Мой брат, мой враг

Благой не лгал. Жизнь не обделила силой, не сделала уродом, вложила в голову количество мозгов, достаточное для того, чтоб командовать себе подобными, находить выход из сложных ситуаций. Но в одном ему крупно не повезло. Давным-давно, в шестнадцать лет, он впервые попробовал женщину. Она была из их двора, из их компании. Все пацаны говорили, что она никому не отказывала. И однажды поздним вечером он повел ее к речке и на вытоптанном рыбаками пятачке, у старого кострища повалил на землю. Минут через пять она сказала: «Это всё? Фи-и!» И это «фи» осталось в памяти, заставило его дрожать, когда он привел домой другую девочку и даже выпил для храбрости вместе с ней. Когда они разделись, та, вторая, рассмеялась: «Какой он у тебя маленький!» Ничего, конечно же, у них не получилось. И он стал равнодушен к бабам, стал их презирать, хотя сам понимал, что тут презрение равно боязни, что это развивается комплекс неполноценности.

И вот появилась Наташа. В театр он пошел ради нее, чтоб поймать на крючок Бильбао, но получилось все странно. В антракте за одним столиком они выпили шампанского. «А я вас помню — вы на собачьих боях повздорили с моим мужем». — «А почему вы в театре без него?» — «Он не считает нужным быть рядом, для него дела всегда важнее меня».

После второй встречи, и тоже в театре, она сама предложила: «Пригласите к себе на кофе». И потом состоялось то, за что он, Благой, отдаст многое. Страх еще жил в нем, когда она взяла его ладонь и положила себе на грудь. А потом страх почему-то исчез. И всё получилось. «Какой ты нежный, — сказала она и поцеловала его после того, как все свершилось. — Мне пора, хотя я очень не хочу возвращаться к мужу». — «Почему?» — спросил он. «Потому, что я хочу такого мужчину, который стоял бы передо мной на коленях, а не командовал мной». И Благой неосознанно стал перед ней на колени…

— Моего мужа уже нет в городе?

— Думаю, что нет, — сказал Благой. — Уж во всяком случае, уверен, что ты его больше не увидишь.

— Хотела бы увидеть, — в раздумье сказала Наташа. — На коленях. Но он никогда на это не отважится.

В дверь позвонили. Благой взглянул на часы, недовольно проворчал:

— Еще вчера должен был позвонить.

Он пошел сам открывать дверь и увидел за нею одного из своих корешей.

— Благой, только что сообщили… В парке каком-то… Нож в спине… Его снегом занесло, недавно только наткнулись… В общем, мертвый.

— Почему — ножом? — спросил Благой. — Надо было стрелять. Впрочем, это уже все равно. Главное — дело сделано. А где сам Парфён?

— Так я ж говорю…

— Послал бог помощников! — ругнулся Благой. — Что ты говоришь? Если не умеешь двух слов связать, то хотя бы четко отвечай на вопросы. Где Парфён?

— Убит же он. Ножом под лопатку. Лезвие точно в сердце вошло.

Хозяин дома прислонился спиной к стене. Тонкие губы его побелели.

— Не может быть! О том, чтоб убрать Бильбао, знали только я и Парфён, и всё! Ты не ошибся?

— А что я? Позвонили же. При нем нашли и документы, и деньги, и пистолет.

И ранее не всегда сдерживавший себя, Благой перешел на крик:

— Сюда всех наших! Охранять! Двери, калитку… Я вам покажу пиво! Кого с бутылкой увижу — тому конец, так и передай!

— И Пугачева звать, что ли?

— Всех, я сказал! А то нас скоро вообще никого не останется.

На сей раз Сиротка не опоздал. Видно, он успел даже замерзнуть, потому пританцовывал на свежем снежку. Увидев поднимавшегося из подземки Сергея, удивленно охнул:

— Ну ты полушубочек оторвал! В таком, конечно, хоть на полюс!

— Дарю с барского плеча.

— Да ладно тебе!

— А чего? Я сегодня вообще щедр, брат. — Бильбао слегка поднял в руке дипломат. — Сказочно щедр. Ты даже не представляешь, сколько всего я доверяю тебе с сегодняшнего дня! А кому же мне еще доверять? Если уж брат в брате будет сомневаться… Я правильно говорю?

Сиротка как-то болезненно улыбнулся, поспешил сменить тему разговора:

— В гостинках не мерзнешь? Морозы начались.

— А почему ты решил, что я живу в гостинице?

— Ну, не по вокзалам же ночуешь. Выглядишь вовсе не бомжатником.

Погода действительно была зимней. Морозы придавили по-настоящему, снег скрипел под ногами, людей на улицах поубавилось, и они шли по пустому тротуару.

В кафе почти все столики были свободны, но встретившая их официантка, уже как старым знакомым, улыбнулась и показала на дверь в дальнем конце зала:

— Там все готово, осталось принести только горячее. Сейчас и подавать?

— Да, — кивнул Бильбао. — И горячее, и счет. Чтоб нас больше никто не тревожил. Мы уйдем отсюда тогда, когда посчитаем нужным.

— А как же кофе, чай?

— Минералкой обойдемся.

— Может, все-таки возьмем кофе? — сказал Сиротка.

— Бери только себе.

— Нет, тогда я тоже — пас.

В кабинете, приглушенный торшером, неярко горел свет, тяжелые шторы закрывали окно.

— Сюда хорошо баб водить, — сказал Сиротка.

— Или разборки устраивать. Никто ничего не увидит, не услышит. Правильно, брат?

Раньше Бильбао редко так обращался к Сиротке, но в последние встречи слово «брат» стало слишком уж частым.

Выпили по рюмке коньяку. Вошла официантка, поставила блюда, взяла из рук Бильбао крупную купюру:

— Сдачу сейчас занесу.