Мой брат – моя истинная пара

Маг поднял голову, картинка в шаре исчезла, он загорелся ровным молочно-белым светом. Хозяин комнаты неспешно вышел из-за стола и направился ко мне.

— Кто ты? — повелительно и громко спросил он.

Я почувствовала сильную внутреннюю нужду ответить. Рот сам открылся, чтобы назвать своё настоящее, земное имя. В последний момент уступила дорогу Эсуми, которая тихим безэмоциональным голосом проговорила:

— Эсуми Макирон Лилле, графиня Гайю.

— Хорошо, — маг явно расслабился.

Ага, решил, что Эсуми всё же взяла верх. Отлично.

Но теперь он подошёл к столу и взял тёмно-фиолетовый, переливающийся отражениями свечных огоньков флакон. Протянул:

— Выпей.

Я, чувствуя яростное желание воспротивиться, убежать, послушно приняла поданное. Молча наблюдала, как моё тело вытаскивает из горлышка туго забитую пробку, подносит флакон к губам, открывает рот и делает первый глоток. Внутренне поморщилась: вкус был тот самый. Того самого зелья, которое должно было подчинить мою душу Эсуминой и которого я отпила тогда лишь маленький глоточек. А сейчас вот пришлось осушить целый флакон.

Чёрт, что же делать? Что я вообще могу сделать, когда вся словно кукла, заперта в непослушном теле? Всё пропало. Почему мы не продумали это?

Но прошла минута, началась другая — а со мной ничего не происходило. Я терялась в догадках: это потому, что на первом плане сейчас Эсуми? Или зелье не действует? Или подействует с запозданием? Вот бы отпроситься в туалет — и два пальца в горло!

— Как ты себя ощущаешь? — спросил маг. — Удалось ли подчинить себе чужую душу?

Похоже, мы не могли ему солгать. Эсуми внутри меня смутилась, открыла было рот, чтобы признаться, но тут уже я заменила её. Ответила истинную правду:

— Да, мессир.

— Были трудности?

— Да, мессир.

— Какого рода?

— Она отгораживалась. Просыпалась в те минуты, когда я спала.

— Почему ты не пришла раньше? Тот флакон, что я тебе дал, не подействовал? — строго спросил маг.

И снова быстрая рокировка, я вглубь, Эсуми — наружу.

— Подселённая душа помешала выпить флакон целиком и прийти, — ответила Эсуми.

— Хм, когда же ты подчинила её?

— На пути сюда, — сказала я чистую правду, вылезая вперёд.

Маг окинул меня взглядом, кажется, только сейчас отметив кровавую дорожку под носом.

— Хм-м. Плохо. Впрочем, ладно. Посиди там, — он указал на обитое плюшем кресло. — И вытри лицо.

Я послушно прошла и села. Достала платок, счистила с лица кровь, затихла в мрачном безмолвии. Свечные огоньки трепетали, расплываясь на краю зрительного поля.

Зелье начало действовать. Я будто слегка опьянела, звуки отдалились, перед глазами закружились цветные пятна. Схватилась за сознание Эсуми, почувствовала, как она так же растерянно хватается за меня. Вот сейчас нас ка-ак поменяет местами. Но ничего не происходило.

Маг перебирал что-то на столе. Потом обернулся и вдруг спросил:

— Что-нибудь ещё подозрительное было? Что-то такое, что могло помешать нашим планам. Твоей свадьбе?

Что?! Какая ещё свадьба? А Эсуми рядом со мной успокоилась, и я пустила её ответить:

— Нет, мессир, с этим не было перемен.

Господи, да какая ещё к чёрту свадьба? Я вцепилась в Эсуми, как клещ, и потребовала информацию. И Эсуми совершенно спокойно мне ответила, мол, да, она должна выйти замуж за Лероя, чтобы получить на свадьбу разрешение зайти в королевскую сокровищницу и выбрать подарок.

«Именно за Лероя?!»

Нет, главное свадьба. Но она, конечно, собирается за Лероя.

Вот чёрт.

Я не хочу выходить замуж и тем более не хочу за Лероя! Нет, если бы за Райена, я бы ещё подумала. Хотя какое там, кто позволит жениться брату с сестрой.

«А зачем выбирать подарок? И какой именно?»

Эсуми не знала. Безразлично ответила, мол, это нужно магу, не ей. Подарок может быть любой, она вправе выбрать сама.

Маг заворчал и нарушил мою шизофреническую внутреннюю беседу.

— Мне нужно, чтобы свадьбу назначили побыстрее, — пробурчал он. — Давай-ка не медли с этим. Вы уже говорили с роднёй?

— Нет, мессир, — ответила Эсуми с сожалением.

— Ну так поговорите. При первой возможности, поняла? Это приказ.

Последнее слово прозвучало глухо, как стук лезвия гильотины о плаху. Я мысленно поморщилась. Почувствовала себя поставленной на таймер бомбой — как только мы с Эсуми увидим её родителей, хоть что угодно ставлю на кон, тут же побежим к ним с просьбой скорее устроить свадебку. Господи, этого ещё не хватало на мою голову! Надо срочно рассказать Райену, он обязательно что-нибудь придумает.

Маг подошёл ко мне.

— Ну как ты себя чувствуешь? — спросил он. — Ощущаешь себя главной?

Я вылезла на первый план. Выдохнула, когда всё получилось.

— Да, мессир.

Странно, я же выпила зелье. Не подействовало?

— Можешь идти. Не забывай, поговори с роднёй как можно раньше.

— Да, мессир.

Вышла под гулкий стук собственных каблуков, неторопливо двинулась по анфиладе. Вот и конец аудиенции. Проверил, напоил зельем… всё же нужно будет попробовать забежать в туалет, как только меня отпустит эта железная марионеточная воля.