Мой брат – моя истинная пара

Нам повезло, что на самом деле Иезегард не был малефиком, он изучал это тёмное искусство путём проб и ошибок. Хотя как сказать, может, и не повезло одновременно. Ведь если бы он не был целителем, он не смог бы подобраться так близко к королю. А он входил в состав Целительского совета и имел доступ к его величеству в любое время суток. Болезнь короля была его рук делом. Вместо лечения он на самом деле медленно убивал его, так, чтобы не заметили другие целители.

А вот покушения на Райена устраивал Ивен, он сам признался на допросе. Конечно, по приказу Иезегарда, как выяснилось, они были дальними родственниками. Что, впрочем, не помешало декану забыть о приспешнике, как только его роль оказалась выполнена.

Именно Ивен сорвал с Эсуми защитный амулет, как только она проговорилась, что значит побрякушка, которую она носила на груди. Он же уговорил Лероя устроить тайную свадьбу и послать Эсуми письмо големом, призывающее немедленно приезжать.

На посвящении первокурсников тоже отличился Ивен. Он не выбросил кольцо, которое Лерой приказал ему выбросить, а использовал, как они изначально и планировали.

Ещё стало ясно, почему декан так ратовал за то, чтобы мы с Райеном тренировались вместе. Поначалу, когда выяснилось, что мы идеальная пара, он был в шоке, но потом придумал, как это использовать. Наложил на тело Эсуми проклятие, которое, как медленный яд, воздействовало на Райена через прикосновения. Наша жаркая ночь в пещере стала последней каплей, самым мощным толчком для активации.

Мы не узнали только, когда именно декан положил глаз на корону короля Йанса — скорее всего узнал о ней, уже став королевским целителем — и как он ухитрился придумать способ вынести её. Потому что сделано это было действительно слишком хитро. Скорее всего, декан нашёл кого-то, кто ему с этим помог: создать артефакт, меняющийся местами с любым предметом. И не только меняющийся местами, но принимающий облик этого предмета.

Именно этот артефакт декан вручил Эсуми в виде заколки, якобы в качестве свадебного подарка. Загипнотизированная, она сразу воткнула заколку себе в волосы, а потом нарочно выронила в сокровищнице. Остальное было делом техники: охранник, единственный, кто мог переносить запрещённые артефакты, сам вынес корону из сокровищницы.

Я бы размышляла ещё долго, но Айрек хлопнул в ладоши, призывая к вниманию.

— Ну что, господа заговорщики, — сказал он, когда все утихли. — Пора.

Я невольно напряглась. Вот и настал час икс.

— Все знают, что делать?

— Да, — ответили мы слаженным хором.

— Райен и Асия, — Айрек повернулся к нам. — У вас самая важная роль.

— Да, — ответила я, а Райен просто кивнул.

— Ну что же… вперёд!

И мы пошли. Не знаю, как Райен, а я чувствовала себя стрёмным супергероем, который ещё только вчера был самым серым клерком в офисе, а сегодня уже должен лететь спасать мир.

Глава 26

Ощущение конца мира усилилось, когда мы с Райеном встали у подножия ведущей в академию лестницы. Невольно я протянула руку и переплела пальцы с пальцами Райена.

Мрачное, фиолетово-синее грозовое небо, периодически сверкающее зарницами — и каждый раз гром словно раскалывает небо надвое и грохоча скатывается по мраморным ступеням. Ощущение неправильности усиливалось от того, что всё это дело происходило при абсолютно сухой погоде, ни капли дождя, а на лестнице, обычно полной студентов, ни одного человека.

Удивительно, что Иезегард обосновался здесь, ведь у него есть же свой дом в столице. Но, видимо, академия была привычнее всего. Или он уже прикидывал, как превратит её в свою резиденцию?

Мы уже знали, что декан зазомбировал всех студентов, оставшихся в академии, и заставил служить себе. Айрек, конечно, дал нам защиту от ментального воздействия, но мне всё равно было не по себе, когда мы начали подниматься.

Райен тоже молчал и только крепко сжимал мою руку. Я давно не видела у него такого жёсткого выражения лица: глаза из-под нахмуренных бровей метали огонь, губы были плотно сжаты, скулы чётко очерчены и время от времени поигрывали желваки на челюсти. Ему очень не хотелось брать меня с собой, но Айрек ясно объяснил, что наша связь не подействует на расстоянии. Мы должны находиться максимум в нескольких метрах друг от друга. Так что оставить меня в тылу у Райена не получилось.

Вот и слава богу. Одного его я всё равно бы не пустила, но так хотя бы обошлись без изнурительных перетягиваний каната.

Мы преодолели большую часть лестницы, когда я увидела наверху охрану. Из-за сумрака не сразу разглядела, кто там и сколько их. Сжала ладонь Райена, предостерегая, но он и сам уже заметил.

Когда мы вышли на последнюю площадку, оказалось, что сторожат всего двое. Зато оба с пятого курса и, судя по знаку на груди, боевики. Однокурсники Райена.

Даже не оглядываясь на него, я почувствовала, как он напрягся. На миг представила на месте пятикурсников Минду и Алану. Хорошо, что подруги Эсуми были в безопасности, каждая в своём доме.

— Кастен, Нарс, — Райен окликнул парней. Явно только для пробы, ведь он был замаскирован, так что они всё равно бы его не узнали.