Мой брат с Земли

– Пока не знаю. Если гномы не будут сильно свирепствовать и не захватят всё королевство, то и мы не станем вмешиваться. Нам не нужны такие соседи, как коротышки, а их свирепость может вызвать вал беженцев. Нубар и так ослаблен тварями, поэтому беженцы – это голод, а где голод, там и болезни. Мы не будем воевать за соседей, но выберем подходящий момент и хорошо врежем гномам. Если бы можно было сойтись в поле, наша дружина разгромила бы любую армию. Три сотни автоматов – страшная сила! Но у вас повсюду леса, которые свели только в деревнях и возле городов.

– А зачем тебе поле? – не поняла Ланель. – Наша дружина может воевать на тракте или из засад, которые проще устроить в лесу.

– Так не убьёшь много гномов, – объяснил он. – У каждого из них будет арбалет, поэтому в ближнем бою можем понести потери, а я не хочу из-за соседей жертвовать своими дружинниками. Выйти в удобном месте, пострелять и уйти – это одно, а долго воевать и жертвовать дружиной…

– Правильно, – согласилась жена. – Это у графа в Логарме друзья, а у нас с тобой там никого нет. Тебе помочь с камнями?

– Читай, я схожу сам, – отказался Сергей. – Мы в них не разбираемся, поэтому просто возьму жменю самых разных.

Он взял ключ и фонарь и спустился в подвал. Помещение, в которых хранились взятые из старой столицы ларцы и те камни, которые Лей забрал при своём бегстве, было заставлено ящиками с оружием, поэтому, чтобы до них добраться, пришлось потрудиться.

«Лодырь, – отдышавшись, подумал Сергей о себе. – Вырастил такие мышцы, что многие сдохнут от зависти, а толку от них мало. И мечом так и не занялся».

Почти все камни были гранёные, такие и набрал, стараясь выбирать не очень большие.

Утром следующего дня он без происшествий сходил в родной город, в котором обменял часть долларов на рубли и евро. Европейская валюта была нужна для визита в Германию. Сергей не собирался задерживаться в ней или что-нибудь покупать, но с деньгами было спокойнее. Германия была выбрана из-за того, что он знал об успехах немцев в использовании нетрадиционной энергетики. Не хотелось связываться с горючим, а ветер и солнце в Нубаре были свои. Посидев в интернет-кафе, нашёл нужные фотографии, после чего направился в единственный в городе книжный магазин. По пути встретил знакомых, но его никто не узнал. Было уже по-летнему тепло, поэтому пришлось снять свитер и положить его в сумку. В книжном магазине нашлись и нужные учебники, и такие книги для жены, которые она могла читать без его помощи. С куском пластика не было нужды в рисовании и для возвращения достаточно было войти в проход между домами.

– Когда пойдёшь за покупками? – спросила взявшая книги Ланель. – У меня наверняка возникнут вопросы.

– Уйду утром, – ответил Сергей. – В нужном месте будет четыре часа дня. Вопросы задашь, когда вернусь. Я не собираюсь задерживаться.

– Тебе оставили обед. Новый повар так вкусно готовит, что я объелась. Сходи, пока всё не остыло. Твои книги не убегут.

– Ваша Светлость! – обратился к герцогу Раску Дорфу слуга. – Во дворец прибыл герцог Элек Арнеж. Он в большой гостиной. Какие будут приказания?

– Никаких, – ответил Раск. – Ступай! Я сам выйду к гостю.

Он вышел из комнаты с садом и через минуту вошёл в большую гостиную.

– Приветствую хозяина! – сказал герцог Арнеж, в знак почтения приподнявшись из кресла. – Я приехал для важного и секретного разговора. Не уверен, что его можно вести здесь.

– Гостиная не прослушивается, – ответил Раск. – Слуги предупреждены и сюда не войдут. Не кричите, и вас не услышит никто, кроме меня.

– Вам виднее, – согласился гость. – Я хотел поговорить о новых любимчиках короля. Они вам не мешают?

– Хотите от них избавиться? – спросил Раск. – Вообще-то, я не против, но считаю вашу затею несвоевременной.

– Почему? – спросил Элек. – Отряды гвардейцев с новым оружием и приданными магами так быстро чистят королевство, что к севу крестьян можно отправлять в деревни с небольшой охраной. Если сейчас…

– Нет! – перебил гостя Раск. – С их смертью потеряют силу все клятвы. Гвардейцы не разбегутся, да и дружинникам выгодно остаться у короля, а вот маги уйдут. Может, не все, но многие. Сейчас они мгновенно отправляют бойцов в разные концы Нубара, поэтому такие успехи. Если придётся пересаживаться на лошадей, чистка затянется на месяцы или даже на годы. Вам нужен голод? Мне – нет! И учтите ещё то, что в самое ближайшее время гномы будут чистить Логарм. Войны не будет, потому что там не с кем воевать. К нам хлынут беженцы, да и гномы… Я не уверен в том, что они ограничатся соседями, а мы обескровлены борьбой с тварями и не сможем дать отпор. А вот графы, учитывая силу их оружия и многочисленность дружины, такой отпор дадут. Возможно, они при этом погибнут и мы обойдёмся без риска. Король сблизился с ними, поэтому не остановится перед тем, чтобы укоротить нас с вами на голову! Вот когда всё определится с Логармом и станет совсем мало тварей, можно рискнуть.

– Граф Зеган ваш родственник…