Он ждал полицию, мать Степы, всех своих охранников и друзей. Сам Лев уже прочесал местность, обзвонил соседей, чтобы те в свою очередь обыскали дома и участки, но тщетно... Степа как в воду канул. Куда он мог уйти? Кругом посадки, поля, железная дорога и трасса. А если его сбила машина, а если поезд?.. А вдруг собаки? А если озеро?
Нет! Нет! Нет!!!
Об этом даже думать страшно.
Обычный день, все, как всегда, ничего не предвещало беды и тут такое…
Утром Лев встал рано, сына будить не стал, съездил в офис за документами, чтобы работать удаленно — теперь Лев научился все делать из дома.
Аверьянов еще вчера созвонился с Ольгой, она должна была приехать на серьезный разговор — нужно что-то решать с мальчиком. Лев хотел предложить ей оставить сына с ним, но для этого нужны основания и документы. Собирался как-то юридически оформить его пребывания здесь, с отцом, чтобы он вполне официально жил в этом доме.
Лев привык к ребенку и кажется уже даже полюбил этого рыжего непоседу. Он собирался оформить Степу в детский сад, отдать в какую-нибудь секцию, в кружок — например на рисование. Степа ведь целыми днями что-то там рисует и рисует.
И вот сегодня утром Степа пропал.
Когда Лев, удивившись тому, что ребенок заспался, наконец пошел будить малыша, того и след простыл. Кровать расправлена и примята, но нигде в доме ребенка не оказалось, сколько бы Лев его не звал. Ни возле дома, ни в саду, ни в гараже - нигде на нашлось Степы.
Лев оббегал все окрестности, лично обыскал все кусты и овраги и наконец сдался, поняв, что сам не сможет найти сына.
Приехавшие через час полицейские долго расспрашивали Льва о сыне, его привычках, характере. Потом ходили вокруг да около бизнеса Аверьянова. Под конец, узнав, что мальчик совсем недавно живет с отцом, потребовали мать, но Ольга не торопилась на поиски Степки. Лев уже начал злиться прежде, чем началась организация поисков Степки и тут он услышал страшные слова — «выкуп и похищение».
— Вам кто-нибудь звонил? Что-нибудь требовали? —серьёзно и странно присматриваясь спросил суровый следователь с лихо закрученными усами.
— Нет... я не понимаю вас, кто мне должен был звонить?!
— Мы рассматриваем как основную версию — похищение с целью выкупа. У вас же бизнес и кажется неплохой, судя по тому, что я слышал.
Лев хмыкнул и покачал головой, до конца, не веря в происходящее. Ну какой выкуп? Кто, зачем?
— Ну или мальчик просто ушел погулять и скоро вернется, — усмехнулся усатый и попросил Льва оставаться на месте, пообещав вскоре вернуться к разговору.
Но разве мог Лев сидеть на месте, когда Степка неизвестно где?!
Душа рвалась на части при одной только мысли, что с его сыном могло произойти что-то страшное. Нет! Не может он сидеть так просто, нужно куда-то идти, что-нибудь делать, звать, искать, а не ждать, пока эти напыщенные индюки хоть что-то решат!
Лев осмотрел внутренний двор, где сборище посторонних людей что-то обсуждали, спорили, решали, издавая неимоверный гомон, и почувствовал жуткую боль в затылке и висках. Устало прислонился к забору.
— Вам нехорошо? — участливо спросила Ирина Львовна, что-то протягивая ему прямо в руки.
— Что это? — он кивнул на телефон, не сразу его узнав. Голова раскалывалась на кусочки, не давая нормально соображать.
«Опять эта мигрень и так некстати…» - с досадой подумал Аверьянов и прижал пальцы к вискам, чуть сжав их.
— Вам звонит ваша няня. Кажется...
Черт бы ее побрал. Ей-то что сейчас нужно?!
— Да? — гаркнул Лев в трубку так, что все присутствующие во дворе обернулись на его голос.
— Лев Лексеич... Степка тут у меня, — и не давая ему опомниться, продолжила с укором, — вы что же его в детский дом собрались отдавать?!
Лев обессиленно выдохнул и вновь почувствовал биение собственного сердца.
— Ну Пташкина, погоди...
Через полчаса Лев вместе с полицейскими уже ломились в квартиру к ошалевшей от такого счастья Пташкиной.
— Ну что, папаша, будем сообщать куда следует, — закончив опрос хозяйки и заплаканного Степки, удрученно сообщил усатый следователь. — Пусть они там решают, что с пацаном делать, раз матери не нужен и от вас сбегает.
Лев хотел было сказать пару ласковых этому умнику, но Мирослава тронула его за плечо.
— Не надо, хуже будет, — шепнула она на ухо, пытаясь его успокоить, но только раззадорила.
Он схватил бывшую няньку за руку и потащил в комнату.
— Это уже слишком! Мало того, что вы запудрили пацану голову, так еще и пытаетесь учить меня жизни!
Пташкина, разинув рот, хватала ртом воздух, словно рыбка и не могла ничего ответить в свое оправдание, а его уже несло дальше.
— Я устал от вас и вашей бесконечной лжи. От ваших проделок и проблем! Вы же мне всю жизнь испортили! То вы бабу какую-то в дом тащите, то воруете кольца, то ребенка!
— Я?! — она, кажется, хотела воскликнуть, но получилось какое-то шипение.
— Вы! Я устал от вас и прошу оставить нас в покое. Я так и быть в последний раз не заявлю на вас, но больше...больше прошу тебя, Мирослава, не звони и не появляйся в моей жизни. Ты все портишь…