Мой брат с Земли

– Ваших магов подчинил Маар, – начал рассказывать граф. – У каждого на шее был амулет, который не позволял сбросить это подчинение. Одному случайно удалось освободиться, а потом он освободил тех, кто был во дворце, потому что не хотелось в одиночку бежать из королевства. Смерть главного мага – дело рук этой компании. Они сбежали в Гамрин, а перед этим подчинили и взяли с собой королевских латников.

– А я так и не смог выяснить, куда они пропали! – воскликнул Осдорн. – Это хорошо, что они вернулись.

– На многих не рассчитывайте, – предупредил Балер. – Они шли севером через Нубар и ограбили одну из деревень моих друзей. Грабёж им могли простить, а убийство крестьян графы не простили. Из-за тварей все деревни патрулировались дружинниками, которые вмешались, чтобы прекратить непотребство. В отряде было только восемь бойцов, поэтому на их угрозы наплевали. Пришлось применить оружие, после чего больше сотни латников были убиты и полсотни получили ранения. Выживших сейчас лечат в замке.

– Что же это за оружие, с помощью которого восемь дружинников могут победить толпу лучших воинов Логарма? – спросил герцог. – Не поделитесь? У нас отчаянное положение, поэтому за ценой не постоим.

– Оно не моё, а моих друзей, – ответил граф. – Один из них появился в деревне, усыпил всех воинов и магов, а потом их подчинил.

– На такое не был способен даже Маар, – задумчиво сказал Осдорн. – Он подчинял своих магов по-одному. Кто ваши друзья, Мар?

– Один – это эльфийский принц Лей Эльгер, который сбежал из Эльгерванда, – ответил Балер. – Он дал сам себе титул барона Побера, а Аран сделал его графом Родвей. Перед побегом принц вызвал хорка, с которым побратался. С ними была девица из семьи ходоков. Лей возвёл своих спутников в баронство, а потом все стали графами. У них огромный замок, большая дружина и много золота, а после нападения на деревню им служат все уцелевшие маги Логарма.

– Эти маги – огромная сила. И Аран такое терпит?

– Он подружился с графами, а они поделились с ним и своим оружием, и дружиной, и магами. Зона закрылась, но твари разбежались по королевству, и сейчас его чистят.

– А откуда взялось оружие?

– Дорогой Тар! – сказал Балер. – Вы не поняли самого главного. Наверное, не знаете значения слова «хорк». Это человек из другого мира с огромной магической силой. Наши маги когда-то вызывали их наряду с демонами. Только демоны умеют использовать свою силу, а хорки – нет. Магическая связь сделала хорка двойником принца, а знаний он набрался больше любого из магов Эльгерванда. Заинтересовавшее вас оружие куплено в его мире, который намного обогнал наш в развитии. И ходим мы очень быстро из королевства в королевство через его мир. Конечно, для этого нужен маг. Я взял с собой одного и отпустил на два дня. Если с ним что-нибудь случиться, за мной придут в условленное место.

– Очень интересные новости, – сказал герцог. – Не скажете, что в этой компании делаете вы? Хотите получить это оружие для эльфов?

– Нет, у меня другой интерес, – ответил граф. – Оружия не будет много, и его не собираются никому раздавать. В Нубаре тысячи людей гибнут страшной смертью от зубов и когтей тварей, поэтому для его короля сделали исключение. Меня интересует сам принц. Кроме того, я привязался к этим мальчишкам. И графиня просто замечательная женщина. Был бы я лет на сто моложе, обязательно влюбился бы.

– Почему принц? Лей ведь теперь стал графом.

– Это он так думает, – засмеялся Балер. – Вы, дорогой друг, как и Лей, не знаете наших законов. Принца может лишить титула только король или Совет герцогов, причём его решение должно быть единогласным. Знаете, сколько единогласных решений было у них принято на моей памяти?

– Ни одного? – предположил Осдорн.

– Угадали, – опять засмеялся граф. – Я очень хорошо знаю наших герцогов и уверен в том, что они не смогут выбрать короля и оставят корону Лею.

– И он согласится? – с сомнением спросил герцог.

– Обязательно, – ответил Балер. – Принц сбежал, потому что его собирались убить маги Маара и не было никакой поддержки. Фактически он был обречён. Совет герцогов даст ему такую поддержку.

– А друзья? Вы сами сказали, что он побратался с хорком.

– Друзья останутся в Нубаре, но это не помешает. Для тех, кто может ходить через миры, не существует расстояний. Королю не позволят появляться в Нубаре, но его друзья могут посещать королевский дворец в Ларее.

– Расскажите, как вы попали в их компанию.

– Я сдуру попёрся в ваши леса. В них живут дикари, которые прыгают по деревьям не хуже обезьян и плюются отравленными иголками. Моих спутников убили, а меня почему-то отпустили. Пришлось продать меч, но денег не хватило, поэтому я застрял у гномов в Эрфуре. Это спасло от тварей. Принц увидел меня и помог. Уже позже, когда мы почистили королевский дворец в нашей старой столице, я мог от них уйти, но не захотел. И из-за Лея, и из-за того, что был отрезан тварями от Эльгерванда.

– Вы так и не съездили в своё графство? – спросил герцог. – Если закрылась Зона и убежали твари, проход должен быть свободным.