Мой босс Дьявол!

— Пять лет назад, когда Straig Interprice была малоизвестной начинающей компанией, один мой знакомый рассказал, что владелец ресторана «Giordon's» собирается хорошенько потратиться, чтобы полностью видоизменить не только свой ресторан, но и сделать полную реставрацию здания, в котором он находится. Это одно из старейших заведений в Нью-Йорке и к тому же, очень люксовое и популярное. Я понимал, что если выиграю тендер, то моя компания мгновенно взлетит на рынке. Тот же знакомый, что рассказал о ресторане, поделился конфиденциальной информацией о цифрах. Речь шла о сотнях миллионах. У меня не было таких денег, но даже если бы я нашел их, то шансов на то, что владелец выберет малоизвестную компанию, было не много. Спустя несколько дней я, вскользь, поделился этой информацией с отцом. Тогда он предложил мне схему, от которой я не смог отказаться. Отец работал в политике и имел достаточно денег, чтобы помочь мне, но не хотел просто дать их в долг, учитывая, что даже после тендера я мог прогореть и возвращать ему деньги всю оставшуюся жизнь. Гарет Стрейдж — мой отец, потянул за ниточки и анонимно выкупил «Giordon's» за копейки. Понятия не имею, как ему это удалось, видимо, как-то манипулировал хозяина и в итоге стал новым владельцем. Позже он дал мне деньги для тендера, который, сама понимаешь, я успешно выиграл, потому что последнее слово за владельцем. Деньги отца тут же вернулись к нему, а я провел фантастическую работу над инновацией здания и ресторана за свой счет. Спустя время, отец продал ресторан в двадцать раз дороже, чем купил. Но новый владелец, по договору обязан продолжать работать со Strage Interprice. Деньги до сих пор капают на счет компании, давно покрыв все расходы пятилетней давности. В итоге, я ничего не потерял, а лишь приобрёл. Деньги, славу и кучу новых клиентов. Отец, так же стал богаче во много раз.

Я прикрываю глаза, впитывая информацию. Ричард оказался мошенником, если об этом узнают, то будут большие проблемы. Это должно напугать меня или оттолкнуть, но ничего не происходит. Я по уши в этом мужчине.

— В общем, Марианна включила мне запись, где я это рассказываю. Не знаю, что еще у неё есть, но я намерен выяснить.

— Значит, она поставила условие? Ты не видишься со мной, и она не отправляет информацию в журнал?

Ричард кивает, сжимая губы. — Если все узнают правду, в лучшем случае я — потеряю компанию, в худшем — меня посадят.

— Нет…

— Это еще не все. — Он запускает руку в волосы. — Эту неделю она будет жить со мной. Если я не соглашусь, у её редактора уже есть фото, где мы с тобой ужинаем в ресторане, в котором нас увидела Марианна. Она выложит статью о том, что беременна, а я якобы в это время провожу время с другими девушками. Честно говоря, это меня не так пугает, но о тебе тоже начнут говорить, а это последнее, что нам надо.

Я поражена. Марианна не змея, она — королевская кобра. Её укус не просто убивает, он, как вирус распространяется на всё живое рядом и уничтожает.

На дрожащих ногах я встаю с кресла. Ричард протягивает руку, чтобы взять меня за локоть, но я не позволяю ему этого.

— Неделю. Всего неделю и мы узнаем: суждено нам быть вместе или нет. — Шепчу я и подхожу к двери, но в последний момент оборачиваюсь. — Я поговорю с миссис Миллер, пусть она переведет меня в другой отдел.

— Алиса… — По какой-то глупой причине я жду, что он скажет. Хотя знаю, что бы это ни было, оно не поможет. Поможет только отрицательный результат теста. — Мне жаль. — Шепчет он, опустив голову в поражении.

Марианна сделала всё идеально. Она вернулась в особняк Ричарда, разлучила нас и держит его на коротком поводке

Как только я выхожу из кабинета, мои веки опухают. Я сажусь за стол и прячу лицо за компьютером, делая вид, что печатаю. Не хочу, чтобы кто-то спрашивал меня, что произошло или вообще говорил со мной сейчас.

Соленые капли стекают по щекам, попадая на клавиатуру. Я провожу языком по губам, беру салфетку, но новая волна слёз вновь накатывает, и у меня больше нет сил, сдерживаться. Решив, что раз босс на месте, я хватаю сумку и выбегаю из офиса.

Оказавшись дома, я даже не снимаю обувь. По пути в свою временную мастерскую сбрасываю пальто. Нахожу портрет босса и плотно оборачиваю в ткань.

Кот ошарашено отскакивает, когда я сбрасываю туфли в его сторону. Завязываю волосы в хвост, и достаю новый холст. Беру уголь и чиркаю, так сильно, что льняная ткань трещит. Но мне плевать. Мне нужно выплеснуть это. Эту боль. Ужасающую душевную боль. Хочу вырвать своё сердце и размазать по белому полотну. Хочу, чтобы было больше красного. Черного и красного. Это — мои новые любимые цвета. Цвета крови, смерти, отчаяния, обиды и страха.

Слезы каскадом льются по щекам, я вытираю их черными от угля руками, и продолжаю. Волосы растрепались от того, с какой одержимостью я делаю это. Я кричу. Я плачу. Чувствую, как внутри, что-то ломается. Хотя еще недавно, думала, что смогла починить это. Но это иллюзия. Он заставил меня поверить. Моя жизнь это большая гребаная иллюзия.

**