Мой босс - демон!

Странно. Кажется, перед уходом портьера оставалась незанавешенной. Сейчас же тяжелая ткань целиком заслоняла окно и шевелилась так, словно за ней прятался шпион-неудачник, у которого были серьезные проблемы с маскировкой.  Ника напряглась. Ну, точно! Холод идет именно из-под портьеры, а это значит…

В горле мгновенно пересохло.

- Кто здесь? – вмиг осипший голос стал каким-то чужим.

С гулко бьющимся сердцем Ника поднялась на ноги, сделала шаг, другой и остановилась в нерешительности. Если там кто-то прячется, то, что она может предпринять? Броситься на незваного гостя с кулаками или задушить его занавеской? Ерунда. Никого там нет и быть не может. Просто…  Что именно «просто» Ника не успела решить. Портьера качнулась, и икры обожгло колючим ветром.

- Кто здесь? – громко вскрикнула, похолодев от страха, и невольно отступила на шаг.

В комнате было все так же тихо. Там никого нет, убеждала себя. Это лишь ветер. Но окно должно быть закрыто.Тогда откуда ему взяться? Протянув дрожащую руку, Ника медленно потянула ткань в сторону…

Сердце гулко отбивало удары. Бух-бух. Из-за портьеры показалась складка гардины, сквозь которую просматривалась вертикальная черная полоса. Ника выдохнула.

Никого. Слава богу, никого! Но окно… Широкая створка была приоткрыта, а это уже ни в какие ворота не лезло. На улице стояла осень, и, даже проветривая, Ника оставляла лишь небольшую щель сверху, никогда не открывая окно настежь. Неужели у нее начались провалы в памяти?

Торопливо, словно боясь впустить с улицы что-то ужасное, она захлопнула створку. Что-то во всем этом было не так. Ника задумчиво посмотрела сквозь двойное стекло.

В следующую секунду перед окном что-то мелькнуло - словно огромная черная птица взмахнула крыльями и исчезла, растворившись в воздухе. Ника испуганно отшатнулась.

Что… что это? Она еще ни разу не встречала в городе таких гигантских птиц. Да и вообще нигде не встречала. Тогда, что это было?

Быстро, будто от этого зависела ее жизнь, она метнулась к противоположной стене и выключила свет. На цыпочках вернулась к окну и, спрятавшись за портьерой, осторожно выглянула на улицу.

Господи, темно - хоть глаз выколи! Лишь тусклый оранжевый круг от светящегося фонаря вырывал из темноты край деревянной скамьи и бетонную урну. Что-то во всей этой картине было не так, но что именно, Ника никак не могла понять. Она прищурилась, всматриваясь в темноту за кругом.

Вот черт! Темный столб фонаря качнулся, заставив сердце в панике метнуться вперед. Оно ударилось о грудную клетку и принялось отбивать барабанную дробь: кто-то там был. Там, за фонарем, скрываясь во мраке, стояла фигура в черном. Практически перестав дышать, Ника всмотрелась в зловещую композицию. Может, это лишь игра теней?

Но, нет. Столб снова качнулся, и на этот раз она различила горящие в темноте глаза. Ника приглушенно вскрикнула. Господи, там действительно кто-то есть. И этот кто-то следит за ней. Она прижалась спиной к стене и попыталась унять сердцебиение.

Но, кто это? Что ему нужно? Она явственно ощущала на себе пристальный взгляд, хоть и пряталась за тяжелой непроницаемой тканью. Чтоб тебя! Ника осторожно выглянула из-за портьеры и всмотрелась в темноту за световым кругом.

Ничего. Фигура исчезла, а вместе с ней исчезло чудовищное напряжение. Ника тяжело выдохнула. Слава богу, он ушел… ушел. Но, что, если он вернется? Она больно прикусила губу, пытаясь придумать какое-либо разумное решение.

В голове царил хаос. Вопросов было больше, чем ответов. Кто это мог быть? Влад? Стас? Или таинственный третий участник этой безумной истории, который вознамерился помочь Гордию? В душе с нарастающей скоростью возрастала тревога.

Нужно во что бы то ни было разыскать этого неизвестного волонтера. И чем быстрее, тем лучше. Если Стас доберется до Ники раньше, чем она это сделает, то война будет проиграна. Гордий так и останется навечно в плену, а сама она окажется рабыней чудовища. В памяти снова всплыл холодный взгляд Стаса.

Черт возьми, неужели, это он следил за ней? Эти горящие, словно у монстра, глаза в темноте – они не могли принадлежать человеку. Ника обхватила руками плечи и попыталась унять всевозрастающую в теле дрожь.

Ну как? Как она сразу не заметила, что эта дурацкая робость Стаса – всего лишь элемент роли хорошего мальчика? И если не разыскать того, кто может помочь им с Гордием, то роль придется играть уже ей. Ника стиснула кулаки, впиваясь ногтями в кожу.

- Черта лысого тебе, а не мою душу! - с ненавистью прошептала она в темноту.

Она плотно задернула штору и решительным шагом вышла из комнаты. Пора заканчивать с ночными расследованиями. Ванна с ромашкой и сон – это все, что сейчас ей нужно. А завтра… Завтра на свежую голову она займется поиском неведомого помощника.

Ника устало улыбнулась. Она протянула руку, чтобы отвернуть кран, но в следующее мгновение испуганно дернулась, едва не свалившись в пустую ванну: квартиру огласил настойчивый звонок в дверь.

Глава 30