Мой босс - демон!

Это кому она могла понадобиться в такой час? Ника схватила мобильник и уставилась на экран. Четыре утра – надеяться, что за дверью стоит соседка, у которой внезапно закончилась соль, было бы глупо. Она вздрогнула: повторный звонок, словно ножом полоснул по нервам. Черт, это нехорошо. Это очень плохо.

На негнущихся ногах она вышла в прихожую и, подойдя к двери, осторожно заглянула в глазок.

Снаружи было темно.

- Кто там? – голос дрогнул, выдавая нарастающую панику.

Из-за двери не доносилось ни звука.

- Кто…

- Это я, Ник, открой, - знакомый голос заставил похолодеть от ужаса.

Нет-нет-нет, только не Стас! Ника зажала ладонями рот, сдерживая рвущийся наружу вопль.

Он здесь, он следил за ней! Высматривал, словно хищник добычу, стоя под домом и выжидая удобный для нападения момент. Что же ей делать?

Тихий, леденящий кровь шепот просачивался сквозь щели, заставляя замирать от ужаса.

- Детка, открой мне, милая, - дверная ручка несколько раз дернулась.

- Уходи! – взвизгнула, отшатнувшись от двери.

- Нам нужно поговорить!

- Я устала, хочу спать, - глотая подступившие слезы, выдавила Ника.

Губы ее дрожали. Она облокотилась о стену и медленно сползла на пол.

Господи, пусть он уйдет. Пусть уйдет. Она закрыла ладонями уши и отчаянно затрясла головой, словно от этого Стас и правда мог исчезнуть.

- Открой эту чертову дверь! – он обрушил на железную преграду  череду ударов, колотя по ней чем-то увесистым.

Казалось, еще немного – и тяжелая дверь не выдержит, слетит с петель. Животный ужас охватил все существо. Ника зажмурилась. Нет, нет, нет! Глухие рыдания сотрясали тело.

Внезапно все стихло.

Эта оглушающая тишина напугала ее еще сильнее. Ника подняла заплаканное лицо и уставилась на дверь. Может он ушел? Понял, что не сможет попасть в квартиру и сдался? Она подползла к металлической преграде и, положив на нее руки, хотела прислушаться.

Холод обжег ладони: дверь, словно побывала в ледяном аду. Ника попятилась. Черт, черт, черт. Нужно немедленно убираться из квартиры.

Вскочив на ноги, она бросилась в комнату и принялась собирать вещи. Пожалуй, пару дней можно будет пожить у Крис, а за это время она разыщет таинственного незнакомца, решившего помочь им с Гордием.

Закинув в рюкзак только самое необходимое, Ника торопливо застегнула молнию. Пора уходить. Она выключила свет, осторожно приблизилась к окну и отодвинула край тяжелой портьеры.

Во дворе было темно.

Странно. Почему не горят фонари? Ника нахмурила брови, всматриваясь в смутные очертания ландшафта. Где-то вдалеке мерцал одинокий огонек. К черту! Она вызовет такси и немедленно уедет отсюда. Ника достала из кармана телефон и попыталась набрать номер. Трубка молчала.

Только этого ей не хватало. Она поежилась, представив себе долгую прогулку по темной улице, но разве у нее был выбор? Раз не получается вызвать такси к подъезду, придется самой идти к стоянке. Не станет же она ломиться в такое время к соседям. Ника вышла в прихожую, накинула пальто и, сунув машинально в карман телефон, замерла.

Черт! Свеча!

Если она хочет разыскать того человека, ее следует взять с собой. Вряд ли появится возможность вернуться сюда еще раз: Стас наверняка устроит за домом слежку. Ника бегом припустила в комнату, выдвинула ящик комода и принялась лихорадочно шарить по дну, переворачивая белье.

Ну же! Где она?

Свечи не было.

Черт возьми, куда она подевалась? Ника попыталась вспомнить, когда в последний раз видела ее. Ну, конечно! Она ведь клала ее в сумку, когда уходила на работу. Неужели ее стащил кто-то из сотрудников клуба? Но, кому она могла понадобиться? Ника нахмурилась, перебирая в уме всех, кто был с ней в тот день в смену.

Аллочка? Рита? Девчонки с кухни? А может кто-то из официанток? Внезапная догадка пронзила сознание, и внутри все похолодело.

Какая же она дура! Не официантка - официант… Стас – это ведь он подвозил ее в тот вечер на работу! Ника закрыла глаза и глухо застонала.

Странная дамочка сказала, что свечу нужно спрятать в надежном месте и хранить, пока не настанет время ее использовать. Кажется, сейчас самое время: в хранилище-то Ника попала, только вот, похоже, что без ключа освободить свою душу она не может.  И, что же ей сейчас делать?

Ответ пришел сам собой: нужно пойти в тот торговый центр и попытаться разыскать ведьму. Если она - и есть тот самый неизвестный игрок, то наверняка позволит себя найти. И уж наверняка у нее найдется запасной ключ. Ника решительно вышла в прихожую и открыла дверь.

- Ну, наконец, милая, - стальная рука обхватила запястье, и в глаза впился ледяной взгляд.

Глава 31

Стас криво усмехнулся и затолкал ее обратно в квартиру. Из-за охватившего ужаса Ника даже не пыталась сопротивляться.

- Почему ты прячешься от меня, милая? Неужели я настолько тебе противен? – его глаза сверкнули холодным блеском.

Ника попятилась.

- Что тебе от меня нужно, - выдавила она осипшим голосом.

В спину уперся комод, и Ника испуганно подняла взгляд на страшного гостя.