Мой босс - демон!

- Это чудовище… этот демон – он управляет твоим сознанием, - Влад серьезно посмотрел ей в глаза. – Он манипулирует тобой, милая, но ты не должна сдаваться. Как только это чудовище выйдет на тебя, тебе придется собрать всю свою волю в кулак и постараться обыграть его. Ты помнишь, что нужно сделать?

Ника кивнула. Конечно, она помнила. Ключ от хранилища был у нее, осталось выведать, где находится сам тайник. Нужно вернуть часть своей похищенной души. Но, почему Влад… Гордий не сказал, что он сам - заложник демона?

Будто услышав этот вопрос, Влад печально вздохнул.

- Я не хотел тебя волновать, милая. Да, демон похитил и мою душу. Ее часть. Он держит ее в той клетке, которую ты видела.

- Но как он смог? Если часть моей души он похитил десять лет назад, то как получилось, что он обманул тебя?

Влад покачал головой.

- Часть моей души томится в клетке уже четыреста лет. Когда я, - он запнулся, - когда я убил тебя, а потом совершил самоубийство, то попал в ад. В это чертово место, где нет ничего, кроме дыма, огня и жутких шорохов. Я блуждал там несколько столетий, пытаясь отыскать выход. А потом наткнулся на ту пещеру. Это было моей ошибкой. Я не должен был входить в нее. Эти твари – они рвали мою душу на части. Измывались над ней. Они заточили ее в клетку и оставили там гнить до скончания веков.

- Но как же тогда ты выбрался? И почему часть души по-прежнему остается там? – Ника  с болью смотрела на Влада.

- Меня призвал камень. Как и тебя. Но он не может освободить от проклятья самоубийцы. Это можешь сделать только ты, моя милая Доминика. Моя Софья…

Ника горестно всхлипнула.

- Но как мне это сделать?

- Будь начеку. Когда в твоей жизни появится Он…

Ника вскинула заплаканные глаза.

- Он уже появился! Это точно он! Это Стас!

Влад удивленно вздернул брови, а затем, нахмурившись, поднялся с места. Ника взволнованно следила, как меряет он шагами гостиную. Господи, он ведь видел их вместе. И даже не догадался, что Стас – демон!

- Влад, - она тихонько позвала его, страшась внезапной вспышки гнева. – Влад, пожалуйста… Я ведь не знала. Да ничего и не было. Он пытался меня соблазнить, но…

- Но, что? – он остановился и смерил ее тяжелым взглядом.

- Он подарил мне кольцо. Влад, он сделал мне предложение. Сказал, что дает сутки подумать, - она протянула вперед трясущуюся ладонь. – Я не могу его снять.

По лицу мужчины пробежала хмурая тень.

- Его нет, Ника, - он опустился на диван и внимательно осмотрел ладонь. – Кольца нет.

Ника изумленно смотрела то на его мрачное лицо, то на свою ладонь. На безымянном пальце, слабо пульсируя красноватым свечением, сидело кольцо. Она больно закусила губу: он не видит. Никто, кроме нее самой не видит эту чертову штуку!

- Мне страшно, - прошептала она и прижалась к широкой груди.

Крепкие руки обвили ее дрожащее тело, и пальцы вплелись в растрепанные волосы.

- Хранилище – ты должна узнать, где оно.

Ника приподняла голову и заглянула в синие, темные как ночной океан, глаза.

- Я узнаю. Даю тебе слово, я узнаю.

Глава 28

Сидя на заднем сиденье Камри Ника разглядывала кольцо. Чертов мерзавец! Так ловко обвел ее вокруг пальца! Перед глазами всплыл образ Стаса. Холодный бездушный монстр! Она поморщилась и сжала ладонь в кулак.

Их последняя встреча была особенной. Будто он знал, что время на исходе, и его соперник вот-вот выхватит добычу из его лап. Да, наверняка он это чувствовал. Иначе, с чего такие перемены? Несколько недель красивых ухаживаний, которым сейчас Ника не могла найти рационального объяснения, привели к решительным действиям. Стас пленил ее, нацепив это чертово кольцо ей на палец. Кольцо, которое видела лишь она, и, которое стало ее частью, не желая сниматься. Ника поежилась, вспомнив тот ледяной взгляд, в котором таилось что-то такое, от чего душа приходила в трепет. Но что вызывало это чувство? Она не знала.

Скорее всего, где-то на подсознании она помнила этого монстра. Если он охотится за ней еще с тех времен, значит, они уже встречались. Отсюда и ощущение. Ника с тоской посмотрела в окно.

В сгустившихся сумерках мелькающие вдоль трассы деревья выглядели устрашающе. Тесно прижимаясь друг к другу, они подступали так близко к дороге, словно желали расплющить и ее, и мчавшийся по ней автомобиль.

Как же жестока судьба. Двадцать два года водить Нику вокруг да около, чтобы в один прекрасный момент перевернуть к чертям все понятия о жизни и… смерти. Она и теперь не могла до конца принять все, что узнала. Но…

Бедный Гордий. Какие бы сомнения ее не терзали, воспоминания о его несчастной душе, запертой в клетке, разбивали их в пух и прах. Он звал ее, молил о помощи. И это была не просто очередная галлюцинация. Ее сердце устремилось к нему. Пусть даже Ника не успела разглядеть лица пленника, душевного порыва было достаточно, чтобы узнать его, уловить ту нить, которая когда-то их связывала.  Она тихо всхлипнула.