулся ее коленки мягким поцелуем, после чего, устало уткнулся в нее лбом.
Все пережитое за последние пару дней свалилось на плечи Лэнгдона неподъемным грузом. Дворцовые интриги, беспокойство за Мэллори, попытки вытащить ее из отцовской ловушки, ссора с Джоном Генри, разбирательства с истеричными гробовщиками и прислугой… для сорока восьми часов это был уже перебор.
Он почувствовал, как девушка чуть опустила ноги и сдвинула их влево, давая ему лечь на них. Тяжело выдохнув, Майкл свернулся на кровати в позе эмбриона, положив голову на колени Мэллори. Мягкая ладонь робко коснулась сверху, заправляя за ухо влажную прядь и проводя вниз по волосам.
«А вот теперь главное опять не разрыдаться» — мелькнуло в голове у Майкла, пока нежная рука девушки осторожно гладила его по щеке.
— Спасибо, — послышался едва различимый шепот Мэллори.
— За что? — тихо переспросил Лэнгдон, чувствуя, как начинает медленно проваливаться в сон, — что тебя из-за меня чуть не убили?
Майкл сдержался, чтобы не добавить «опять».
Мэллори почему-то улыбнулась в ответ на его очередное язвительное замечание. Она вспоминала Лэнгдона, что видела в своих снах, в каждой его ипостаси. Не важно, был ли он настоящим или нет, но девушка помнила то, что объединяло их в единое целое с тем Лэнгдоном, что сейчас лежал у нее на коленях — она была важна для него. Мэллори сложно было понять, что такого особенного он нашел в ней и долго ли продлится его интерес, но пока он сам тянулся к ней, девушке не хотелось его отталкивать. Быть может, вскоре она пожалеет, что решила впустить его куда дальше, чем просто в свое тело, но сейчас это было неважно. Глядя, как этот взрослый, сильный и расчетливый человек так отчаянно льнул к ее рукам, желая ласки и тепла, сердце Мэллори разрывалось на части.
И вместе с тем, девушка вспомнила странные слова Монтгомери, что услышала от нее сегодня. Похоже, Майкл должен был рассказать ей о чем-то важном, но, почему-то, не торопился этого делать.
«Пожалуйста, только не спрашивай сейчас ничего, не надо…» — судорожно повторялось в голове Лэнгдона, пока пальцы девушки перебирали его волосы и мягко касались шеи. Пусть все его грязные тайны подождут хотя бы до утра… может, он и не заслуживал от нее такого одолжения, но искренне надеялся, что Мэллори это поймет.
Девушка наклонилась в сторону, задувая свечу, что стояла на тумбочке. Комната погрузилась в темноту, и у Майкла вырвался вздох облегчения, что постепенно перешел в тихое умиротворенное дыхание спящего.
========== 27 ==========
Майкл зашипел от боли, когда острые ногти Мэллори резко царапнули кожу между лопаток, оставляя под собой красноватый след из четырех линий.
— Прости… — произнесла девушка сбивчивым шепотом, но Лэнгдон только тихо посмеялся в ответ.
Пусть она хоть до костей его сейчас раздерет, он был не против.
Ноги Мэллори крепко обвились вокруг его талии, пока он с шумным дыханием, что срывалось на стоны, вколачивал ее в кровать. И, черт возьми, это был уже третий раз за это утро. Или Лэнгдон действительно хорошо выспался в эту ночь, или успел слишком соскучиться по Мэллори…
Когда девушка проснулась, за окном еще было темно. За полгода жизни в качестве прислуги, она привыкла вставать ни свет ни заря. Майкл почувствовал, как девушка тихонько подкатилась к нему со спины прижимаясь всем телом и забираясь ладонью под рубашку, щекотно скользя пальцами по животу.
Он еще толком не успел прийти в себя, но Мэллори, похоже, не планировала оставлять его в покое. Девушка медленно терлась об него то ногами, то бедрами, то грудью и с каждым разом ее движения становились все более требовательными. Окончательно Майкл проснулся, когда девушка вдруг чувственно прикусила мочку его уха, обжигая при этом своим дыханием. Укус был довольно болезненным и Лэнгдон улыбнулся. Похоже, теперь его маленький котенок научился кусаться не только в переносном смысле. Приоткрыв глаза, он перехватил руку Мэллори, что поглаживала его талию и притянул к губам, нежно целуя ее хрупкие пальцы.
Его смешило, как она беспокойно дышала ему в затылок, пока Майкл делал вид, что не понимает, чего она от него хочет. Будто он не замечал, затвердевших сосков, что терлись о его спину, и как Мэллори сильно сжимала ноги, пытаясь хоть немного унять тянущую боль внизу живота.
Лэнгдону и самому уже становилось невтерпеж, но изводить девушку, наблюдая за тем, что она предпримет дальше, было любопытно. И когда ее дыхание уже больше напоминало злобное сопение, с которым она впилась ногтями в его бедро, Майкл, сдавленно засмеявшись, перекатился на спину.
Увидев перед собой непонимающий и обиженный взгляд Мэллори, он сразу потянулся вперед, и взяв ее лицо в ладони, прижался к ее приоткрытым губам.